Бог тьмы

— Вот и славно, — улыбнулась Руби, вновь стерев с лица слезинку. — Маркус был бы доволен. Его изобретение, наконец, нашло хозяина.

— Он настоящий профи. Даже поняв, что смерти не избежать, попытался вас защитить. Если бы не он — я бы не успел вас спасти.

— И? что теперь будем делать?

— Как я уже говорил, уходим из города. Девушка из доставки поможет нам.

— Ты ведь говоришь, что никому верить нельзя.

— Да, ты права. Но у меня такое чувство, что она не соврала.

— Раз ты ей веришь, верим и мы, — улыбнулась Тиа.

— А что будем делать, когда доберемся до города падших?

— Там и разберемся. Нужно будет подготовиться перед тем, как отправляться на юг.

— Погоди, я хочу взять еще кое-что, — Руби полезла в один из ящиков и достала небольшую книжку. Надпись на корочке гласила — «десять великих даров».

— Что это?

— Книжка из легенд, — улыбнулась кошка. — Маркус дорожил ею. Показывал мне пару раз. В ней описаны десять великих даров существам этого мира от высших.

— Богов что ли?

— Да, можно и так сказать.

— Что за дары?

— Я слышала об этом, — вставила Тиа. — Десять артефактов, что по силе равны высшим. Говорят, такие артефакты разбросаны по миру. Некоторые уже найдены. Некоторые спят. А некоторые до сих пор ждут владельца.

— Спят?

— Спящие артефакты, — продолжила Руби. — Некоторые дары из этой книги обладают специфическими навыками и завладеть такими может лишь кто-то с особенностью. Ты, Макс, владеешь магией тьмы. Такой магии давно уже не было в мире. А в легендах, в книгах истории и мифов, сказано, что последний носитель магии тьмы владел одним из десяти артефактов — мечом тьмы. Говорят, этот меч способен усиливать тело владельца до ужасающих параметров.

— То есть, я могу использовать этот меч? Хорошо, и где он?

— Хороший вопрос, — усмехнулась Руби. — Если узнаешь — скажи мне.

— Значит, артефактом-то я могу владеть, а как его найти никто не знает.

— Дилемма, — пожала плечами кошка. — Ну, почитай как-нибудь, — вручила она Максу книгу. — Только не потеряй. Таких очень мало осталось. Сейчас упоминание об артефактах хранятся лишь у мудрецов и в церквях. Запрещено владеть такими книгами всем.

— Да уж, я не понимаю многого в этом мире. И все же меч тьмы — звучит интересно. Ладно, нам уже пора. На улице стемнело. Идти будет проще. Главное, не попасться на глаза стражам.

— Что же будет с этой лавкой, — вздохнула Тиа.

— Маркуса найдут, а затем лавку закроют, — поникла Руби. — дядя Маркус…

— Он хотел помочь, — подошел к ней Макс. — Если сейчас остановимся — его старания ни к чему не приведут.

— Ты прав. Идем.

Напялив коричневатые плащи, коих здесь было множество, все трое вышли из лавки. Народу сильно поубавилось, как и стражей. Вроде бы они должны патрулировать город так же, как и днем. Но, видимо, на страже королевства стоят ленивые слабаки, а не хорошо обученные воины.

Глава 10 — Отключить человечность?

Добравшись до доставки, Макс ожидал какой-то ловушки, но продолжал надеяться, что душераздирающая история работающей там девушки — правда. Так и произошло. Только-только войдя внутрь, та самая девушка заперла дверь изнутри и проводила всех в соседнюю комнату. Там она выдала им три корочки. С таким они без проблем должны были попасть в город падших. После этого она начала рассказывать о самом городе, об особенностях и о том, чего делать при падших не стоит. Акцент она сделала на одном правиле — не говорить об ангелах. «Эта тема под запретом в городе» — сказала красотка с длинными кудрявыми волосами и напуганными глазами, что бегали от Макса к Руби и Тиа, а затем в обратной последовательности.

Уже через пару часов, собравшись и передохнув, все трое вышли из лавки с надеждой на спокойное исчезновение из города. Больше всех сожалела Руби. Здесь она оставила все, что у нее было. Даже единственный когда-то дорогой человек остается здесь. Точнее, его бездыханное холодное тело, которое, скорее всего, уже на утро доставят семье, наблюдая за их горькими слезами и душераздирающими криками. Да уж, простое глупое решение может изменить все.

Пробравшись в конюшню, Макс нашел повозку, запряженную лошадьми. Девушка из торговли не соврала — она подготовила им спокойный уход и шанс на вторую жизнь. Спрятавшись внутри, девушки затихли. Новиков же занял положение извозчика и направился к главным воротам. Стражи не ожидали такого порыва. Все же ночью повозки только запускали в город. Из города выбираться на лошадях было запрещено в мерах безопасности. Все же эта местность была населена опасными тварями, вроде огромных волков или же огров, бродивших в лесу, выжидая жертву для вкусного ужина перед долгим сном в холодной чаще.

Каждый из трех сейчас думал о чем-то. Тиа смотрела на город и боялась, что их вычислят. Она уже вспоминала лицо родителей, хотя и знала, что ее отчитают за такое путешествие. Руби смотрела на вышку города, продолжая думать о Маркусе. Он рассказывал о своей семье. Сейчас это не давало ей покоя. Макс же давно для себя все решил и теперь, держа в одной руке поводья, а в другой маленький флакон жидкости, уже не сомневался в своем решении. Эту самую жидкость он нашел в лавке Маркуса. Неизвестно, зачем такая была нужна ему, но надпись явно гласила о предназначении. Да и настройки пользователя давно не давали ему покоя. Точнее, всего один пункт интересовал парня. Совсем недавно он получил описание этого пункта:

Описание настройки пользователя

Лимит магической энергии (*лимит человеческого тела) — позволяет отключить параметры, отвечающие за человечность.

Внимание — опасность необдуманных действий на время отключения.

Автоматическое включение настройки — потеря большого количества магической энергии.

В этом мире он совсем недавно, но уже успел натворить дел. Смерть простого торговца никак не входила в его планы. Но Макс не сомневался — Маркус погиб из-за его глупости. Побег из поместья эльфа был его планом. Возможно, все пошло бы иначе, обдумав парень каждую мелочь, а не пустив дело на самотек. Настало время отвечать за свои поступки.

1

Город давно уже остался за горизонтом. Лошади скакали несколько суток без остановки. Компания приближалась к месту, где дороги соединялись. Заметив поворот, ведущий в город «Морион», Макс остановил повозку.

— Что-то не так? — уточнила Руби, высунув голову из повозки.

— Нет, все хорошо. Нужно передохнуть.

— Может, я продолжу?

— Нет, все хорошо. Давай перекусим.

Забравшись в повозку, парень полез в небольшую корзинку. Помимо еды, там лежала небольшая бутылка яблочного сока. Настоящее везение. Воспользовавшись моментом, Макс вылил жидкость из склянки в бутылку и, сделав вид, что отпил немного, передал напиток девушкам.

— Это очень вкусно, — улыбнулся он.

Тиа взяла бутылку и, сделав пару глотков, передала сок Руби. Кошка постоянно о чем-то думала. Это было ясно невооруженным взглядом.

— Что тебя волнует? — уточнил Макс.

— Нет, ничего…

— Маркус?

— Это так заметно? — попыталась она улыбнуться, чем только сильнее выдала свое негодование и печаль. На глазах наворачивались слезы.

— Он умер по моей вине, — вновь сказал Макс, наблюдая за тем, как Руби поглощает сок. — Я отомщу за него. Исправлю свои ошибки.