Бочка порядка, ложка хаоса. Умирающие миры

Он чувствовал себя так, словно пришел на пасху в церковь и начал призывать дьявола. В общем, сильно лишним себя почувствовал.

Матиль расцвел, заулыбался и, глядя только на предмет своих мечтаний, пошел к девушкам. Столика, на своем пути он не заметил, просто протаранил и пошел дальше. Зато девушки наконец его заметили и умолкли.

Подойдя к Эсте почти вплотную, Матиль застыл. Пришлось идти к нему.

– Привет, - сказал Максим.

Девушки посмотрели на него как на клопа.

– Мы вам помешали, - догадался парень.

– Сядь туда и этого забери, - велела Эста и раскрыла журнал лежавший перед ней.

Максим пожал плечами и послушно отбуксировал Матиля к Атьяну.

Рыжий поприветствовал новоприбывших кивком, поболтал содержимое чашки и перевел печальный взгляд на окно.

– Атьян, что с ними?
– спросил Максим, скосив глаза на девушек.

– Шляпы для охоты выбирают, - меланхолично объяснил рыжий.
– А я их сопровождаю. Со вчерашнего дня. А они и завтра не выберут все, что хотят.

– Э-э-э-э... Охоты?

Максим впервые слышал, что местное высшее общество на кого-то охотится.

– На демонов.

– Чтобы охотиться на демонов, нужны шляпы?
– удивился Максим.

– Смотря, какие демоны, - все так же меланхолично сказал Атьян.
– Те, которые появляются перед Большим штормом ничем не хуже животных. И их никому не жалко.

– Так они еще и разные бывают, - вздохнул Максим.

Про демонов папа и мама почему-то не рассказывали. Наверное, решили, что на месте изучит самостоятельно, когда попадет в большую и дружную семью во дворце-распальцовке.

– Ладно, - сказал Максим.
– Но я все равно не понимаю, чем помогут шляпы при охоте на демонов.

– Да ничем, - дернул плечом Атьян.
– Разве что от дождя защитят и то не сильно.

– Ничего не понимаю.

– И я не понимаю, - признался рыжий.
– Три дня выбирают шляпы только для того, чтобы потом пустить их плавать по реке. Красиво и бессмысленно. Еще и радуются, когда они тонут. Раньше считалось, что вместе со шляпой тонут какие-то женские несчастья, но сейчас в это мало кто верит.

– А у нас венки запускали раньше, - сказал Максим.
– Но все равно дурость какая-то.

Атьян только плечами пожал.

Шляпы девушки выбирали долго и вдумчиво. Парни успели поговорить о странностях женского ума, Матиль немного подремал. А Максим благополучно забыл, зачем искал Тайрин, и когда она об этом спросила, только и смог промычать что-то невнятное.

Прогулка по городу не сложилась. В попавшейся по пути питейне не оказалось свободных столов. В парке сидеть было холодно и как-то глупо. Искать другую питейню никому не хотелось. Матиль ел глазами Эсту, а эта зараза издевалась. Ловко и обстоятельно доводила парня до мысли, что он ничтожество недостойное даже смотреть в ее сторону. Равновесник, к его счастью, этого не понимал. Зато понимал Атьян, и его происходящее веселило.

Максим обнимал Тайрин, размышлял, зачем ему сдались прогулки по городу. Лучше бы отправил Матиля развлекать Эсту, а сам увел свою блондинку куда-нибудь подальше от них, лучше сразу в квартиру.

– А это еще что такое?
– перебила Матиля Эста.

Максим посмотрел на темнеющее небо, которое удивленно рассматривала Эста, и обнаружил, что оно больше не темнеет, а как раз наоборот. Больше всего это было похоже на огненную радугу. Огромную огненную радугу, в полнеба. Только радуга эта была трехцветна. Синий снизу, зеленый посередине и желтые вихри-языки вверху.

– Демон, большой, - зачаровано сказала Тайрин.

– В городе?
– вытаращилась на нее Эста.

– Почему в городе?
– почему-то заинтересовался Максим.
– Небо, оно не только над городом...

– Причем тут небо?
– вызверилась на него Эста.
– Это реакция защиты, сигнализация такая. Чем эта красота больше, тем сильнее то, что задело сигналки, понял?

– Ну, да, - осторожно сказал Максим, а то еще драться полезет, успокаивай потом эту малохольную.

– Но почему он лезет в город?! Он же огромный, должен чувствовать и бояться!
– продолжала разоряться Эста.

– Я же страж!
– вспомнила Тайрин и ринулась вперед, едва не сбросив Максима со скамейки.
– Мне нужно на службу!

– Расскажешь мне, что это был за демон!
– напутствовала ее сестра.

– Нам тоже нужно по домам, а то мало ли, - сказал совершенно спокойный Атьян.
– И вообще, желательно оказаться в помещении раньше, чем эта гадость достроит свой разрыв и начнет лезть в наш мир.

Матиль радостно закивал, возможно, решил, что Эста отправится вместе с ним во дворец-распальцовку.

– По домам!
– скомандовала Эста и, подхватив Атьяна под локоть, куда-то его поволокла.

Равновесник проводил блондинку взглядом и вздохнул.

– Да, нас бросили, - сказал Максим погрустневшему родственнику.
– Пошли, что ли, домой, пока сюда кракозябра не полезла.

Матиль кивнул и пошел. Не спеша. Максиму пришлось его ускорить толчком.

Во дворце никого трехцветная радуга не озаботила. Или все успешно делали вид. Максим полюбовался бдящим привратником, попрощался с Матилем и отправился к тете спрашивать, что ему делать. А у кого еще спрашивать? Тем более, что-то делать очень хотелось. И это было очень странно.

До сих пор Максим за собой не замечал тяги к общественным делам, да и к семейным тоже. Ладно, помогал Тайрин, девушка все же, в беде. Но чтобы рваться что-то делать, когда не просят? Удивительно.

Пока парень бегал по этажам в поисках неуловимой Серой Кошки, он успел об этом подумать и, найдя, спросил совсем не о том, о чем собирался.

Айра обстоятельно объяснила, что да, память, как и события, может повлиять на характер. Нет, она не знает как именно. Да, папа так и не вспомнил точно, чему учил детей, а чему не учил. И мама тоже не вспомнила. Несмотря на свое более чем необычное происхождение, психологически она человек и память у нее не намного совершеннее среднестатистического сати. И почему родители не записывали, чему учили, она тоже не знает. Да, возможно из-за паранойи.

Поняв, что ничего о будущих изменениях в себе не узнает, Максим немного подумал и все-таки предложил свою кандидатуру для чего-то. После этого он узнал, что даже если демон полезет, его встретят стражи, а они умеют с демонами справляться. Демон в принципе для города вообще не проблема. Если бы он не решил свалиться на город, то никто бы даже не удивился. В небольших селениях есть свои умельцы для их отлова. Если кому-то такой монстр встретится посреди дороги, бросают все и прыгают через срезок. Есть такие амулеты. Они могут зашвырнуть куда угодно, направление и длину прыжка задать невозможно, зато от демона точно сбежишь.