Боевая горничная госпожи Лешей

И этот ужас… ужас той, кто получил силу, но оказался не способен её в полной мере контролировать.

Его дыхание было таким простым. Таким знакомым.

И Илега изменила маршрут. Она продолжила бежать, но бежала не к тем, кто пострадал от злого мушиного роя, а к той, кого этот рой пытался защитить.

Подбежала и рухнула пред ней на колени, а затем прижала Чапыжку к груди, как родную сестру или дочь.

— Э-э-э… что? — не поняла дриадка.

— Не бойся, — тихо, проникновенно произнесла Илега.

Впрочем, голос её в тишине бронированной залы был различим даже в дальних уголках.

— А чего мне бояться-то? — капризно спросило дитя. — Я же сильней. Я — победила.

— Не победила она! — раздалось откуда-то из-за спины горничной. — Я от бати леща сильней получала!

— Я как-то в поход ходила, так вот там комары — это были звери! А мухи-то… пхе!

— Мне от багов в играх больней, чем от твоих жучар!

— А мне больно оттого, что вы все крутые фразочки забрали! — в последнем голосе и правда было больше всего боли.

— Так раньше надо было думать, Даска! — фыркнула одна из близняшек.

— Лучше вообще не думать! — со знанием дела вмешалась Иренка. — Просто берёшь и говоришь что-нибудь крутое!

— А если глупость ляпнешь?

— Это не важно! Если будешь делать вид, что это не глупо, а круто, все будут думать, что это круто!

— Пф-ф-ф!!!

— Докажи!

— Летящий шлёпопаф!!!

Три секунды тишины.

— Ну да.

— Работает.

— А что это значит?

— А есть разница?

— Действительно.

Илега была благодарна девочкам. Они делали именно то, что от них требовалось: оставались собой. Но порой именно такая малость отличает хороший день от плохого. Ведь что такое “хороший день”? Это когда всё идёт, как надо.

Всё же, нелегко оставаться собой, когда тебя атакуют мутантные членистоногие, созданные превращать людей в чудовищ.

В таком состоянии не сложно забыть о вводных со стороны красивой тёти горничной. Чего стоит просто махнуть рукой и больше не связываться с сумасбродными дриадами? Вернуться домой, где тепло, светло и, главное, мухи не кусают.

Но девчушки так не поступили. И это главное.

В данном возрасте очень хочется ощущать себя частью какой-либо общности. А уж с учётом состояния Чапыжки… ей явно было очень тяжело постоянно храбриться. И успокоительные в данной ситуации оказались бесполезны: в конце концов, дриада только выглядела человеком, но не являлась им.

Уже не являлась.

Илега почувствовала неуверенные и осторожные прикосновения девчачьих ладошек к своей голове. Затем движения малышки стали более чёткими: это отступили неловкость и робость.

— Хорохоритесь, сброд! — бодро выкрикнула Чапыжка. — Я готова ко второму раунду! А готовы ли вы?!

— Пхе! — услышала горничная голосок Иренки. — Да ты без своих мух ничего не стоишь!

— Угусь! — поддакнула одна из тройняшек. — А их тут тебе всех заклятием выжгли.

— Не всех! — справедливо отметила дриада.

— Большинство! — парировала другая близняшка. — Поэтому будет несправедливо сейчас устраивать второй раунд.

— Угу! Подождём, когда ещё народятся, тогда и попробуем.

— А то мы же тебе сейчас наваляем без труда!

— Ну, как скажете, раз такие смелые!

Ручка Чапыжки осторожно коснулась плечика Илеги. Дриадка словно бы спрашивала разрешения уже пойти.

Сложно было сказать, признала ли повелительница мух в горничной фигуру уровня матери или нет. Но тот факт, что её хоть немного беспокоило одобрение Илеги, и что в жестах не ощущалось попытки всерьёз отстраниться, уже являлся хорошим знаком.

И девушка отпустила ребёнка. Позволила ей бежать навстречу к сверстницам. Смелым. Сильным. Сильным каждая по отдельности, но куда более могучим — вместе.

Королеву делает свита. И у каждой королевы она своя. У Лешей это люди с талантами в различных областях, склонные глядеть в будущее на несколько шагов вперёд. А у её дочери, вот, кучка бунтарок с мальчишеским поведением.

Илега проводила взглядом дриаду, но не стала следовать за ней.

— Слечна Каппек… а почему у вас нет свиты? Вы же не из бедного рода, как та же Кюсо. Но если вы не сопровождаете кого из вышестоящих, вы всегда одна.

— А почему вы без свиты, слечна Шайс? По рангу вы ведь, фактически, первая жрица живой богини.

Горничная беспечно пожала плечами.

— Я — безродная попаданка. Ни в прошлой, ни в этой жизни у меня свиты не имелось. Не привыкла. Но вы же — две жизни подряд уже дворянка.

Та повторила жест Илеги.

— В прошлой жизни у меня была свита. Но там всё закончилось трагично. И я захотела стать лучше. Сильнее. Частично я провалила эту задачу: мотыляюсь то внизу, то в середине дуэльного рейтинга потока… но тем не менее. Попытка пойти против привычек принесла плоды.

Русовласка улыбнулась. Она видела, как толкаются заносчивые девчушки, но толкаются не всерьёз. Без откровенной злобы. И это невзирая на то, что у пострадавшей стороны укусы до сих пор болели и даже чесались.

— Я вот несколько завидую коренным. Во второй раз детство воспринимается иначе. Оно не такое весёлое.

— А мне казалось, что вы в принципе не взрослели никогда, слечна Шайс, — вставила ехидную шпильку некромагичка.

— Я пыталась, — развела руками Илега. — Изо всех сил. Но не получилось. Я снова должна оберегать кучу народу.

— Кучу народа? Мне казалось, что вы были оружейницей, а не дворянкой или старостой деревни, — отметила “тётя Ёлко”.

— Долгая и не очень-то красивая история. По тому, как я старательно бегала от ответственности, вы могли бы предположить, что я не шибко-то хочу обо всём рассказывать.

Горничная поднялась на ноги и отряхнула коленки. Всё же, полы оказались грязными. Интересно, это Чапыжка успела столько насорить крошками от печенек или послушницы плохо прибираются, желая побыстрей покинуть страшное, полное мух помещение. Надо будет как-то зайти с ними вместе, проконтролировать работу, а затем сравнить время выполнения с обычным.

— А вот я бегала от тех, кто хотели взять на себя ответственность за меня, — усмехнулась слечна Каппек. — Все мы, попаданцы, тягаем за собой багаж прошлого. Пытаемся в этой жизни решить проблемы предыдущей. Я. Вы. Чапыжка.