Боги, дороги и рыжие неприятности

И тут я кое-что почувствовала.

– Скачи сюда, рыжая! Кажется, он оставил мне нож.

– А нафига?
– удивилась Избранная, короткими прыжками продвигаясь вокруг бревен.
– В смысле, зачем?

– Эй, осторожнее там!
– я попыталась привстать, чтобы рассмотреть происходящее с той стороны, но не смогла, - Упадешь, не встанешь ведь. Да не знаю я зачем, он же ненормальный был. Может, поиздеваться хотел лишний раз, все равно же не достать его со связанными руками.

– Теперь что?
– нетерпеливо спросила моя подопечная, тяжело опираясь о бревна уже с моей стороны. Хорошо хоть площадка ровная и чистая, а то она бы все ноги себе сбила, прыгая тут стреноженной кобылой.

– Спиной ко мне повернуться сможешь?
– я поерзала, придвигаясь поближе к краю.
– У меня ремешок на шее, хватайся за него и держи крепко. Ай!

– Что?
– испуганно обернулась рыжая.

– Ничего! Руки у тебя ледяные. Не дергайся! Если сейчас грохнешься, то придушишь меня этим ремнем. Просто держи его и не двигайся.

Каких усилий мне это стоило, даже вспоминать не хочется, но, в конце концов, ножны выскользнули у меня из-за пазухи, и костяная рукоять ножа тихо стукнула о бревно перед самым моим лицом. Приободрившись, я скомандовала:

– Теперь я возьму рукоять в зубы, а ты снимай ножны. Фше, штой ак и е ше-елишь!

Кто пробовал пилить толстую веревку, удерживая в зубах скользкую костяную рукоять, тот поймет, что мне пришлось тогда совершить, остальным же лучше о таком и не думать. Но я справилась и даже никого не порезала. Ай да я! Вдобавок с дров сползла почти без посторонней помощи, не рухнула лицом вниз на камни, и даже не разревелась от боли, растирая затекшие до синевы ноги.

Нет, после такого меня точно можно записывать в герои.

– Ты чего?
– удивленно окликнула меня рыжая, когда я подобрала карту и заковыляла к одиноко стоящим на краю площадки сапогам.

– Да вот, удачу свою испытать хочу, - весело откликнулась я и заглянула в левый сапог. Он был до краев полон серого пепла. Высыпать не вышло - подошва намертво прикипела к камню площадки. Выругавшись, я неуклюже опустилась на колени и решительно сунула руку в легкий, все еще горячий пепел.

– Фу, блин, ну нафига так делать?
– передернула плечами Избранная, отряхивая поднятый с земли плащ. И тут же заинтересованно подошла ближе: - Фу, ну и гадость! И че ты там ищешь, теплые носки?

– А что, пригодились бы. Но тут кое-что получше, - я потерла выуженный из сапога невзрачный серый кругляш о рукав. Блеснуло золото.
– Запомни, рыжая, гадость будет, если пиво молоком разбавлять, а это, - я торжествующе потрясла монетой в воздухе, - целый сундук новенькой одежды, прямо из лавки. Еще сапоги новые и еды гора целая, и вообще много всего.

– Так, я что-то не поняла. Это ты меня сейчас типа на шопинг пригласила?- недоверчиво протянула Избранная, - В смысле, мы реально что-то будем покупать? Учти, если это опять твои шуточки, я за себя не отвечаю!

В ответ я только фыркнула и полезла проверять второй сапог.

Глава 9

До Верхнего Передела мы все-таки дошли, но к тому времени от радужного настроения моей подопечной не осталось и следа, да и я, признаться, подрастеряла боевой настрой. Все-таки трястись в седле на ледяном ветру без куртки и сапог то еще удовольствие. Хорошо еще, что у рыжей сигфридов плащ остался - в своих тряпочках она бы до города живой не доехала.

Сориентировалась я быстро, стоило нам только выйти на дорогу. Места там приметные, не пустоши какие-нибудь: дорога все время вверх идет, а по сторонам террасы каменные, будто огромные ступени. Даже горы виднелись, еле различимые на горизонте. Если все пройдет как надо, то завтра к полудню мы будем у перевала, а там и до торговых путей недалеко.

– Не, ну ты издеваешься, что ли?
– простонала моя подопечная, когда до города оставалось каких-то три куска, - Какого черта мы вообще по этим дорогам тащимся? Ну, вот же срезать можно, тут с полкилометра всего напрямик, а мы прыгаем, как пара дебилов туда-сюда, туда-сюда. У тебя что, счетчик включен, типа как в такси? Или с дороги сойти религия не позволяет?

Угу, напрямик. Умная, аж страшно.

Остановив лошадок, я ткнула пальцем в один из валунов на обочине:

– Камень этот видишь? Теперь чуть дальше и правее гляди, где куст колючий с желтыми листьями. А теперь чуть ниже взгляд опусти...

– Ой, мамочки!
– взвизгнула моя подопечная и отшатнулась назад так, что чуть с лошади не свалилась.

Было бы чего пугаться, в самом деле. Конечно, если не вглядываться, то между нами и городом лежало каменистое плато, довольно ровное и безопасное. Зато на втором слое был разлом такой ширины, что до другого края камнем не добросить.

– Вдоль дорог и не такое бывает, - наставительно изрекла я, - поэтому напрямик никто и никогда не ходит.

– Как ты это делаешь?
– голос Избранной все еще дрожал, но в глазах уже разгорался какой-то нездоровый огонек.

– Делаю что?
– искренне не поняла я.

– Видишь всякое... ну, вот такое, - махнула она рукой в сторону пропасти, и выпалила: - Я тоже так хочу! Научишь? Хотя не, забей, я и так поняла! Надо типа вдоль смотреть и, как бы, еще и в глубину. Так, да?
– и она напряженно уставилась вдоль дороги, аж глаза к носу съехались.

– Нет, не так. Еще...
– попробовала было возразить я, но меня уже не слушали.

– Ой, не надо ля-ля!
– отмахнулась моя подопечная.
– Агаа, значит, так оно и делается! Вот смотри, сейчас я возьму за ориентир вооон то дерево иии....

– Ну и окажешься возле дерева. Дальше что?
– хмуро поинтересовалась я, наблюдая, как это рыжее недоразумение бестолково ерзает в седле.
– Ай, ну конечно же, только так все и делается: на дорогу вышел, и скачи себе, как блоха полоумная. Если повезет, то куда-нибудь доскачешь, а если очень сильно повезет, то может, и куда надо попадешь, лет так через семь. Ну а что, жизнь длинная и чем еще ее занять, если по дорогам не таскаться? А вехи постоянные расставили просто так, от нечего делать. Вот глупые, и чего надрывались, когда любое дерево, куст или кучка мышиного дерьма за ориентир сойдет? А уж плохой кусок от хорошего кто угодно отличит. По запаху. Собственных кишок, размазанных по дороге.

– Вечно ты все настроение перегадишь!
– тут же надула губы Избранная.
– Завидуешь, так завидуй молча и нефиг тут ядом брызгать!

– Конечно, завидую, - легко согласилась я.
– Ты только скажи чему, уж будь добренька, а то ведь так и помру в неведении.

– Ой, ну ты дурочку-то не включай!
– скривилась рыжая, - Не, ну чисто по-человечески тебя понять можно. Обидно всю жизнь жопу рвать, когда у кого-то все прям сходу получается. Но этот же повод крыситься!

Все ясно. Кое-кто опять услышал не то, что ей говорилось, а что-то совсем другое.