Блюдо подают холодным

— Слепота! — послал я заклинание на очередного скелета, дождавшись пока она спадет с предыдущего. — Замедление! — отправил я заклинание на трех других, тем самым нарушив их план по моему окружению.

Отскочив в сторону и выйдя из полуокружения, я направил свое проклятие на следующего скелета, за ликвидацию которого взялась Синдия. Помимо снижения ЖС, что не особо требовалось в этой ситуации, ведь мы полагались на тактику сноса головы, я снижал и физическую крепость шейных позвонков, за счет уменьшения количества силы мертвецом. Это заметно играло зеленоглазке на руку, которая в несколько раз быстрее сносила им черепушки, в отличии от самого первого индивида, с которого мы и начали бой.

Нежить же полностью сосредоточила свое внимание на мне, пустив выпады от Синдии на самотек. Это еще один повод мне не сомневаться в том, что скелеты под чьим-то контролем. И этот кто-то, проанализировав ситуацию с ассасином, принял решение попросту ее игнорировать, уделив особое внимание моей персоне. Но все же, после очередного проклятия, этот некто лишился уже своего восемнадцатого скелета. Осталось несколько…

— Проклятие! — крикнул я, отправив заклинание на предпоследнего. — Добивай этого! На мне последний!

— Поняла! — бросила в ответ Синди, вцепившись мертвой хваткой в такого же «мертвого» скелета.

— Если же ты меня видишь, то знай, что я доберусь до тебя точно также, как и до твоего последнего болванчика, хозяин мертвых!

Прокрутив жезл в руке, я ринулся на последнего «выжившего», который, в силу моего замедления, не смог вовремя подставиться под атаку. Предприняв попытку парировать мой удар, что было ошибкой, ведь мой жезл и близко не в состоянии нанести хотя бы какой-то заметный ущерб в ближнем бою, оставшийся мертвец позволил мне пройти ему за спину.

— Пространственная дыра! — взревел я. — Веревка! — назвал я нужный предмет, молниеносно выхватив ее из дыры.

Скелет попытался нанести удар наотмашь, стараясь обезопасить себе спину. Но именно этого я и ожидал, рванув по направлению удара, попутно обматывая веревкой недоброжелателя. На его месте я бы попросту бросился вперед — к ближайшему дереву, уткнувшись в него и обернувшись в мою сторону. Ну, потому то я и живой… А он глупый скелет…

Каким бы сильным не был мертвец, но разорвать несколько витков крепкой веревки он был не в состоянии. И потому, скрипнув своими костьми и потеряв равновесие, рухнул на пол после того, как я дернул за конец веревки. Сражение окончено, но война еще нет…

— Добивай всех! А я прослежу за потоком маны от этого! — ткнул я в скелета жезлом, отдав приказ Синдии.

— Есть! — кивнула блондинка, принявшись молотить дезориентированную нежить, лишившуюся своих голов.

— Ну что ж… Слышишь меня?! — обратился я к лежащему у ног мертвяку. — Я иду за тобой…

Не похоже, что нежитью управляет человек. Ведь в данном случае было бы логичным оборвать свою связь со скелетами, тем самым лишив меня возможности отыскать хозяина. Ну, либо же этот хозяин попросту не знал, что я наделен возможностью лицезреть его поток маны, исходящий откуда-то из леса. Как бы то ни было, мы с Синдией отправились по едва зримому ручью текучей маны, стоило зеленоглазке добить своих жертв.

В лесу было довольно светло и ясно, ведь все действо происходило в полдень. Я откинул мысль о том, чтобы отправиться сюда ночью, когда мы только заявились в деревню. Желание разобраться в угрюмой ситуации было, а вот банальная логика запретила мне так поступать до утра. И вовсе не зря, потому что днем мы смогли заранее разглядеть приближающихся мертвецов, среди которых были и лучники. Подкрепление, да? Поздновато ты, дружище…

— Слепота! — сколдовал я на одного из лучников, ближайшего к нам, который намеревался произвести выстрел. — Замедление! — направил я на троих других, находящихся поодаль.

И «хозяин» нечисти вновь допустил ошибку, отправив в погоню за нами скелетов-воинов, которые остались без моего замедления. Правильным решением было бы тупо встать на месте, ведь четыре лучника для меня смертельно. Но избрав неправильный ход, «владыка нежити» сейчас пожинал плоды своих решений. Еще с десяток мертвецов прекратили свои жалкое существование.

И едва подогнав уровень под средний среди мертвых, Синдия разнесла в пух и прах подоспевших лучников, не оставив им ни единого шанса. «Гроза тьмы», посредственно работавшая у моего бриллианта, ввиду ее заметно уступающего уровня, теперь сыграла уже более значимую роль. Мне даже напрягаться не пришлось, приняв участие лишь в добивании безоружных и безголовых болванчиков.

— Выпей еще и это! — приказал я своей спутнице, швырнув зелье временного увеличения ОВ.

— Ага! — не стала отрицать девушка, без нареканий высушив бутылек до дна.

— Поток маны стал сильнее… Мы приближаемся! — откинул я, глядя на стоящее впереди здание. — Похоже, что он там… Опять склеп, что ли? У меня прям дежавю…

— И не говорите, хозяин, — ухмыльнулась блондинка. — Жалко, что в нем не Джон!

— Да, было бы забавно, хах, — улыбнулся я. — Идем!

— Угу!

В отличии от усыпальницы для героя Джона, этот склеп выглядел еще на лет пятьсот старше. А то и больше… Весь поросший мхом, да с лежащими то тут, то там частями, бывшими когда-то единым целым с этим могильником. Казалось, словно можно ткнуть пальцем в стену и пробить ее насквозь. Подойдя ко входу, я с трудом разглядел выцветшую с годами надпись: «Навеки проклятый и забытый» — гласила она.

— Ого… — буркнул я, ощущая могильный холод, доносящийся изнутри. — Аж вздрогнул…

— Есть такое… — отозвалась Синди.

И стоило нам войти внутрь, как вокруг вспыхнули факелы неким необъяснимым, магическим свечением. В воздухе витала наполненная магией гнетущая атмосфера, перемешанная с давящей аурой страха. Но это были лишь цветочки, по сравнению с тем ужасом, исходившим от того ублюдка. А потому ни у меня, ни у моей напарницы не было даже намека на потряхивание. Жалкая попытка нас испугать и спровадить прочь, хозяин мертвых!

— Как вы посмели ступить в мою обитель?! — отозвался голос повелителя мертвецов.

— Обитель? — обратился я к выходящему на свет существу. — Это ты об этой усыпальнице? Не шибко похоже на стоящее жилье, дружище…

Тварь тотчас остановилась, изумленно глядя на меня. Как, впрочем, и Синдия. И все дело в том, что я понимал речь владельца склепа… Одетый в синюю робу, украшенную драгоценными камнями, а также красный пояс, с инкрустированным в него человеческим черепом, на меня уставился никто иной, как Лич. Монстр, заметно превосходящий по силе и арсеналу заклинаний любого скелета-мага. В руках он удерживал свой Посох лича, дающий ему плюс тридцать единиц выносливости и интеллекта. Роба же с поясом повышали данные пункты всего на десять. Но зная об артефактах этого мира, могу с уверенностью сказать, что у Лича было сразу три из них…

— Ты меня понимаешь?! — не скрывая своего удивления, поинтересовался мертвый маг.

— Сам в шоке, если честно, — ответил ему я. — Так это ты виновник последних событий…

— Жалкий человек! Ненавижу! Уничтожу! — огрызался он, воздев посох.

— Уверен? — своим привычным могильным голосом задал вопрос я. — Я так не думаю…

Точно также, как и члены Мрачного триумвирата, эта нежить обладала самосознанием и эмоциями. И стоило ему услышать мой леденящий голос, а также посмотреть мне прямо в глаза, как он поддался назад, заметно трухнув… Не знаю, осознавал ли он свою участь — стать необходимым опытом для Синдии, повысив наконец ее уровень до 300… Но похоже, что инстинкт самосохранения у него все же имелся… Ведь тварь не спешила идти в атаку…