Боец с планеты Земля

Бот приземлился рядом со штабом десантного батальона. Нас сопроводили внутрь под охраной целого отделения бойцов в полной экипировке. Потом мы со спутницей разделились. Её повели наверх, к майору Вирстафену, меня — вниз, в подвал, в комнату с крепкой дверью и прочными стенами.

В «бункере» я провёл около двух часов. Затем дверь отворилась, и в помещение вошёл капитан Дидрич. Он указал мне на стул и сел через стол напротив. А затем без всяких прелюдий заявил:

— Час назад тебя обнаружили в северной части города. Началась перестрелка. Ответным огнём ты был уничтожен…

Что ж, чего-то подобного я ожидал.

«Мавр сделал своё дело, мавр может уйти».

Осталась самая малость: узнать, чем всё закончится.

Капитан внимательно следил за моей реакцией.

Надеюсь, у меня получилось выслушать «новость» достаточно безразлично.

— А знаешь, солдат, — проговорил Дидрич после непродолжительного молчания. — Лично я предпочёл бы, чтобы всё для тебя закончилось именно так.

Я покачал головой:

— А знаете, капитан, я — против.

Визави засмеялся.

— Да уж. Было бы странно, если б наоборот. А вообще, ты всё ещё жив лишь по одной причине.

— Какой?

— За тебя попросили.

— Кто?

— Неважно. А ещё меня попросили сделать вот это, — капитан высыпал на стол горстку монет. — Здесь ровно тридцать пять койнов.

— Странная сумма, — почесал я в затылке.

Дидрич внезапно нахмурился.

— А мне говорили, что ты поймёшь. Может, ошиблись, нет?

Я на секунду задумался.

— Нет. Не ошиблись.

— Уточни.

— Затраты должны быть поровну.

Вторую часть фразы я произнёс мысленно: «Потому что и удовольствие было поровну».

— Ответ положительный, — кивнул Дидрич. — А теперь… хм… Теперь, рядовой, мы поговорим о будущем, — он ткнул в меня пальцем и уточнил. — Твоём будущем…

** *

На орбиту меня доставил шаттл-автомат. Он пристыковался к спецтерминалу. В шлюзе дежурили уоррент-офицер из военной полиции и трое бойцов с оружием.

Когда тележка с «грузом» выкатилась из шаттла, уоррент первым делом проверил зажимы на моих руках и ногах и только затем приложил сканер к чип-коду.

— Рядовой Диржик, 37-й легион. Бывший стрелок штурмпехоты. Место рождения — планета Дюжевьоска. Переведён в штрафное подразделение… Всё верно? — уточнил он согласно инструкции.

— Так точно, сел.

— Распаковывайте, — приказал бойцам полицейский.

Сначала мне отцепили руки, тут же заведя их за спину и надев наручники, потом ноги. На ноги приладили пару стальных браслетов с короткой цепочкой, идти в принципе можно, но бежать не получится.

По станционному коридору меня вели с мешком на голове и сняли его, только когда очутились в другом шлюзе.

— Принимайте, — бросил уоррент человеку в военной форме, стоящему у корабельного люка.

Ни оружия, ни знаков отличия у этого военного не было.

Когда меня освободили от пут, он просто мотнул головой: мол, заходи; и лишь когда люк за нами захлопнулся, усмехнулся и коротко сообщил:

— Добро пожаловать в «Би-4», штрафник. Я — лейтенант Ханес…

Глава 8

Штрафником Диржиком с Дюжевьоски я стал сразу после разговора с особистом.

Если подумать, это ещё не самое страшное, что могло бы случиться.

По словам капитана, в течение суток на Шайо должен был прилететь полковник Галья, начальник департамента контрразведки и, по совместительству, свёкор экселенсы Анциллы, герцог, глава одного из сильнейших домов Империи. Он мчался сюда, чтобы, так сказать, лично расследовать инцидент. А поскольку — и это уже было ясно, как божий день — речь шла о чьём-то предательстве, то такое расследование, сто пудов, завершилось бы срочным заметанием пыли под коврик.

Кто стал бы главной пылинкой, вопросов не возникало — ваш покорный слуга, даже с учётом того, что меня вроде как бы уже пристрелили при задержании. Но, как сказал Дидрич, если экселенц вцепится в это дело, то рано или поздно до всего докопается и выяснит, что напарник Анциллы жив и здоров и, мало того, находится здесь, в расположении десантного батальона. А это уже тянуло не на предательство, а на заговор. Поэтому, хочешь не хочешь, требовалось обязательно соблюсти старый универсальный для всех миров принцип «нет тела — нет дела».

Личное дело рядового Диржика, формально пропавшего без вести в недавней операции на Лирите, а по факту погибшего, подходило для моего «дела» как нельзя лучше. Тело несчастного на месте сражения не нашли. Видимо, было сожрано «саранчой». Но, как всегда и бывает в подобных случаях, началось расследование обстоятельств, которое при соответствующем желании могло затянуться на годы.

Капитан Дидрич решил не затягивать.

Штурмпехотинца Диржика «нашли», обвинили в дезертирстве и после его признания, раскаяния и готовности «искупить кровью» быстро, по упрощённой процедуре, без трибунала, отправили в штрафное подразделение…

— Слушай сюда, солдат, — лейтенант Ханес долго рассусоливать не собирался. — Запомни первое и единственное. Ни личной жизни, ни имени у тебя здесь не будет. А будет тактический номер и функция. В группу тебя набрали последним, двенадцатым, и, значит, по номеру и обязанностям ты теперь стрелок-один-два или стрелок-двенадцатый. Понял?

— Да, сел.

— Хорошо. Начальник у тебя здесь один, и для тебя он и император, и бог, и судья, и отец родной. Догадываешься, кто это?

— Так точно, сел. Вы.

— Молодец. А теперь, стрелок-один-два, давай рассказывай. Выкладывай начистоту, за что залетел?..

Мой новый начальник сидел, развалившись на стуле в своей каюте.

Я стоял перед ним навытяжку.

Штрафное подразделение «Би-4» базировалось на космическом корабле с «оригинальным» названием «Два Би-Би». О том, что было вначале, штрафная команда или корабль, чьим именем кого тут назвали, история умалчивала. Внутренностями и размерами звездолёт напоминал тот, на котором меня и других рядовых перевозили с Полигона-6 на Шайо. То есть, человек пятьдесят, включая команду, на нём умещалось свободно. Правда, об этом я узнал позже, а в начале своего пребывания здесь оценил только то, что путь от стыковочного узла до командирских «апартаментов» занял почти две минуты. Не самая маленькая посудина, ежели разобраться…