Бог Смерти

— Все так любят говорить о глобальной цели, смысле жизни. Но я-то знаю, что это всё тлен, теряющий значение, когда приходит смерть, — покачал головой король пустых. — Квинси, синигами, пустые, люди… Они все — существа страстей. Маленьких или больших, неважно. Вот я и пытаюсь понять, что за маленькое, донельзя заурядное желание ты прячешь за целью мирового господства? Не похож ты на мессию, который принесёт рай, но и на разрушителя не тянешь. Непоследовательный из тебя «бог нового мира», синигами. Перефразирую твои же слова. Не «тяжек груз мудрости», а правильнее сказать «горе от ума», — в той же манере ответил ему Луизенбарн, возвращая брошенную шпильку. — Итак, ты всё ещё хочешь порассуждать над этим?

Если сказанное Соуске и задело, то он мастерски этого не показал. Ничего. Никакой реакции. Хотя для древнего существа это было само по себе ответом на заданный вопрос.

— Я был бы не против поговорить за чашечкой чая, но не то время и место. Единственные слова, которые будут иметь значение дальше — это звон мечей, — хмыкнул Айзен, поднимаясь со своего места. — Я и эспада уже отправляемся воевать. Удовлетворяйся малым, либо же попробуй достичь солнца и сгореть в лучах моего сияния, «Икар», — и связь прервалась.

Какое изящное пустословие. Король даже немного оценил. Но в одном заклятый враг был прав — пришло время говорить на старом-добром языке насилия.

— Что будем делать? — уточнил Ичиго, который горел желанием защитить свой город.

— Ждите в сторонке. А у меня осталось ещё одно дело, — проговорил Барраган, который едва не ушёл, но Орихиме вцепилась ему в руку. — Отпусти.

— Нет. Ты погибнешь, — стойко возразила Иноуэ.

— Она… права, — в той же манере выразилась Рукия, но бросила на хватку подруги хмурый взгляд. — Дальше с ним и эспадой разберутся капитаны.

— Тем более мне нужно за всем проследить, — идея возложить во многом личное дело на синигами… не вдохновляла Орихару. — Оставайтесь пока здесь, — взглядом он приказал своим слугам охранять детишек, получив в ответ короткие кивки. — Это будет самая короткая война в истории, — он начал отступать назад, в появившуюся гарганту.

— Подожди! — синхронный вскрик девушек король проигнорировал, вступив в пространственный разрыв и закрыв его с этой стороны.

Дальше ему нужно было идти одному.

Почти.

— Банкай! — перед тем как путь из уэко мундо окончательно закрылся, донеслись до него слова Куросаки.

Паренёк больше, чем кто-либо не мог оставаться в стороне. Он считал, что это и его битва тоже. Он — исполняющий обязанности синигами, защитник близких, которым угрожал Айзен. Так что перейдя в состояние полного высвобождения, тот использовал свою скорость, чтобы проскочить вместе с королём пустых.

— Какой же упрямый, — покачал головой Барраган, стремительно прокладывая себе путь через пустоту.

— Это ты про себя? — ухмыльнулся Ичиго, поддерживая темп старосты. — Я тренировался не для того, чтобы остаться в стороне, когда решается судьба моего родного мира!

— Уверен, что справишься? — для проформы уточнил Луизенбарн, уже зная его ответ.

— Скинуть с трона много возомнившего о себе ублюдка? Более чем, — решительное заявление рыжего парня заставило короля испытать нечто вроде… гордости, наверное.

Дурак, но стойкий до безобразия.

— Он на совершенно ином уровне, — тихо проговорил король, возвращая на лицо свою маску пустого. — И чтобы его убить, нужно стать чудовищем.

Лишь топот шагов о эфирную тропу звучали в окружающей пустоте.

Дорога вела их в битву ни на жизнь, а на смерть.

Богоубийца

Его ждал триумф.

Он был в этом уверен.

— Думаете, что перенеся Каракуру вы сможете помешать моим планам? — улыбнулся Айзен, смотря на элиту общество душ.

Войска лас ночес с Соуске во главе вступили в мир живых, но вместо населённого города их встретил лишь пустынный муляж. Полная копия города, созданная из рейши и лишённая признаков наличия хоть парочки местных жителей. Очевидно — они создали копию в обществе душ и заменили оригинал на неё посредством нескольких передатчиков, чтобы вести бой на своих условиях. Ничего не изменилось, принести жертвоприношение в обществе душ будет даже лучше. В чём-то символично.

— Ты высокомерен, мальчишка, — главнокомандующий как всегда был уверен. Ни армия позади Айзена, ни хрупкость выстроенной ими системы переноса Каракуры не заставляли старика усомниться в превосходстве.

И кто из них был действительно высокомерным?

Генрюсай развеял оболочку вокруг своего занпакто. Лезвие вспыхнуло жарким пламенем. Шикай древнего синигами явил себя, чтобы потоком пламени устремиться в сторону Соуске. Арранкары переживали за лидера в меру своих характеров — точнее в успехе операции — но тот даже не попытался уйти из-под удара. Более того не стал применять иллюзии. Лишь продолжал расслабленно улыбаться.

— Моя дорогая эспада, покажите всю свою силу, — отдал команду предатель общества душ перед тем, как позволил старому главнокомандующему заключить себя в огненном барьере.

Они оказались отрезаны от остальных.

Теперь эспада могла полагаться только на себя.

— Ай-ай, горячо! — ехидно протянул его сподвижник, Ичимару Гин. — Надо бы выбираться, Айзен-сама.

Как всегда не способен обойтись без вставки своего комментария.

Зато ему в противовес Канаме хранил почти постоянное молчание.

Баланс такой баланс.

— Нет. Эспада должна проявить себя. Дадим им шанс, — не согласился с его словами бывший капитан пятого отряда. — Если мы вступим в бой, то и главнокомандующий в стороне не останется. Тогда все пешки без какой-либо пользы сгорят.

— Рискованно, — протянул Гин, выражая недовольством подобным тактическим манёвром.

— Я помог им преодолеть пределы. Будет крайне разочаровывающе, если они окажутся бесполезны, — на этом разговор был закончен, пришло время тихого ожидания.

Первые порывы реацу разнеслись по поле битвы. Она колебалась и росла. Ярость и отчаяние. Вот, что должна была принести эта война в небесах непримечательного города мира живых.

***

Тьма, казалось, была бесконечной.

— Не слишком ли долго мы добираемся до мира живых? — недовольно проворчал Ичиго. — Может не туда свернули?

— Исключено. Возможно Айзен успел повлиять на измерение, чтобы задержать нас, — довольно убедительным тоном заявил король.

Ну, не говорить же пацану, что он, великий владыка пустых, растерял сноровку? Это смешно. Влияние на пространство посредством разрыва — гарганты — базовая техника для любого пустого. Это заложено в сущность, как пресловутое серо, но и данный аспект можно развивать, несмотря на индивидуальные особенности каждого меноса. Только вот Барраган по мере своей жизни всё реже прибегал к использованию гарганты, пока в какой-то момент вообще не перестал ей пользоваться. А зачем, когда можно безвылазно сидеть в уэко мундо? Потом он вообще потерял доступ к былой силе. А теперь ему приходилось привыкать к новым методам использования.