Бочка порядка, ложка хаоса. Умирающие миры

А на пороге дворца обнаружился Ижен с женой и девчонкой, закутанной в меха и шарф. Вид у мужчины был недовольный. Марика держала его за руку, словно боялась, что сейчас он бросится с кулаками на неторопливого привратника. Девчонка, не скрываясь, рассматривала все, что попадалось ей на глаза.

– Кама...
– попытался поприветствовать привратник.

– С дороги!
– рявкнул Ижен. Схватил девчонку за руку и поволок в дом.

– Пап!
– протестующе пискнула она.

– Потом рассмотришь!

Привратник проводил семью удивленным взглядом и задумался о том, скольких еще детей приведет отыскавшийся Ижен.

– Пап, подожди, - требовала Дана, пытаясь одной рукой размотать длиннющий щарф. Мало того, что он был колючий, так еще и снег набившийся в него начал таять. И чувствовала девушка себя чучелом, впору становиться на огороде и начинать гонять ворон.

Утешало девушку то, что никакие светские дамы и разнообразные кавалеры по дороге не попались. Не хватало еще опозориться в первый же день. Первое впечатление потом будет очень сложно изменить.

– Мам, куда мы идем?
– решила Дана зайти с другой стороны.

– Не знаю, - беззаботно отозвалась Марика.

Они поднялись по лестнице, на которой девушка не успела рассмотреть кованые перила, свернули в довольно узкий и мрачный коридор, в котором на стенах висели портреты и с них таращились такие же мрачные, как и коридор, люди. Опять свернули и оказались в еще одном коридоре - светлом и широком. Портретов здесь не было, зато была куча дверей, стоек с копьями и непонятно для чего предназначенные металлические перекладины ближе к потолку. А еще в коридоре был Бетмен, он висел вниз головой на одной из этих перекладин.

– Так, - сказал Ижен и настолько резко остановился, что и дочь, и жена шагнули дальше, потянув его за собой.

– Это ты, - сонно отозвался Бетмен, пару раз качнулся, схватился руками за перекладину и спустился.
– Я тут учусь, а у меня в голову ничего не лезет.

– Максим?
– удивленно спросила Дана, наконец узнав в Бетмене родного брата.
– Ты почему вверх ногами висел?

– О, Данка!
– явно обрадовался парень.
– У меня мозги не соображают, пытался их очистить.

– Не поможет, - уверено сказала девушка, отпустила руку отца и подошла ближе к брату.

А потом наконец его рассмотрела и застыла, ошарашено на него глядя.

– Шрам?
– спросил Максим.
– Это несчастный случай, я уже почти привык. И он потом пройдет.

– Па-а-ап, - обернулась к родителям девушка.

– Несчастный случай, - подтвердил Ижен.

– Несчастный случай?
– каким-то странным тоном переспросила Дана. По пальцам правой руки стекла нестерпимо светящаяся синим капля и упала на пол. Тот начал тлеть.
– Несчастный случай?

– Дана, успокойся!
– потребовал Ижен.

Девушка стянула шарф и швырнула его в отца.

– Со мной тоже несчастный случай произойдет?
– вкрадчиво спросила.

На пол упала еще одна капля.

– Данка!
– рявкнул Максим и прижал сестру к себе, а то она сейчас либо пожар устроит, либо набросится на папашу.
– Я там сам виноват, влез куда не просили и вот...

– И вот? Сейчас же верните меня домой! Немедленно!

Справа открылась дверь и оттуда выглянуло две головы - Матиля и Эсты - обе растрепанные и светящиеся любопытством. Они немного посмотрели и тихонько закрыли дверь. Ни родители, ни Данка этого явления не заметили.

Итишь опять схватил дочь за руку.

– Максим, перестань заниматься дурью, иди учись!
– велел сыну.
– А мы идем представлять племянницу тете. Немедленно идем. Поговорите потом!

И пошел, не обращая внимания на протесты Данки.

Попадаться на глаза Серой Кошке Максиму совершенно не хотелось, поэтому он остался на месте, проводил родителей и сестру взглядом, а потом приоткрыл дверь в комнату из которой выглядывали Матиль и Эста.

Полуголый равновесник торопливо плел косу. Девушка завязывала веревочку на вороте блузы. Рубашка Матиля до самого пола свисала со спинки дивана. Из-под рубашки выглядывал красный, похоже, женский свитер.

– Блин, нашли место, - пробормотал Максим и решил не мешать им одеваться.

А то ведь не успеют. Кто-то придет за своим костюмом-доспехами, а тут парочка торопливо поправляет прически и натягивает одежду. Вряд ли этот кто-то поверит, что они дружно примеряли официальные костюмы Серых Туманов.

Максим бы точно не поверил.

– Ну и как Эста оказалась во дворце?
– спросил Максим, нависнув над равновесником.

Матиль опустил глаза, что тебе красна девица.

– Так, как?
– решил настоять Максим.

Интересно же и вдруг пригодится?

Данка наблюдала за переговорами с интересом. Она вообще на все смотрела с интересом. Успела засмущать двух привратников, подружилась с суровой библиотекаршей на почве интереса к легкомысленным романчикам, потискала всех крылатых и бескрылых кошек, которых обнаружила во дворце, несмотря на протесты их хозяев, и вообще обживалась быстро и увлеченно.

Сейчас Данке хотелось подергать Матиля за длинную косу, чтоб убедиться, что она настоящая, но девушка сдерживалась, считая, что для начала нужно приучить его к себе. А то кто этих местных жителей знает? Еще в обморок упадет.

Вообще, по мнению Даны, аборигены были странными людьми. Чего только стоили их официальные костюмы. А если верить Максу, жреческие платья еще круче. Потом, местные жители несмотря на свою вполне себе современность, были излишне церемонными, а местами и занудными. А еще они были обидчивыми и обижались так величественно, с чувством собственно достоинства, что обижать их больше не хотелось. А то начинаешь чувствовать себя быдлом необразованным.

– Матиль!

Максим оперся на плечо равновесника и ждал ответа, ни капельки не сомневаясь, что он ответит.

К шрамам на лице младшего брата Дана так и не привыкла. Она всю жизнь воспринимала его как маленького, благо ростом он не в отца пошел. Младшего братика она защищала, поучала, а в детстве даже расчесывала и шнурки завязывала. А тут на тебе - самоуверенный парень, который со своим ростом умудряется казаться выше, чем она. Шрамы еще эти. Друзья непонятные. Девушка у него мелкая, шустрая, симпатичная и уверенная в себе, совсем не похожая на тех овечек, хлопающих глазками, которых он водил по кафешкам в Одессе.