Боевой жрец

– Лучший способ бросить курить - не начинать, - я отодвинул кисет обратно. Пусть это и игра, но кто знает? Некоторые вредные привычки лучше не заводить вовсе, чем потом пытаться героически их побороть. Когда был кадетом курил пару раз, но дальше баловства это не пошло. И хорошо, у меня достаточно вредных привычек, чтобы заводить еще одну.

– Это правильно, - кивнул гном, раскуривая трубку.
– Уважаю.
– Он глубоко затянулся и выпустил через нос струйки дыма.
– Если в Лавену надо, то могу свиток продать. У меня как раз завалялся один.

Я оглянулся на девушек. Нисса явно решила идти с нами, а крылья Или не настолько быстры, как портал. Так что даже два свитка будет мало.

– Мне надо три.

– У меня только один, - пожал плечами гном.
– Товар не ходовой.

– Еще варианты?

– Главный тракт, что за монастырем. Еще можешь с капитаном одного из кораблей договориться, что вниз по реке идут, - он помедлил, сделал еще одну затяжку и добавил: - Серое урочище опять же.

– А это что?
– навострил уши я.

– Да так, - замялся гном.
– К слову пришлось. Ты не обращай внимание, извечный.

– И все же?

– Да что тракт торговый, что река не напрямую к Лавене идут, а солидный крюк делают.

Я открыл карту. Да, так и есть. Даже по тому небольшому открытому участку видно, что если провести прямую до Лавены, дорога и река идут несколько в сторону.

– А Серое урочище - это прямой путь?
– уточнил я. Эта местность, как и большая часть провинции все еще значилась на карте белой, неисследованной территорией.

– Да, - кивнул гном. Согласно всем канонам, сейчас должно последовать «но».
– Но нехорошее это место.

– А что так?

– Развалины там древние, незнакомые. Кто жил и когда, даже наши самые старые старики не помнят. Но то полдела. Возле развалин тех погост большой, а на погосте том нежить обитает. Так что живым туда хода нет.

– Извечные бессмертны, - напомнил я.

– Так то оно так, но ты же не приключений ищешь, а короткий путь. Через урочище вам не пройти, нежить не даст. Много ее там. И сколько не убивай, а меньше не становится. Дурное место, - подытожил он.

Зря он это сказал. У меня прямо руки зачесались. В последнее время я испытываю неуемную тягу к дурным местам. Одно из них принесло мне встречу с драконом. Которого я теперь очень хочу убить, предварительно получив с этой ящерицы переростка компенсацию в виде замка за мои сожранные, в прямом и переносном смысле, нервные клетки.

Когда я вернулся за стол, Или и Нисса уже откровенно устали препираться и просто мирно беседовали.

– Узнал что-то интересное?
– тут же последовал вопрос от Или.

– С чего ты взяла, что я что-то узнал?

– У тебя на лице все написано, - припечатала она.

– Можно и так сказать, - не стал отрицать я.
– Трактирщик наш дал одну интересную наводку - короткий, но не безопасный путь в Лавену. Думаю, двину по нему. Вы со мной?

– Кто это мы?
– с подозрением уточнила Или.

Я молча посмотрел на Ниссу. Она подарила миру очередную белозубую улыбку и кивнула:

– Естественно, я иду с вами. Правда, здорово!

– О боги, боги. Мне следовало догадаться, - вздохнула Или.

– Не нравится, можешь смело улетать. Нам с Туком и без тебя будет неплохо, - Нисса одарила меня многообещающим жарким, словно взрыв «Протуберанца», взглядом.

– Какая же ты мечтательница, подруга, - Или демонстративно достала из инвентаря копье и прислонила его к столу, рядом с собой. Нисса не растерялась и проделала тоже самое со своим посохом.

Недолго думая, я быстро залез в инвентарь и надел кирасу. Подумал немного, пожалел об отсутствии щита, и надел наплечники, перчатки. Короче, всю броню, что была в моем распоряжении. Так оно спокойней будет. Что-то мне резко перестала нравиться сама идея совместного путешествия с этой парочкой.

Зарождение новой перепалки, а то и драки, было прервано появлением Даригера.

– Что за шум, а драки нет?
– начал он вместо приветствия.

– Подожди немного - драка будет, - отозвался я, удостоившись сразу двух гневных взглядов со стороны девушек.

– Похоже, я не вовремя, - сообразил маг.

– Очень даже вовремя, мы как раз собирались выступать, - подавая пример, я поднялся из-за стола. Хорошего понемногу. Этот балаган следует заканчивать, иначе мы никогда в Лавену не выступим.
– Жду на выходе. У вас есть пять минут, чтобы закупить припасы в дорогу.

Надо отдать Или и Ниссе должное, пререкаться они не стали. Правда Нисса прошипела себе под нос, что-то про слишком много о себе возомнивших жрецах. Думала я не слышу, наивная.

– Даригер, ты не в курсе, что там с Витамином и Хакгримом.

– Хакгрима пару дней в игре не будет, у него какие то дела в реальности, - отозвался маг.
– Кстати, после монастыря он почему-то страстно хочет набить тебе морду. Что случилось?

– Понятия не имею, - соврал я.

Кажется, он мне не поверил.

– А Витамин в город вернулся, у него свиток был.

– Вот как? Жаль, лекарь в отряде нам бы не помешал.

– Ты так и не рассказал, куда мы собственно идем?
– напомнил он.

– Есть тут одно интересное место, как раз по пути в Лавену.

Покинув таверну, мы прошли вдоль реки и покинули Рахмар. Дорога здесь отсутствовала. Обширный луг, на котором паслось стадо местных буренок, плавно переходил в редкий подлесок, а затем в полноценную чащу.

Я вызвал Потапыча, может в бою он и не особо силен, но лишним точно не будет. Весь урон, полученный им, это урон не полученный кем-то из нас.

– О-о!
– раздался рядом восхищенный вздох Ниссы.
– Это твой питомец? А можно его погладить?
– даже как-то нерешительно попросила она. И дождавшись кивка, с радостным визгом повисла на шее медведя.

Через мгновение к ней присоединилась Или. Ласкаемый в четыре руки Потапыч довольно млел, вызывая во мне легкое чувство ревности напополам с завистью. Надо было игровой расой нямумра выбрать. Они же кошки переростки. Все любят кошек. Просто некоторые это скрывают.

Я сунул ему под нос один из заранее купленных окороков. И теперь в глазах питомца ясно читалось: «Я в раю!». Мне даже захотелось пнуть его ногой по толстому заду, чтобы не забывал, кто тут хозяин.