Бог тьмы

— А откуда? С севера? Это наши враги! С такой-то магией ты точно должен быть каким-нибудь стражем или даже цербером.

— Цербером?

— Не знаешь? Церберы — это элитное подразделение страны. Рыцари и маги, перешагнувшие через лимит пятидесяти уровней.

«Лимит… о чем это она».

— Какой еще лимит?

— Ну ты совсем глупенький, — наконец, улыбнулась дерзкая особа. — Лимит в пятьдесят уровней не позволяет кому-либо поднять уровень силы выше, пока тот не понесет достаточную жертву.

— И что должно быть жертвой?

— Не знаю. Я к этому не стремлюсь.

— Твой уровень ведь седьмой.

— Даже не десятый… В этом городе если уровень ниже десяти, значит ты ничтожество.

Макс даже усмехнулся, вспомнив, что себе он выбрал тринадцатый уровень. Не далеко ушел.

— Ладно, пойдем, не будем здесь оставаться. Скоро ведь начнет темнеть.

— Да, в это время года солнце рано уходит за скалы, — Руби поднялась на ноги и, отряхнувшись, осмотрела самого Макса еще раз.

— А тебе не будет стыдно идти рябом с попрошайкой?

— Чего? — усмехнулся парень такой внезапности. — А почему мне должно быть стыдно?

Услышав его ответ, девушка улыбнулась и даже немножечко смутилась. Макс же продолжил идти к выходу из проулка, но остановился рядом с тем самым двуручным топором.

— Его ведь можно продать.

— А ты сможешь его поднять? — поинтересовалась некомата. — На вид это оружие очень много весит. Правда, она и не знала об истинной силе паренька с тринадцатым уровнем.

Макс без труда поднял топор. Он и сам не ожидал, что получится. Девать такую громадину было некуда, но парень вспомнил о своем встроенном навыке. Инвентарь! В игре это было обыденностью, а здесь — настоящее сокровище. Проведя двумя пальцами по воздуху сверху вниз, и вправду образовалась темная расщелина. Усмехнувшись, Макс кинул туда топор. Расщелина закрылась сама собой.

— Что это такое?

— Мой рюкзак, — улыбнулся он. — Круто, правда?

— Да… очень…

— Хорошо, идем. Дел много, а времени в обрез.

Глава 3 — Церковь святых монархов

Найти церковь труда не составило. Она находилась на предгорье в конце города. Макс с Руби добирались меньше получаса. Проблемой была лишь толпа, но, чем ближе они подбирались, народу становилось все меньше. Саму церковь окружал высоченный забор, а единственный вход охраняли стражи. Эти отличались от рыцарей в городе. Белоснежные доспехи с крестом на груди. В руках копья, от которых так и веяло магической энергией. Руби сразу же прижалась к парню, стоило стражам взглянуть на гостей. Но Максу было не до этого. Он осматривал здание. Высоченное помещение с четырьмя башнями по бокам. Церковь напоминала замок. Каменная облицовка была не лучшего качества. Видно, здание старое. Вся поросшая мхом, лианами. Подойдя прямо к воротам, стражи перекрыли вход своим оружием. Макс в первую очередь глянул на их уровень — сороковой у обоих.

«Эти явно по сильнее будут», — цыкнул он. — «Надеюсь, обойдется вся».

— Цель вашего визита? — сказал один. Из-за шлема и цельной брони его совершенно не было видно. С виду он напоминал человека, хотя кто знает.

— Мне нужно встретиться с монархами.

— Цель вашего визита, — повторил теперь и второй, словно только эти строки из своего текста они и выучили.

— Мне нужны документы.

— Документы невозможно потерять или уничтожить. Что случилось с вашей копией?

— У меня их и не было.

Стражи переглянулись, но копья не разомкнули.

— Это невозможно.

— Я не знаю, что с ними случилось. Пропустите.

— Причина вашего визита?!

— Да чтоб вас! — стоило сорваться, как вдруг одно из копий направилось прямо к голове парня. — Я… я…

— Он хочет сделать меня рабыней, — внезапно, заговорила и сама Руби. — Ему нужен… ошейник…

— Рабовладение запрещено в столице Востока.

— Я… я не отсюда, — подхватил Макс. — С ней далеко я не уйду. Не доверяю. Мне нужен ошейник.

Снова переглянувшись, стражи, наконец, разомкнули копья, пропустив тем самым вторженцев. Попав внутрь, Макс взглянул на девушку.

— Ошейник?

— Я ведь говорила, что документы потерять невозможно. Детям их делают с рождения, а из бездомных делают рабов каждый день.

— Каждый день?! Но разве это не мерзко?

— Ты так думаешь? — вздохнула она. — Возможно, так и есть. Рабов не считают людьми. Издеваются, насилуют, убивают просто так. И все же они обязаны их кормить и дать ночлег. Те, кто совсем отчаялся, готовы пойти на такое.

— А ты?

— Нет! Лучше умереть на улице, чем под каким-нибудь жирным дворянином.

«Дворянин. Значит, я примерно угадал с годом».

Двигаясь к церкви, мимо пробегали маленькие дети, смеясь и что-то выкрикивая. За ними со скамьи наблюдали женщины в черных нарядах, с крестами на шее. Заметив незнакомцев, они начали шептаться, но своего места не покинули. Огромные деревянные двери, опять же с крестом, распахнулись, словно веса в них совсем не было. Макс с Руби огляделись. В самом конце комнаты стояли такие же церковники в черных нарядах. Почти все — девушки разных возрастов. Но был и мужчина. Именно он к гостям и подошел.

— Рад приветствовать в обители света. Что привело вас сюда, невинные души? — взглянув на Макса, мужчина лет сорока, с морщинами на лице, с шрамом под правым глазом и с совершенно седыми волосами, вздрогнул. Он прищурился, но не подал вида замешательства.

— Мне нужны документы.

— Как интересно. А ваши?

— У меня их нет.

— Простите, но это невозможно.

— Зачем мне врать?

— Даже не знаю. Как же вы их… потеряли?

— Я проснулся посреди каньона совершено без вещей.

— Как интересно. Значит, вы хотите обновить вашу статистику. Никаких проблем. Я вижу с вами уличную деву, — взглянул он на Руби. — Может, вам нужен ошейник для раба?

— Нет. Она мой друг.

— Друг? Не советую я вам водиться с такими, как она. С виду все они хороши, а как отвернетесь…

— С такими, как она, это какими? — Макса задела фразочка монарха.

— С уличными бездарными. Они ни на что не годны, разве что выполнять приказы.

— По крайней мере, она лучше вас.