Бог тьмы

— Мне кажется, этот дворянин заказал что-то незаконное. Посмотрим.

— Но вскрывать посылки нельзя.

— А мы аккуратно. Вдруг, это и вправду что-то опасное.

— Ты прав. Неудачные из нас доставщики, — рассмеялась Руби, смахнув слезинку. Зато в «Мориане» побываем.

— Ты о том городе? Что в нем такого? И что за верхняя часть?

— «Мориан» делится на две части. В верхней живут богачи. Дворяне. А в нижней… такие, как я. Да и ты, собственно, — продолжила она угорать над Максом. — Попасть в верхнюю часть просто так нельзя, но у нас отличный шанс. Если доход от этого задания будет и вправду большой, можно будет там что-нибудь прикупить. Говорят, еда там божественная.

— Ну, значит, в первую очередь после доставки зайдем в какой-нибудь ресторан.

— Куда? — скорчила непонятную моську кошка.

— Ресторан. Здесь их нет?

— Это что-то вроде бара?

— Да. Только лучше.

— Значит, пойдем в «рес-та-ран»… — попыталась она выговорить, но, забыв, как именно Макс произнес это слово, лишь исковеркала собственную речь. Рассмеявшись, Макс погладил ее по голове.

— Идем.

— Да!

Глава 6 — Игрушка дворянина

Город «Мориан» находился не слишком далеко от «Клейта». За сутки Макс с Руби проскакали достаточно много. Крупная столица востока давно уже скрылась от глаз за мощеными скальными горами и высокими хвойными деревьями. Руби все время только и делала, что скучала, вздыхала, рассматривала таинственный ящик в телеге, закрепленный цепью и деревянными опорами. Макс же старался не сбиться с пути. Впервые ему приходилось управлять лошадьми. Это оказалось не так просто, когда за спиной у тебя много килограммовая телега с черт знает, чем загруженная. В очередной раз вздохнув, видя, как Руби крутится вокруг нее и обнюхивает, парень остановил лошадей и сам уже залез в телегу.

— Ты чего? Нельзя терять времени? Устал?

— Нет. Я, как и ты, хочу узнать, что же мы везем тому дворянину. Когда нам выдавали заказ, доверием та женщина не блистала.

— Это да. А если это драгоценности? — заурчала Руби.

— Вряд ли.

— Может, оружие?

— Тоже нет.

— Ну блин! — схватилась она за голову. — Последний вариант — яйцо!

— Яйцо? Это в каком смысле?

— А, ты же не знаешь. В нашем мире популярность имеет бизнес продажи яиц редких существ. За копейки можно купить простое животное. А, когда оно вылупится, воспитать или съесть. А вот за крупненькую сумму, на черном рынке например, можно найти даже яйцо дракона!

— Интересная теория. Но я думаю, там нечто другое.

— Тогда объясни мне. Я уже голову сломала…

— Скажи, ты можешь чувствовать ауру магической энергии?

— Да, но очень слабую. Мой уровень очень низок.

Макс обратил на это внимание. Он и не заметил, как Руби поднялась до восьмого уровня. Видимо, для нее это значения не имело.

— В общем, я с самого начала почувствовал из этой коробки два типа магии. Один очень мощный, а вот второй слабее, да и он ближе. Я думаю, это магическая защита ящика.

— То есть, мы не сможем его открыть?

— Сможем, наверное. По моему опыту, более мощная магия всегда развеивала более слабую…

— По твоему опыту? — уточнила девушка. — Откуда у тебя такой опыт?

— Ну… не важно. Главное, чтобы здесь это тоже работало.

— И что ты собираешься сделать?

Макс и сам не знал. Он просто использовал навык малого поглощения и медленно приблизился к ящику. Стоило только коснуться одной из стенок, как ящик вздрогнул, а сам парень отскочил. В это же мгновение груз начал трястись из стороны в сторону. Оттуда послышались жалобные крики, царапание, неразборчивые слова.

— Видимо, магия скрывала все то, что происходило внутри. Как я и думал. Мы везем не оружие или драгоценности.

— Мы везем кого-то живого, — закончила за него Руби, встрепенувшись.

Ухватившись за края, Макс приподнял крышку. Он надеялся, что нечто внутри не прыгнет на него с желанием убить. По звукам ведь было ясно, что везли жертву против ее или его воли. Но примерно так и произошло.

Почувствовав аромат воли, нечто подкинуло крышку ящика и выпрыгнуло, устремившись в угол телеги. Выходы были перекрыты. Руби стояла слева, а Макс справа. «Товар» скалился, демонстрируя доставщикам свои длинные клыки, выпускал когти, распрямил небольшие крылья. Всем своим видом жертва давала понять, что ее загнали в угол, но сдаваться она не собиралась. Со стороны парня все выглядело немного иначе. Он вообще застыл в шоке, не ожидая увидеть «эту» расу. Благодаря опыту в видеоиграх, Макс сразу понял — перед ним суккуб. Довольно юная особь. Низенькая девушка с кроваво-красными волосами и точно таким же оттенком глаз. Одежда ее была откровенной, будто бы девушку, на вид лет шестнадцати, везли не на продажу, или еще куда, а прямо в спальню получателю. Ее милые крылья, расположенные чуть ниже поясницы, слегка подрагивали. Перья, черные, словно выкрашенные, изредка опадали на пол телеги. К слову, сами перья, касаясь деревянных досок, сразу развеивались, возвращаясь в тело хозяйки в качестве магической энергии.

— Макс… — тихо произнесла Руби, — это же… суккуб… — ушки ее навострились, хвост «летал» из стороны в сторону. Девушка схватилась за кинжалы на поясе, готовясь атаковать в случае чего.

— Я вижу. Она еще маленькая, если я не ошибаюсь.

— Да уж. Ребенок.

Суккуб продолжала метаться взглядом от парня к девушке, не зная, чего ожидать от них.

— Привет, — наконец, обратился к ней Макс. — Ты меня понимаешь?

Но та проигнорировала слова Новикова, лишь пригнувшись, будто бы готовясь атаковать.

— Если нападешь — умрешь! — добавила Руби, предупреждая ее.

— Кто ты? — наконец произнесла суккуб, все еще оставаясь настороже.

— Нас наняли, чтобы доставить тебя в «Мориан».

— Значит, вы враги!

— Чего? — усмехнулся Макс. — Будь мы врагами, не освобождали бы тебя.

— Но… вы везете меня к нему!

— К кому?

— К Циану. К этому похотливому избалованному ребенку!

— Ребенку? — в этот момент в голове Макса окончательно все перемешалось. Ясно было одно — его теория насчет спальни, похоже, была верна. Суккуба везли к дворянинам не для показа или продажи. Она направлялась туда в качестве игрушки.

— Я слышала, как охотники обсуждали его. Слышала, что он со мной сделает… я не позволю вам…

— Успокойся, — перебил ее Макс. — Мы не отдадим тебя в руки дворянин.

— Макс, мы ведь тогда не получим награды, — вмешалась Руби.

— Ты хочешь отдать ее на растерзание?

— Может, ей там будем хорошо…

— Сама-то в это веришь?

— Не особо, — вздохнула она, наконец, убрав руки с оружия.

— Слушай, — вновь взглянул парень на суккуба, — скажи для начала, как тебя зовут?

— Тиа… Тиа Рогнар…

— Впервые в этом мире я слышу чью-то фамилию, — усмехнулся парень.

— Фамилию в нашем мире дают только дворяне своим детям. В ее случае фамилия — знак семьи, — пояснила Руби.

«Значит, не стоит всем говорить о своей фамилии», — задумался парень, продолжая рассматривать девушку.

— Итак, Тиа, тебя поймали?

— Да…

— Что произошло?

— Охотники! Они напали на меня в лесу и, заблокировав магию, связали.

— Кто такие эти охотники? — взглянул Макс на Руби, ожидая очередного ответа на свой вопрос. Та, похоже, поняла, что ей постоянно придется что-то объяснять.