Боец 8: лихие 90-е

Мои предположения оправдались. Грейси я застал смотрящим по видеозаписи рестлинг.

— Еще раз привет, Сергей, — кивнул он мне. — Заходи. Посмотри-ка на это.

Я взглянул на экран. Там бой как раз был на пике, вопрос с победителем должен был решиться вот-вот, и весь зрительный зал замер в напряжении.

— Ты уверен, что нам нужно сделать то же самое? — в задумчивости спросил Грейси.

— Уверен, — без малейших колебаний ответил я. — Это именно то. что нужно. Они все охренеют от увиденного, ну а в состоянии шока, сам понимаешь… Это как импульсивная покупка на эмоциях.

— Импульсивная, говоришь… — повторил Грейси. — Но ведь все это дерьмо должно выглядеть искренне. Вот взять хотя бы сегодняшнюю пресс-конференцию. Хорошо бы показать уже сейчас, что парни с трудом себя сдерживают, чтобы друг друга не разорвать прямо в эфире. Ну, как будто они реально что-то очень сильно не поделили, да? Это привлечет зрителей, вызовет интерес, что будет дальше. — Грейси с сожалением вздохнул. — А у нас тут, знаешь ли, не актерский кружок. Если дать бойцам просто заучить текст — никакого толку не будет. Морды бить они умеют, а выражать эмоции могут разве что мычанием да всякими там выкриками.

— Да не надо никакого заученного текста, ты что, — возразил я. — Это ведь тот же самый треш-ток, только на другом уровне. Нужно просто взвести себя и все, ну как перед любым соревнованием. Но при этом не переходить какую-то совсем уж запредельную грань. Короче, нужно этот самый чертов треш-ток растянуть во времени на всю пресс-конференцию, вот и все.

— Тогда сможешь объяснить пацанам, что именно от них требуется? — спросил меня Грейси. — У нас еще подобного опыта не было.

— Объясню, — сказал я. — Только когда? Конференция-то уже скоро.

— Прямо сейчас, — Ройс взглянул на часы и выключил телек. — Через пять минут бойцы соберутся во дворе. Вот там ты им все и расскажешь, а потом все вместе и поедем. Пошли!

Мы спустились во двор, где уже потихоньку собирались наши ребята, обсуждая что-то свое. Было занятно наблюдать спортивных звезд, мирно переговаривавшихся во дворике в обычной одежде. Со стороны это походило скорее на туристическую группу в ожидании экскурсовода. Словно воплощая мою аналогию, Грейси поднял руку, призывая ко вниманию, и гул разговоров тут же утих. Все обратили свои взгляды на нас.

— Итак, — заговорил Грейси. — Сейчас мы с вами поедем на пресс-конференцию. Несмотря на привычное название и понятные скучные ассоциации, связанные с подобными мероприятиями, мы должны там дать не меньшего жару, чем на турнире!

— В каком смысле? — уточнил кто-то.

— А в таком смысле, — ответил Грейси, — что эту конференцию будут смотреть множество людей, которые могут купить трансляцию нашего турнира. Кроме того, конференция будет показана в том числе и в прямом эфире, который будут смотреть наши возможные спонсоры. Так вот, бойцы, ваша задача — чтобы все, буквально каждая хрень, каждая мелочь с этой чертовой конференции вызывала шок и молниеносно врезалась в память! Чтобы у каждого обладателя какой угодно суммы денег, который посмотрит конференцию, даже вопроса не возникало — купить мне это или не купить? Вопрос должен возникать только один — где мой чертов бумажник, я хочу купить эту трансляцию за любые деньги и увидеть, чем закончится все это дерьмо!

— Но ведь это нарушает спортивный принцип, — робко заметил кто-то из ребят.

— Сейчас у нас в спорте главный принцип будет — зарабатывать деньги, — парировал Грейси. — Послушай, чувак, ни один турнир по борьбе, карате, самбо или любому другому виду спорта не соберет народ на платных трансляциях! Почему? Потому что это просто нереально скучно! Да, есть бокс, который, наверное, соберет. Но, опять же, даже в боксе по-настоящему интересным и захватывающим получается один поединок из тысячи!

— А почему так? — подал голос еще один боец, судя по всему, из учеников. — Ведь на всех поединках, по сути, участники занимаются-то одним и тем же.

— Очень правильный вопрос, — одобрил Грейси и вдохновенно продолжил свою речь: — Одним-то одним, да не совсем. Люди идут туда, где есть конфликт! Где, грубо говоря, зацепились между собой два парня, примерно равные по уровню, и где до самого конца невозможно понять, кто из них одержит победу, понял? Люди болеют каждый за своего бойца, и любой зритель хочет увидеть, как свой, хороший парень надерет задницу плохому парню! Это как в кино — зрителю всегда нужна интрига, он должен знать, чем все закончится! А там, где два этих парня весь вечер уныло слоняются по рингу, изредка толкая друг друга в бок, как засыпающие пьяницы, бредущие домой, никакой интриги нет и быть не может! Я уж молчу про всякие там договорняки или когда один соперник заведомо сильнее и опытнее другого. Это вообще позорное зрелище! А вот наш вид спорта, который мы продемонстрируем и будем развивать, как раз и способен создавать и интригу, и впечатляющее шоу! Бойцы разогревают друг друга и зрителей с самого начала, даже словами, и в результате всем уже становится ясно, что они готовы друг друга разорвать на куски!

— Но ведь тогда получится, что мы должны заниматься оскорблениями, — заметил Тэнк Эббот. — Это уже будет переход на личное. А там, где я рос, так не принято.

Вот уж от кого я не ожидал такой мягкости, так это от Эббота! Что-то на подписании договоров он такой благовоспитанностью не отличался!

— Не надо личного, — согласился Ройс. — Ты можешь просто сказать, допустим, «твоя задница сейчас разлетится на мелкие кусочки» или что-нибудь вроде этого. Но, действительно, нельзя переходить на личное, затрагивать какие-то заведомо болезненные для соперника вещи, нельзя трогать религию и родителей.

— Черт подери, — задумался Тэнк. — Хм. Ну ладно. Раз надо — значит, все сделаем.

Перед конференцией нам всем предстояло еще обсудить планируемый конфликт с телевизионщиками. Никто из них, разумеется, даже глазом не повел, когда Грейси выложил им нашу стратегию. За свою телевизионную карьеру им приходилось устраивать еще и не такие договорные постановки. Хоть добрая половина из них и позиционирует себя как правдорубов и поставщиков настоящей информации, все же рейтинги-то для них будут поглавнее, чем правда. А значит, в любую заваруху они всегда с удовольствием впишутся и еще сделают вид, что так и было. Недаром одним из условий сотрудничества с телеканалом, делавшим трансляцию конференции, было участие в турнире бойца, выдвинутого этим каналом. Держу пари, что этот парень тоже прошел подробный инструктаж от этих монстров телевизионных зрелищ.

По их же предложению было решено провести якобы жеребьевку, хотя на самом деле список пар уже был определен. «Зрителю надо дать ощущение участия в происходящем. Как будто бы все решается на его глазах. Тогда его задницу экскаватором не выковыряешь из кресле перед телевизором!» — убеждал нас один из журналистов. И, в принципе, с этим было трудно поспорить.

Когда зашла речь о самом конфликте, который должен будет возникнуть непосредственно в ходе конференции, я заметил, что режиссеры делают ставку на нашего московского Танка, на Тэнка Эббота и своего бойца. К слову, последний уже был здесь — видимо, приехал вместе с журналистами — и вел себя, как капризная звезда. Он не канючил, нет — каждое свое недовольство он выражал агрессивным наездом на устроителей конференции. Сначала его не устроила выставленная организаторами питьевая вода («Ну прямо как Бесси!» — усмехнулся я про себя), затем он чуть не устроил потасовку, выясняя, с какого ракурса его будет брать основная камера. А увидев нас, он и вовсе скривил рожу, как будто бы ему под нос сунули тарелку с дерьмом. «Вот с этими, что ли, мне выходить?» — спросил он таким тоном, словно его невероятно унизили, но он, так уж и быть, по доброте душевной согласен стерпеть это унижение ради будущего спорта.

В процессе обсуждения конфликта выяснилось, что в репортажах будет отражен лишь один эпизод — между нашим Танком и бойцом от канала, как бы символ противостояния двух супердержав (и мне это что-то очень сильно напомнило, черт возьми!). А остальных бойцов, и меня в том числе, покажут только мельком — процедура взвешивания и битва взглядов. Это меня озадачило. Ведь моей целью было привлечь внимание отца Бесси и вызвать в нем желание стать нашим спонсором! А для этого нужно было, во-первых, каким-то образом перетянуть одеяло на себя, а во-вторых, выдать что-нибудь настолько шокирующее, чтобы все остальное, что будет в этом чертовом репортаже, напрочь забылось. Тем более я знал, что Танк не очень любит все эти треш-токи, а значит, ни на какие запоминающиеся моменты в его выходе рассчитывать не приходится. Не на того сделали ставку телевизионщики, ох, не на того! Рискуют получить вместо острого, пряного блюда пресную кашу на воде.