Блюдо подают холодным

Как бы то ни было, я добралась к злополучному лагерю. Лагерю, который в ту ночь стал для кого-то местом его гибели. Местом бойни, учиненной накаченным препаратами огром. Оглядевшись вокруг, я невольно вздохнула, глядя на засохшие пятна крови на стенах и земле, а также валяющиеся кое-где останки людей, так и не съеденных местной живностью. Перекрестившись и помолившись за их упокой, даже несмотря на то, что большая часть из них — бандиты, я продолжила досмотр лагеря.

Со слов очевидцев, переживших ту ужасную ночь, огр явился просто из ниоткуда, проломив деревянный частокол, окружающий лагерь. После чего он попросту стал крошить всех, кого видел перед собой, не видя особой разницы между бандитами и пленниками лагеря. При чем огр, исходя из полученной информации, находился под воздействием каких-то препаратов, затуманивающих рассудок и повышающих его характеристики. Впоследствии он был убит паладином Торстеном — членом круга короля, 850 уровня, который, едва услыхав неистовый рев твари, примчался на помощь.

На момент прибытия паладина Джона в лагере уже не было. Получив по орехам от огра, ввиду своего низкого уровня, не способного тягаться с усиленным огром, наш герой, расталкивая своих прихлебателей, ретировался прочь. Однако Торстен, следовавший в лагерь по той же дороге, по которой шла и я, а также по которой сбегал Джон, не встретил никого по пути. Получается, что «герой» пропал в промежуток между сбеганием из лагеря и появлением в нем Торстена. Кто-то или что-то перехватило его по дороге, не дав возможности встретиться с паладином.

Вследствие поисковых работ выяснилось, что огр явился не «из ниоткуда», а примчал с этого места, куда я сейчас и взобралась. Здесь находилась клетка, по всей видимости служившая для сдерживания твари, а также виднелись следы, оставленные на земле. Часть следов вела в сторону столицы, а вот двое других — в чащу, где и обрывались на пустом месте… Похоже на то, что их кто-то замел, сокрыв тем самым свой дальнейший маршрут.

Попытка пойти по направлению следа ни к чему не привела. Ведь вели они попросту в никуда. Чаща, чаща и еще раз чаща… Лучшие ассасины и лучники-следопыты королевства облазили всю ее вдоль и поперек, так ничего и не найдя. Но если задуматься, то там ли они искали? Едва я окинула взором карту Ардии, а точнее округи ее столицы, как меня привлекла одна точка, расположенная в противоположном следу направлении. Старинный, заброшенный склеп, служивший когда-то местом захоронения дворян и знати Ардии.

Более того, Храму Сумрака стало известно о произошедшей у склепа конфронтации между небезызвестным господином Адреном и синдикатом Блайка Фосса. Последние же были широко известны именно тем, что частенько использовали огров в своих делах, используя их для устрашения и запугивания, либо для убийства неугодных. И на следующий же день в лагерь Джона явился точно такой же огр… Странное совпадение! Быть может, что именно в склепе найдутся новые подсказки…

Путь до склепа занял у меня не более пяти минут, учитывая мое количество ловкости, позволяющее мне едва ли не сравняться по скорости с резвым жеребцом. Отдав дань уважения усопшим и перекрестившись, я вошла внутрь видавшего виды склепа, понуро дожидающегося своей кончины от силы, неподвластной никому, — времени. Стояла ясная погода, а потому в склепе было довольно светло. Тем не менее, я достала из пространственной дыры маслянистую лампу и зажгла ее. Нельзя упускать ни единой детали, которая может оказаться весьма маленькой и незаметной!

— Часть стены обвалилась? — буркнула я, глядя на небольшой обвал. — Интересно… Не от схватки ли с огром, часом?

В тот же момент взыграло мое чутье Сиднейского сыщика, заставив меня обернуться и бросить взгляд на пол. Плитка… Несколько кусков плитки, уложенной в давние времена, явно выделялись, словно их убирали, а затем вернули обратно. Однако стоило мне подойти ближе, как позади меня послышались шаги, заставив содрогнуться.

— Уход в тень… — прошептала я способность, скрывшись в дальнем углу склепа.

В помещение зашел невысокий, светловолосый мужчина в доспехах, осматривая все вокруг. Меня же он, в силу моих способностей, пока не обнаружил. Нужно узнать, кто это такой…

— Истинное зрение… — едва слышимо произнесла я. — Паладин Торстен?! — уверенно буркнула я, глядя особым зрением на мужчину.

— А?! Кто здесь?! — обнажив меч, прорычал паладин.

— Уберите свой меч, уважаемый Торстен… — вышла я из тени ему на встречу. — Вы меня узнаете?

— Госпожа Айла?! — удивился он моему появлению. — Что здесь забыл тот единственный герой, которого я уважаю?

— Бросьте, я не заслуживаю уважения… — буркнула я. — А что касаемо вашего вопроса… Полагаю, что меня привело то же, что и вас…

— Джон…

— Именно так, — подтвердила я.

— Храму Сумрака удалось что-то узнать? — поинтересовался Торстен.

— Не больше вашего… Потому то я и здесь, — натянуто улыбнулась я.

Исходя из полученной ранее информации, этот склеп проверяла местная стража. Но так ничего и не найдя, кроме пары трупов гоблинов и широкощека, они вернулись обратно с отчетом. И, по всей видимости, отчет был ошибочный. Естественно, что уровень криминального следствия был довольно низок, в такую-то эпоху… Ни тебе камер, ни отпечатков, ничего… Твори, что душе угодно… Вряд ли тебя легко найдут, если вообще найдут…

Но похоже, что у таких, как паладин Торстен, тоже имеется некая чуйка что ли. Видимо, он также изучил внимательно карту, придя к выводу о необходимости посещения данного места. Как не крути, а отсюда поступила довольно расплывчатая и невнятная информация, послужившая на руку предполагаемым убийцам «героя» Джона.

— Вы явились сюда по адресу, — ухмыльнулась я, обернувшись к своей находке. — Посмотрите…

— Хм… Так и думал, что здесь что-то не так… — сказал паладин, поднимая выделяющуюся плитку.

— Это похоже на какие-то крепления, — предположила я, глядя на забитые в полу металлические кольца.

— Уж такого-то в склепе точно быть не должно, — подтвердил мои слова Торстен. — Быть может мне удастся найти то, для чего служили эти крепления. Пойду осмотрюсь, с вашего позволения, госпожа Айла.

— Не возражаю, господин Торстен, — кивнула я.

Паладин покинул помещение, оставив меня внимательно осматривать «крепления». Выполнены они были на совесть, что даже огр едва бы освободился, будучи здесь закованным в какую-то крепкую цепь. Но если присмотреться внимательнее, то видна рука любителя. Это выполнил точно не профессионал… Крепления пусть и надежные, но все же слегка кривоватые. Любопытно…

— Хм? — вскинула бровь я, глядя на отпечаток пальца, оставленного на пыли. — Разборки господина Адрена и синдиката, либо здесь был кто-то еще? Одно ясно — стража провела весьма посредственный досмотр…

— Подтверждаю ваши слова! — отозвался господин Торстен, бросив небольшие цепи, успевшие покрыться коррозией от дождя. — Нашел в зарослях неподалеку…

— Интересно… — выпалила я, глядя на цепи. — Возможно, что тут кого-то удерживали…

— Похоже на то, — вторил мне паладин.

— Могу я попросить об одолжении, господин Торстен? — поинтересовалась я.

— Естественно, госпожа Айла! — утвердительно кивнул он.

— Вы бы не могли убрать этот завал? — показала я рукой на образовавшийся завал. — Только аккуратно, дабы не повредить ничего…

— Понял! Священный удар! — выхватив меч, произнес заклинание паладин.

Один за другим, камни разлетались в щепки под напором священных ударов от паладина. Дождавшись, пока мой временный соратник разгребет все, я принялась осматривать то, что находилось под завалом. Несколько ниш с гробами, не более того… Но мое нутро сыщика подсказывало мне, что нужно вытащить их и заглянуть внутрь…