Боевая горничная госпожи Лешей

Парящая в небесах чёрная девоглавая птица не шумела лишний раз, не привлекала к себе внимания, но словно бы стрелка на миникарте чётко указывала, куда двигать дальше.

Конечно, даже так можно было запутаться. Чай переулки на то и переулки, чтобы удивлять своей извилистостью и непредсказуемостью.

А в подобных районах переулки имели обыкновение удивлять ещё и отзвуками музла из открытых подвальных окошек.

— Hiding behind another masquerade, — голосил какой-то брутальный забугорный певец.

Илега аккурат в этот момент оказалась в тупике. Но преграда оказалась невысокая. Одноэтажная. Под зельями ловкая девушка вполне могла, оттолкнувшись от стены, ухватиться за краешек и подтянуться.

— Your deception stripped you of all you ever loved, — здесь, наверху, музыка была едва слышна, но стоило горничной сигануть с крыши обратно на улицу, уже по ту сторону от пристройки, как всё вернулось на круги своя. — You lie awake at night afraid to even dream…

Наконец, Илега настигла свою цель. Более того, оказалось, что она последнюю минуту двигалась ей наперерез.

Некромажек выбежал из-за угла и тотчас же замахал руками, пытаясь затормозить и погасить инерцию: явление неумолимой преследовательницы Илеги, которую тот мнил магическим конструктом Лешей, нанесло серьёзный удар психике побегушника.

— Cos when you close your eyes, all you see is me…

Его замешательство дало время девушке вновь достать пистолет, подготовить его к стрельбе и прицелиться в противника.

— There's no disguising your true nature…

Она нажала на спуск одновременно с тем, как беглец вскинул волшебную палочку. Маленький свинцовый посланец смерти покинул ствол, пролетел разделяющие колдуна и горничную метры, а затем отрикошетил от воздуха куда-то вверх и влево. Точка, куда он врезался, пошла волной, сигнализирующей о том, что враг успел выставить колдовской кинетический щит.

Мгновением позже рядом с первой волной пошла вторая. Третья, четвёртая, пятая! Они сталкивались друг с другом, меняли направление, создавали сложный абсурдистский, но чарующий узор, который мешал противнику разглядеть несущуюся на него горничную с пистолетом на вытянутой руке.

— You're nothing but a fucking traitor…

Ещё три выстрела и патроны закончились, а девушка, не сомневаясь и секунды, метнула опустевший пистолет прямо в щит. Благо, расстояние было уже небольшим, и когда некромаг сумел разглядеть, что последний снаряд оказался слишком уж большим, чтобы считаться пулей, да развеял щит, дабы перейти из защиты в нападение, горничной имелось, что ему противопоставить.

Она выхватила телескопическую дубинку, закреплённую сзади, на пояснице, в один взмах раскрыла её и поднырнула под сжимающую волшебную палочку руку противника. Благодаря разгоняющему мозг зелью, удавалось быстро сориентироваться и выполнить захват, как на тренировке.

— Suffer!.. — выкрикнул певец, словно бы подгадав удачный момент.

Девушка пяткой подбила ногу некромага, после чего стремительно села на продольный шпагат, чтобы компенсировать разницу в росте и весе за счёт инерции и веса увлекаемого следом врага.

— Bitch!

И колдун страдал! Илега понятия не имела, как в их академии проходит подготовка к сражению, но очевидно, что этот тип в ней не преуспел. Он даже не обезболил руку прежде, чем та оказалась сломана в локте. По крайней мере, кричал лекарь очень убедительно.

Илега поспешила подняться на ноги — одновременно с этим опрокинув пойманного некромажека на спину — и продолжить процесс разоружения. Сначала наступить пяточкой на запястье левой, сжимающей державу с прахом. Затем, когда пальцы ослабнут, ударом дубинки отправить хранилище магического топлива куда-то в сторону припорошенного снегом входа в подвал. Следом — переломать каблуком костяную волшебную палочку.

Drown in waters of depression,

Your pain is purification

This hatred's building up.

Take one last look above.

The pressure's all too much,

Say goodbye to all that you love.

Илега и забыла бы про музыку, но напев подхватила воодушевлённая и довольная собой витра, что приземлилась на оградку метрах в двух от добычи гончей горничной.

— Да-а-а-а! Да-а-а-а! — восторженно кричала Морозница. — Боль! Смерть! Кровь! Дай мне его мук! Дай мне его страданий! Я ведь хорошая девочка! Я заслужила услышать сладкие вопли отчаяния! Так ведь?

Илега взирала на пленника сверху вниз. Тот потихоньку приходил в себя и пользовался моментом, чтобы отпозлти к ближайшей стеночке, да начать баюкать сломанную руку.

Взгляды гончей и побегушника встретились.

— Не бойся, — мило улыбнулась горничная. — Я зла не держу…

Некромаг расслабился, но самую малость. Быть может, он и был плохим бойцом, но уж точно не являлся глупым наивняшкой.

Он чувствовал подвох.

И Илега не стала долго томить пленника в ожидании.

— Я предпочитаю отдавать его при первой же возможности.

Глава 18. Баки буки

— Бей! Бей! Бей! Бей! — злорадно кричала витра, чуть подрасправив крылья и бодро раскачиваясь на на оградке. — Кровь! Страдания! Смерть! Депрессия! Диета! Плохие каламбуры!

Движения Морозницы были абсолютно птичьими. Казалось бы, ей с её длинной чёрной шевелюрой, да под жёсткий социалистический музон сама Лешая велела хаером трясти, однако пернатая и не думала исполнять что-то, что не смог бы за ней повторить какой-нибудь случайный попугай.

— Ломай его! Ломай его полностью! Ломай, как Даркен Маллой ломает четвёртую стену! Ну же! Чего остановилась?!

Ох уж эта капризная витра! Между прочим, Илега выдохлась. Да, вот так просто! Она выдохлась! Даже под зельями. То ли их действие уже подходило к концу, — хотя девушка пока не ощущала холода, но вполне возможно, что согревающая алхимоза была рассчитана на больший срок, чем боевые тоники, — то ли горничная и правда потратила столько энергии на довольно-таки бестолковое избиение. Но у неё уже почти не осталось сил и совсем не осталось злости.

Нет, разумеется, никаким чувством удовлетворённости тут тоже не пахло, но тем не менее. Лучше лёгкая опустошённость, которую несложно заполнить лимонным таложенным, чем застрявшая в основании черепа ярость, коию так и не удалось выплеснуть. Главное, чтобы опустошённость была именно лёгкой, а не всепоглощающей, как у сломанной куклы или готового к самоубийству бедолаги, замученного отсутствием перспектив и не желающими уменьшаться процентами по кредитам.

Девушка тяжело дышала, глядя на потрёпанного, но всё ещё остающегося в сознании некромага. Нос и губы разбиты в кровь, несколько рассечений под правым глазом и над правой же бровью: туда приходилась большая часть ударов наотмашь. Горничная специально старалась не лупить противника по левой стороне. На случай, если тот имеет навык работы с корсиканской школой магии и умеет направлять боль в заклинания.