Бог Войны

— Ари! — кричу я.

— Ариэлла, — ругается Реми в то же время.

— Плевать. Я уже ухожу. Постарайся не скучать по мне слишком сильно, я напишу позже, — она обнимает Реми, прежде чем он успевает увернуться, затем целует меня в щеку и шепчет: — И даже не думай когда-либо снова обломать меня. Это полностью противоречит женскому кодексу чести.

Затем она выходит за дверь, напевая счастливую мелодию и, вероятно, собираясь сообщить о том, что только что произошло, всему миру.

— Во что, черт возьми, я ввязался? — Реми плюхается на диван после ее ухода.

— Одним словом, — я присоединяюсь к нему. — В неприятности.

Он смотрит на закрытую дверь. Реми классически красив. Прямой, высокий нос, слегка вьющиеся каштановые волосы, глаза цвета виски и резкие, незабываемые черты лица. Европейский принц насквозь. В нем буквально течет аристократическая французская и английская кровь, как он любит нам напоминать.

Тяжелый вздох вырывается из его груди.

— Есть ли шанс, что она сдастся?

— Нет, когда ты ее так поощряешь. К тому же, учитывая, что она влюблена в тебя с тринадцати лет, не думаю, что она сдастся.

— Вроде как ты, да? — шутит он.

— Да, но, если ты разобьешь ей сердце, тебе придется отвечать передо мной.

Он улыбается без видимого юмора, а затем, кажется, приходит в себя.

— Что привело тебя сюда?

— Желание провести с тобой время?

Он наконец замечает мой наряд, и его брови взлетают вверх до линии волос.

— Это включает в себя мои похороны? Потому что, если Илай увидит тебя в таком наряде рядом со мной, он оторвет мне голову.

— Не будь слабаком. Почему ты его боишься?

— Я не боюсь его. Я просто дорожу своей жизнью.

Я закатываю глаза.

— Честно говоря, все вы кажетесь друзьями, пока он не скажет вам отвалить.

— Эй! Я отказываюсь принимать участие в любом конфликте. Особенно в таком бессмысленном, как этот.

— Бессмысленном?

— Да ладно, Ава. Все знают, что ты его любишь.

— Нет.

— Ты смотришь на него так, будто любишь.

— Ты имеешь в виду так, будто ненавижу его?

— Между любовью и ненавистью есть тонкая грань, и ты уже давно ее переступила.

— Ты говоришь ерунду.

— А ты до сих пор все отрицаешь. Но в любом случае, убирайся, пока он не вернулся. Он осчастливил нас сегодня своим утомительным присутствием и чертовски хочет превратить всех в таких же невыносимых трудоголиков, как он сам. Мне не нужно давать ему стимул для того, чтобы он повысил градус своего ублюдского поведения.

— Ты просто завидуешь, потому что у него должность выше, чем у тебя, даже несмотря на то, что ты работаешь только на одну компанию.

— Если ты хочешь, чтобы мы поверили, что ты его не любишь, тебе стоит поумерить свой пыл.

Я поднимаю руку, чтобы ущипнуть его, когда дверь едва не слетает с петель.

Мой муж стоит в дверном проходе, его взгляд проникает в меня так глубоко, что мне становится трудно дышать.

Он смотрит на меня с новой силой.

Нечестивыми намерениями.

Мой собственный Бог Войны.

Глава 23

Илай

Я всегда был человеком контроля.

Эмоции, слабые или сильные, — несомненный признак слабости.

Я никогда не теряю хладнокровия, не позволяю чувствам затуманить мой рассудок или, что еще хуже, помешать принятию решений.

Хладнокровие — это не только образ жизни, но и метод, который папа и дедушка внедрили в меня с ранних лет.

Они говорили, что если я позволю эмоциям взять верх, то будет уже слишком поздно.

За свои двадцать девять лет жизни я был воплощением отрешенности и олицетворением притворной снисходительности. Мне никогда ничего не нравилось ни слишком сильно, ни слишком мало. Я никогда не поддавался импульсивности или пагубным привычкам. Никогда не получал того, что хотел.

Никогда не терял самообладания.

Никогда не затевал драку или не бил кого-то. Если кто-то переходит мне дорогу, его устраняют быстро и тихо.

О том, чтобы пачкать руки, не может быть и речи.

Быть одержимым до безумия должно быть совершенно кощунственно.

И все же женщина, которая смотрит на меня с искрой вызова, в одиночку выкидывает все мои принципы в гребаную бездну.

Горячий край ярко-красной ярости просачивается из моей груди к кончику большого пальца, перекатывающего обручальное кольцо.

Это тревожное чувство не утихает с тех пор, как Хендерсон шепнул мне на ухо, что Ава не только появилась в «King Enterprises», но и заскучала и решила навестить Реми, чтобы немного «повеселиться».

Я встал и вышел с важного совещания по итогам инспекции с представителями зарубежного правительства и не слышал, какие бы оправдания ни придумывал отец от моего имени.

Хендерсон и его помощники не упомянули о том, что моя жена, мешающая мне, проделала все это, будучи одетой в то, что выглядит как обрывки одежды.

Чертовски сексуальная, эротическая одежда, которая показывает половину ее сисек и обнажит задницу и киску, если она попадет под чертов порыв ветра.

Реми встает, застегивает пиджак и поднимает обе руки вверх.

— Из соображений страховки и возможной судимости это не я пригласил ее к себе.

— Серьезно? — Ава вскидывает на него свои сверкающие голубые глаза. — Ты мгновенно стал предателем, просто увидев его?

— Правильное описание — пацифистом, крестьянка. Моя Светлость находится в расцвете впечатляющей молодости и предпочла бы не оказаться в антисанитарных водах Темзы.

— Тогда, может, не стоило подвергать свою молодость опасности, Ремс, — чертово чудо, что я сохраняю спокойствие, когда вхожу, засунув руку в карман.

— Дружище, — он обхватывает меня за плечи. — Конечно, ты знаешь, что я никогда бы не посмотрел на Аву в таком ключе. На самом деле, она застала меня на грани того, чтобы трахнуть ее сестру, и вовремя спасла меня и Вселенную.

— О боже! Ты только что сказал, что это была ошибка и все было не тем, чем кажется.

— Это было до того, как разъяренный Илай появился у моей двери с намерением убивать. Я должен прояснить ситуацию. Если бы я смотрел на кого-нибудь из сестер Нэш, это никогда не была бы ты, — он осматривает свое окружение, словно в поисках скрытой камеры. — Но я прошу тебя не передавать эти слова Ариэлле, иначе она будет стоять у моего дома с обручальным кольцом.