Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне
Шрифт:
Другой офицер японского флота высказался об этом иначе: «Мы должны были что-то делать, и мы сделали все, что могли. Это был наш последний шанс, хотя и не очень удачный».
Японские адмиралы решили пожертвовать авианосцами. Это решение было принято неожиданно и оно совершенно не предусматривалось первоначальным планом «Сего». Курита получил приказание вести основные силы флота от Сингапура на север, а соединение авианосцев адмирала Окидзавы в составе четырех кораблей должно было немедленно отправиться из Японии и полным ходом идти на юг. Третье соединение под командованием адмирала Симы направлялось с острова Формоза также на юг. Таким образом, три соединения японского флота должны были двигаться к заливу Лейте, однако предполагалось, что
Перед авианосцами стояли две задачи: самолеты авианосцев должны были нанести удар по 3-му флоту США и затем (так как летчики не умели производить посадку на палубу авианосца) отправиться на аэродромы на острове Лусон. Японские авианосцы, после того как их самолеты поднимутся в воздух, должны были оставаться в водах Филиппин и двигаться на север, чтобы отвлекать на себя американский флот. Авианосцы, служившие приманкой, возможно, погибли бы. В этом японское командование отдавало себе отчет, но японский флот или по крайней мере Тоёда хотел принести эту жертву, рассчитывая, что она позволит 2-му флоту Куриты пройти на восток через проливы между Филиппинскими островами и атаковать американские корабли, сосредоточенные для вторжения в заливе Лейте.
2-му флоту было приказано любой ценой уничтожить американские транспорты с войсками в заливе Лейте. Здесь японскому флоту предоставлялась последняя возможность спасти положение, так как потеря залива Лейте означала бы потерю Филиппин. А потеря Филиппин повлекла бы за собой потерю всей ост-индской нефти, что нанесло бы японским военно-морским силам смертельный удар. Силы имперского флота вышли в море с одной целью — выполнить это задание или погибнуть.
Казалось, что авианосцам, выполнявшим роль приманки, грозила неизбежная гибель, хотя не исключалось и то, что им удастся уйти. Японский 2-й флот располагал семью линейными кораблями и представлял собой большую силу. В его состав входили два крупнейших в мире линейных корабля — «Ямато» и «Мусаси». Этих гигантов эскортировали 13 крейсеров и 18 эскадренных миноносцев. Приказ командующего японским флотом Тоёды о проведении этой операции привел к крупнейшему в истории морскому сражению. Значительную роль в этом сражении суждено было сыграть американским подводным лодкам.
Командование американских военно-морских сил, разумеется, не знало о японских планах. Но все-таки из различных источников к нему просачивались некоторые сведения. О многом можно было догадываться, многое сообщали командиры подводных лодок Тихоокеанского и Азиатского флотов, действовавших в районе Лусона, островов Рюкю и близ Японии. К середине октября стало очевидно, что японцы собирают все имеющиеся морские силы для сражения в водах Филиппин.
15 октября подводная лодка «Бесуго» обнаружила соединение японских авианосцев. Между 8 и 9 час. были запеленгованы три тяжелых крейсера и один легкий. Они направлялись на юго-восток, в открытое море, и шли со скоростью 18 узлов. В 11 час. 15 мин. были обнаружены один крупный военный корабль и эскадренный миноносец, которые шли по тому же курсу со скоростью 20 узлов. На следующий день подводная лодка «Бесуго» сообщила о двух тяжелых крейсерах, вышедших из пролива Бунго. Командир лодки предпринял маневр с тем, чтобы перехватить один из них. Был произведен торпедный залп. Подводная лодка сообщила о том, что крейсер получил повреждение.
Близ островов Рюкю подводная лодка «Скэйт» 15 октября атаковала один из трех крейсеров, вышедших из пролива Бунго, и сообщила, что крейсер был ею поврежден.
Сообщения подводных лодок «Бесуго» и «Скэйт» позволили Нимицу сделать вывод, что японский флот вышел в море для боевых действий, и 3-й американский флот принял необходимые меры для отражения возможного удара военно-морских сил противника. Над проливами Суригао и Сан-Бернардино была предпринята воздушная разведка, а также усилено наблюдение в Восточно-Китайском море
и южнее Формозы. 17 октября передовые корабли 7-го американского флота высадили ударные десантные батальоны на нескольких островах, прикрывавших входы в залив Лейте. Эти действия были произведены до высадки основного десанта, запланированной на 20 октября. Появление японских авианосцев не расстроило планы проведения операции «Кинг 2».Высадку десанта произвели в назначенный день, потери были незначительными. В связи с этим командующий Макартур заявил:
«Операция осуществляется великолепно во всех отношениях. Противник, кажется, застигнут врасплох: он, очевидно, ожидал атаки с юга. Его силы на острове Минданао практически уже изолированы и больше не являются серьезной помехой».
Но приближалось сражение на море. 21 октября подводная лодка «Сидрэгон» сообщила о появлении одного японского авианосца, двух крейсеров и шести эскадренных миноносцев недалеко от южной оконечности острова Формоза. Корабли шли со скоростью 18 узлов, держа курс на Южно-Китайское море; они должны были пройти вдоль западного побережья Лусона. Подводная лодка «Сидрэгон» атаковала этот отряд кораблей и торпедировала авианосец и один из крейсеров. Контратака кораблей эскорта заставила лодку уйти на глубину, и она не могла установить результаты своей атаки.
Подводная лодка «Шарк 2» сообщила, что в том же самом районе она обнаружила четыре тяжелых корабля и три более легких, которые шли тем же курсом со скоростью 22 узлов. Подводная лодка «Блэкфиш» сообщила о появлении одного авианосца, двух крейсеров и шести эскадренных миноносцев, направлявшихся к острову Лусон.
Подводная лодка «Сидог», действовавшая южнее острова Кюсю, заметила большой конвой, направлявшийся на юго-восток под прикрытием сильного эскорта. Подводная лодка «Айсфиш», патрулировавшая в проливе Лусон, сообщила о появлении двух тяжелых крейсеров и трех эскадренных миноносцев, шедших на юг вдоль восточного побережья острова Лусон.
Таким образом, подводные лодки Тихоокеанского флота обнаружили соединения японского флота и атаковали ряд кораблей противника, шедших к Филиппинским островам. Но операция «Кинг 2», хотя ее и поддерживал 3-й американский флот, осуществлялась все-таки в юго-западной части Тихого океана. Поэтому основную поддержку силам, проводившим эту операцию, осуществляли подводные силы Азиатского флота, действовавшие вместе с 7-м флотом.
Как уже указывалось в главе XXII, командующий подводными силами Азиатского флота для поддержки операции «Кинг 2» развернул свои силы таким образом, что они прикрывали подступы к Филиппинам со стороны Южно-Китайского моря и моря Сулу.
Подводные лодки «Дартер», «Дэйс», «Рок» и «Бергол» были направлены в проход Палаван, чтобы блокировать действия противника в этих водах. Подводная лодка «Блэкфиш» действовала к северо-западу от острова Палаван, а подводная лодка «Гарнард» — недалеко от залива Бруней. Подводная лодка «Кобиа» несла дозор близ пролива Сибуту, а «Бэтфиш» находилась в море Сулу недалеко от северо-западного побережья острова Минданао. Подступы к Маниле охраняли подводные лодки «Англер» и «Гитарро». Дальше на север недалеко от западного побережья острова Лусон действовали подводные лодки «Брим», «Серо», «Наутилус» и «Код».
Если бы японский флот осмелился появиться в этом районе, американские силы были готовы нанести по нему удары и на воде, и над водой, и под водой. Первый сильный удар по приближающемуся противнику нанесли подводные лодки, вышедшие из базы во Фримантле.
Боевые действия близ западного побережья острова Лусон начала рано утром 23 октября подводная лодка «Брим».