Боевой жрец

– Отойдите-ка от стен, - проигнорировав очередную подначку подруги, Или забрала у меня факел и поднесла его к жидкости. Волна пламени разошлась в разные стороны, создав у подножия стены огненную дорожку. Теперь хоть без света не останемся. Факелы не вечные. Мой вон уже почти прогорел. Да и Илин на последнем издыхании. Возможно, у нее есть еще. А если нет?

Мы продолжили путь, но шагов через пятьдесят уперлись в стену.

– Полчаса блужданий и что в итоге? Тупик!
– разочарованно выдохнула Нисса.

– Погодите, эта стена какая-то странная не находите?
– заметил Даригер.

Странная - это не то слово. Перегородившая нам путь стена была изрезана различными знаками. Четыре столбца знаков, по шесть строк каждом. Первый и третий столбец имеют по три знака в строке. Второй и четвертый обходятся всего одним. Знаки представляют собой геометрические фигуры, и различные линии, высеченные на камне.

Под столбцами символов, на уровне груди находилось десять совершенно одинаковых квадратных блоков из темно-зеленого мрамора. Слегка выступая из стены, они больше всего походили на огромные кнопки.

– Квадратики... кружочки. А это что?
– Или осторожно приложила ладонь к одному из мраморных блоков, словно тот был биометрическим сканером. Неожиданно на камне появилось свечение. Она спешно отдернула руку, машинально потерла ладонь и вновь посмотрела на мрамор.
– Тут знак появился. Круг... нет, овал.

– Интересно, - тут же оживился Даригер, - а если я попробую.

Он дотронулся до камня, круг сменился квадратом. А квадрат, после еще одного касания, сменила косая черта с наклоном влево. Даригер дотронулся до мраморной «клавиши» справа и на ней загорелся круг.

– Похоже, это какая-то головоломка. Разгадаем ее - пройдем дальше, или награду получим.
– Он оглядел стену с нескрываемым плотоядным интересом, словно явственно видел перед своими глазами сокрытое за ней сокровище, которое уже по праву считал своим.

Или задумчиво провела указательным пальцем по вырезанным на стене знакам.

– Видимо, нужная комбинация зашифрована в этих символах. Так что давайте думать. У кого какие идеи?

– Геометрические фигуры, линии разные. Это не для моих мозгов, - выразительно постучала себя по лбу Нисса.
– Ненавижу ребусы, а так же загадки, головоломки, шарады и прочее.

В мыслях я был с ней солидарен, но не подал виду, продолжая внимательно изучать знаки.

– То есть все, где надо хоть чуть-чуть использовать голову, - поддела подругу Или.

– Я использую голову, - возмутилась Нисса.
– Я в нее ем.

– И что это вообще может значить?
– задумчиво пробормотал Даригер. Погруженный в свои мысли, он не обратил на пикировку девушек никакого внимания.
– Десять камней...

Хм, десять камней. Десять цифр. А что если...

– Думается мне, за геометрическими фигурами зашифрованы цифры, - не дал мне блеснуть мощью интеллекта маг.
– Это специфическая десятичная система счисления.

– Но на стене знаков несколько больше, - заметила Или. Их спор с Ниссой увял как-то сам собой.
– Первая строчка в столбике: треугольник, круг, вертикальная черта. А вот тут вторым идет овал, а следующая строчка - круг опять второй.

Вторые знаки в первом и третьем столбце действительно чередовались: круг - овал, овал - круг.

– А что если вторым идет символ операции. Ну там плюс или минус, - влезла Нисса.
– А столбцы с одним знаком - это ответы.

– А ведь ты права, - загорелся Даригер, указав на две разные строчки.
– Треугольник, круг, квадрат дает ромб. Ромб, овал, квадрат равно треугольник. Значит круг - это плюс. А овал - минус.

Вообще-то с таким же успехом круг может быть умножить, а овал - разделить. Но многие знания - многие печали. Иногда все проще, чем нам кажется.

– Тогда вертикальная палочка - это ноль, - я поспешил внести в мозговой штурм и свой скромный вклад. Благо это было не сложно, и пояснил: - Пятая строка, второго столбца. Ромб, круг, вертикальная черта, а в итоге все равно ромб.

– Отлично, - кивнул Даригер.
– Вертикальная черта на первый камень. И так, что мы имеем на данный момент. Вертикальная черта-ноль, ромб больше треугольника и квадрата. Ищем еще примеры с ромбом...

Дальше дело пошло очень быстро. Тут главное было уловить суть, а сама головоломка не представляла особого труда.

Наконец все символы заняли положенные места на камнях... и ничего не произошло.

– А я говорила, что косая черта вправо - это пять, а не шесть, - Или смерила Даригера победным взглядом.
– Меняем их местами и...
– она проделала необходимую операцию, но фразу закончить не успела. С грохотом, от которого содрогнулись стены подземелья, часть стены по правую руку от нас уехала вниз, открыв доступ в огромный пустой зал, ярко освещенный горевшими вдоль стен факелами.

Поправка, зал был не пустым. На небольшом возвышении в его центре находилось два каменных саркофага.

– Склеп какой-то, - Нисса с интересом заглянула в зал, но заходить в него не спешила.

– А сокровища?
– искренне возмутился Даригер.
– Где мое сокровище?

– Или хотя бы выход из подземелий, - добавила Нисса.

– Может они в саркофагах?
– обуяемый жаждой золота Даригер никого уже не слушал. Смело шагнув в зал, он быстрым шагом направился к возвышению. Мы пошли следом. Если в зале есть ловушки, то маг их нам сейчас обезвредит. Вообще-то я планировал использовать для этого дела Потапыча, но раз Даригер назначил себя добровольцем, то кто я такой, чтобы ему мешать?

– Стой, - остановил его я, когда он уже навалился всем телом на крышку первого из саркофагов.
– Заполненный нежитью город, гробница, саркофаги... Ты уверен, что нам стоит их открывать?

– Какой ты умный, мой милый, - послышался откуда-то с верху уже знакомый нам голос.

Мы дружно сглотнули, сделали шаг назад и достали оружие.

Под самым потолком, прячась от света факелов в полутьме купола, висел недавний призрак, столь удачно натравивший на нас орду нежити.

– Кто-нибудь видит ее характеристики?
– тихо спросила Или, нервно сжимая копье.

– Нет, - отозвался Даригер, а я молча крутанул головой.

– Я тоже ничего не вижу, - добавила Нисса.
– Ни имени, ни названия, может это не монстр.

– Почему же ты молчишь мой милый, - вновь затянул свою песню призрак.
– Ответь... Ответь, почему ты предал меня? Бросил меня!

Кто-то толкнул меня в спину, я оглянулся, Или выразительно стрельнула глазами на призрака.

– Ответь девушке. Чего она от нас хочет?

– Мы... Кхм, я не твой милый, - обратился я к призраку, тот и вправду почему-то смотрел только на меня, игнорируя всех остальных. Эх, будь проклята моя неотразимость. То гоблины на нее клюют, то призраки.