Бог любит Одессу

– Есть малеха, – сказал Савелий, – уж больно все вы тут подчеркиваете, что вы одесситы. А чем Одесса отличается от любого другого города хотя бы на пространстве Евразии? Архитектурой, размерами, значением?

– Давай поедим, а потом я тебе все это расскажу. Идет?

– Идет.

И закуски, и рыба утреннего улова были прекрасно приготовлены, а пиво расслабило, Савелий подобрел. Краморенко, не спеша поглощавший пасту карбонара, заметил это.

– Ну вот, – сказал он, – теперь можно и поговорить о том, чем же Одесса отличается от других городов Евразии.

– И чем же?

– Духом.

– Понятно, в таком случае и я одессит.

– Нет.

– Почему?

– Ты не понимаешь духа Одессы.

– А может, мы говорим о разных вещах, может, твой дух не похож на мой? Я в связи с этим вспоминаю «Школу» Гайдара-деда.

– Нашел что вспомнить.

– Ну, нашел, не нашел, а вспомнил. Там мальчишка спрашивает у однополчанина отца, какой дух у солдат в окопах.

– Да помню я. А солдат говорит: «Тяжелый дух, тяжелый».

– А в Одессе какой дух?

– А вот поживешь, увидишь.

– Для того и приехал.

– Ну вот и отлично, поехали дальше. Официант, счет.

Топаз

Борис позвонил в дверь квартиры Попова. Открыл сам хозяин.

– Виктор Попов? – спросил Борис на всякий случай, скорее, автоматически, чем осознавая, что перед ним именно Попов.

– Привет, – ответил тот, кто открыл двери, как будто они расстались всего неделю назад, – а я тебя заждался.

Хозяин, взял из рук гостя чемодан, сунул ему в руки огромное полотенце и отправил принимать душ, что было нелишне, поскольку и на улице, и в комнате было душно и некомфортно.

После душа гость был усажен за стол, на котором были несколько видов салата и мясная нарезка.

– Это для тебя, – сказал хозяин, – я, брат, стал вегетарианцем.

– Ты совсем не изменился, – сказал Борис, – только волосы стали седыми.

– Ну, пока не седыми, а расцветки соль-с-перцем, седина у меня еще впереди, так, во всяком случае, говорит моя жена.

– Ты женат?

– А тебя это удивляет?

– В какой-то степени, я, брат, после геофизфака все время в экспедициях, и женщины как-то ко мне не прилипали.

– Совсем, что ли?

– Да нет, были, конечно, но так, чтобы дело до ЗАГСа дошло, нет.

– Геофизикам так мало платили?

– Почему ты так решил?

– Потому что женщинам плевать на то, в экспедиции ты или дома, в плавании или нет, важно, чтобы зарплату вовремя отдавал.

– Да? А я об этом как-то не думал.

– Потому ты и не женат.

– Да хватит о женах, тем более что их не было, ты-то как.

– Да у меня брат все хорошо, на третьем курсе женился на одногруппнице. Потом мы закончили институт связи и ушли мастерами в разные организации, но она сделала карьеру, а я так и остался в рядовых инженерах. У нее в подчинении сейчас триста рабочих…

– Понятно…

– А к нам ты отдыхать или?

– Или, хотя, если получится, и отдохнуть не преминул бы.

– Где думаешь остановиться?

– Сниму гостиницу, тем более прослышал, что у вас есть недорогие частные пансионаты.

– Пансионаты есть, но в сезон недорогих нет. Все не пойму, ты тогда завалил экзамены в «Поповку», а потом поступил в энский универ, как это случилось?

– Те экзамены многому меня научили, и я целый год фактически заново учил физику.

– Знаешь, если отдыхать, то тебе нужно куда-нибудь подальше от Одессы, хотя бы в Ильичевск.

– Да мне все равно, в Ильичевск, так в Ильичевск, но мне нужно быть рядом с Одессой.

– Зачем?

– Хочу сделать Одессе деловое предложение.

– В смысле?

– Хочу предложить то, от чего невозможно отказаться.

– Говоришь, как мафиози.

– Правильно, я как раз и ищу мафиози.

– Чем я могу помочь?

– Сведи меня с одним из одесских авторитетов.

– Нет.

– Почему?

– Потому, что ты уедешь, а мне в Одессе жить.

– Вот те раз, ты думаешь, что я могу тебя каким-то образом подставить?

– Ничего я не думаю, просто в дела, которые не понимаю, не влезаю.

– Ну, тогда сведи меня с теми, кто мог бы свести.

– И этого я делать не буду.

– Почему?

– По той же причине.

– Хорошо, тогда просто расскажи, кто тут у вас самый крутой?

– Таких в Одессе нет.

– Нет, а как же…

– Пахан Одессы существует в воображении экзальтированных подростков, да и то не одесситов.

– А как же песня «Пахан Одессы Ёська-инвалид», помнишь, мы, абитура, пели ее под гитару в общаге «Поповки».

– Он существует только песнях.

– И все же, ну не может любое человеческое сообщество быть без пахана. Оно как стадо баранов должно иметь вожака.

– Ну конечно, должно и, наверное, имеет, но я этим заниматься на буду.

– И что мне делать?

– Ты меня спрашиваешь?

– Ну да.

– Загляни в Интернет.

– И все?

– И все. А теперь давай-ка выпьем, потому что я, хоть и вегетарианец, но не трезвенник. Идет?

– Как скажешь.

Хозяин, поднял свой бокал так, чтобы была видна игра лучей солнца на стекле, вино окрасилось в более яркий цвет.

– Почти рубин, – сказал он.

Борис вздрогнул, но нашелся и произнес.

– Предпочитаю изумруды.

– Суум квиквэ.

– Что, что?

– «Каждому свое» по латыни.

– А ты знаешь латынь?

– Пришлось учить, брат, я по второму образованию юрист. И работаю юрисконсультом у своей жены.

– А чего ты раньше не сказал?

– Потому и не сказал.

– Теперь понятно, почему ты не хочешь…

– Прекрасно, если понятно… Давай по второй и больше никогда к этому возвращаться не будем. Помни, Одесса шуток не любит, как бы кто этого не хотел понимать, и ошибок не прощает.

Выпили по второй, а потом и по третьей.

– А зачем тебе наши авторитеты? – спросил Попов.

– Хочу взять их в долю.

– А вот это напрасно, они входят в долю только со своими, все остальные для них, как и двести лет назад, фраера.

– Что?

– Не что, а кто.

– Дак кто?

– Фраера, то есть неблатные, не свои, люди которых можно кинуть и это будет не впадлу.

– Ясно…

– Да ничего тебе не ясно, ты для них не больше, чем экзотический зверек, с которого можно содрать шкурку.