Боги и Монстры: Терра Нова

Дальнейший разговор его светлости Мортимеру не понравился и не запомнился, а Вика по самую шею завязла в дворцовых интригах.

Тем не менее, нехороший герцог разбередил воспоминания о людях, сравнения с которыми не выдерживал ни в каком ключе. И если вопрос Стаса Калинина был не разрешим в военное время, то с Роландом всё было гораздо проще. Виктория пусть и не знала, где он воюет, но могла узнать это у своей новой подруги за вечерним просмотром очередного фильма, до которых её величество оказалась очень охоча. Смысл сказанного персонажами ей приходилось доносить отдельно, но то была не великая сложность. Для дела можно и пересказать пару хитов.

И да, разумеется, экстренный способ связи у королевы с королём был. Даже несколько. Бронзовый перстень с кровью монарха, который почернеет, если королева вдруг овдовеет и эльфийский механизм с магической птицей, состоящий из двух связанных частей, принцип работы которого заключался в том, что конструкт запоминал сказанное и летел в любую точку мира, где находилась вторая часть, после чего поселялся в ней до востребования, а потом, получив ответ, устремлялся обратно. Процесс то был по местным меркам быстрый, на вопрос-ответ уходило от двух часов до недели (последнее было в том случае, если адресат был ну вот вообще далеко и где-то за горами), так что Виктории оставалось лишь разобраться с тем, как птица находит вторую часть артефакта. Ну а полёт освоить было вообще делом техники.

С магией вообще было настолько просто, насколько и странно. Виктория ни на минуту не переставала учиться. Полученное от польстившегося на неё не так давно мага знание утряслось в голове достаточно быстро, благо было его откровенно не много. Точнее, покойный Шеврон был весьма начитан и подкован в искусстве извлечения информации из слабеньких одарённых, но… качество известного ему материала вызывало в лучшем случае смех. Реально из этого работало только то, до чего чародей додумался сам, а большинство теорий, почерпнутых им из книг, были откровенно ложны. Да, в этом мире знали, что такое космос. По версии местных — это небесный океан, в котором плавают созвездия. В принципе правильно, как говорится, но… Звёзды размером с мяч, вращающиеся вокруг других миров? А вода? А огонь? А холод, как самостоятельная стихия? И так практически во всём! Всё было вроде бы правильно, но блин, так примитивно, что хотелось ругаться, выть и биться головой о ядовитую стену! Но главное, у местных магов это работало! А местным НЕ магам было нафиг не нужно!

Это натолкнуло Вику на идею. Она начала объяснять своей помощнице некоторые вещи из вот совсем начального курса физики. Про температуру. И про то, что разные вещества при разных температурах имеют разные физические свойства. Процесс был… затяжным: переучивать всегда сложнее. К тому же приходилось выдавать информацию именно в том виде, в котором подопытная, в смысле, подопечная, могла её усвоить. Как результат: девочка поняла с пятое на десятое и далеко не с первой попытки, но всё равно проявила в себе бурный рост магического резерва и почти двукратный прирост скорости сотворения заклинаний магии огня. Не всех, но всё равно, в сравнении с предыдущими показателями небо и земля. При том, что в плане обучения на испытуемой в самой академии, откуда её и приписали Вике, давно поставили крест.

А вот настроиться на артефакт-приёмник не получалось до последнего. Причину Виктория видела в том, что не было никакого технического руководства по использованию артефакта. Только голосовой интерфейс по призыву магической птицы. Но это значило лишь то, что за магическим конструктом придётся гнаться лично. Что она в конечном итоге и сделала, пообещав королеве долго на передовой не задерживаться. Ну а то, что она застала армию посреди боя было лишь досадной случайностью.

* * *

Жозефина тараторила безумолку, с упоением перечисляя, какие травмы уже успела залечить. Подробностей было с избытком, но девушка рассказывала с таким огнём в глазах, что не выслушать было просто невозможно. К счастью, юная жрица избегала кровавых подробностей.

— Ты даже не представляешь, скольких людей она успела поставить на ноги за это время. — вторил юной виконтессе Роланд. — На неё половина армии молится, а вторая замуж зовёт. Жрецы всё норовят причислить к лику святых, но опять же пока не определились какому именно божеству малышка служит. Иногда даже дерутся. Но не сильно, король запретил любые дуэли пока длится война.

— А Роланд меня три раза спасал! Один раз прям из-под копья выдернул!

— Потому что не надо бегать по полю боя, как угорелая! Я за тобой не успеваю! Сколько раз повторять, что раненых тебе принесут!

Виктория сама не заметила, как её губы разошлись в умильной улыбке. Жозефина всегда была немножечко «летящей», грезила подвигами и вот, её мечта сбылась, и девочка выглядела на сто процентов счастливой. Тем временем Роланд напоминал не в меру заботливого старшего брата.

Тайком перевела дух. Всё-таки даже у такого большого резерва маны, как у неё был предел и сегодня она его опять достигла. Для этого, правда, пришлось пролететь очень много миль и сжечь целую армию. К оркам она жалости не испытывала вообще. В её памяти всё ещё был свеж тот страх, с которым она убегала от отряда, вырезавшего приютившую её деревню. А уж поздние размышления вообще привели её к тому, что орки — это вид-конкурент и с точки зрения биологии нет ничего страшного в их убийстве. По крайней мере, пока они не пытаются с ней заговорить на тему заключения мира.

Так что основной точкой удара она выбрала шаманское капище, на котором замотанные в хламиды зеленокожие уроды приносили в жертву кого-то из воинства людей. Вроде бы даже бедолага пережил эти жуткие события.

— И всё-таки! «Герои не умирают?!» -выдернул девушку из раздумий Роланд. — Откуда ты это вообще взяла?!

— Ой, не докапывайся! Просто хотела появиться достаточно круто! — отмахнулась в ответ попаданка. — И вообще, я спасла ваши задницы! Имею право!

Глава 25

* * *

Алеф вновь расцветал. Это было не быстро, его стены вряд ли когда-нибудь забудут пролитую кровь и бесчинства, но… жизнь продолжается и лучшим тому доказательством будет вернувшаяся в город былая красота. За неделю после освобождения эльфийских земель была проделана огромная работа. Очищены улицы, восстановлены храмы и дома. Прямо сейчас вёлся подсчёт украденных и вывезенных ценностей, а внешние стены дворца покрылись строительными лесами. Не хватало всего: камня, железа, денег и рабочих рук, но главный бич — пища, к счастью, не грозил.

Тётушка Альсанна распорядилась прежде, чем приступить к восстановлению основных построек, отремонтировать оранжереи, сады и фермы. Но ещё раньше были вырыты ванны, в которых был засеян «лембас». Именно этот «эльфийский хлеб», который в сути своей не был ни хлебом, ни тем более эльфийским и составлял основной рацион строителей, солдат, пленных и даже вернувшихся из лесов животных. Так будет продолжаться недолго… наверное. Всё-таки вскоре подоспеют и разогнанные магией урожаи, да и запасы со складов были уничтожены тёмными далеко не все, но… Как уж тут без «но»? Это будет скоро, но прямо сейчас в достатке были только водоросли. К счастью, друиды уже внесли в растения необходимые дополнения и это была уже не та безвкусная масса, которую потреблял сам обладатель передвижной крепости, однако присваивать это растение себе… Сильва тоже не оценила эту идею брата. Благо, её мнения в этом вопросе никто не спрашивал. Хотя… они со Стасом смогли как-то договориться.

Сейчас же Сильвана Бегущая по Ветру шла по главной улице Алефа в направлении главных ворот и её сердце наполняли смешанные чувства. Преобладала, естественно, радость. Юная эльфийка, ещё каких-то четыре месяца назад бежавшая из дворца с горсткой солдат и казной даже в самых смелых мечтах не могла представить, что вернётся сюда в том же столетии. Бурная фантазия уже разрисовала ей в голове и длительные года скитаний, и медленное накопление сил где-нибудь в ничейных землях под постоянными атаками тёмных, людей и всевозможных кочевников. Превозмогание в битвах, постоянная нужда и… Да много всякого. Хорошо, что ничего этого не случилось. Взамен, её память сквозь века пронесёт много горечи, немного голода, чуть-чуть позора и одно невероятное трио. Человека с силой бога, тёмную отступницу и духа, заключённого в металле.