Боги непорядка

Ну а дальше требования были скрыты. Видимо, откроется это знание только магистру Ордена, а не какому-то вшивому пехотинцу. И обычный пехотинец не мог бы отказать даже божеству, как и рыцарь Упорядоченного.

Однако у Игоря имелось одно достижение, которое чуть расширяло его возможности:

Первый пехотинец

Достижение

Пусть один в поле не воин, но быть первым и единственным не так уж и бесполезно. Вы носитель идеи Ордена Справедливости. И только вы пока решаете, что полезно Ордену, а что — нет. Заставить вас выполнять чужие приказы не сможет даже верховный бог Упорядоченного, если полон мерзости. А уж богам и божествам, даже если они полны справедливости, не стоит и пытаться.

Игорю было интересно, есть ли достижения «первый сержант», «первый лейтенант», «первый капитан» или «первый магистр». Логика подсказывала, что есть. И она же подсказывала, что если он будет тормозить с развитием Ордена, то эти достижения рано или поздно получат другие люди.

Впрочем, пока у него не было даже первого рекрута… Так что можно было раньше времени не переживать по этому поводу. Зато ни боги, ни божества не могли ему приказывать. Ради такого он готов был загнать в Орден всю свою семью, вот только без достижения «Первый пехотинец» это им всё равно бы не помогло.

Однако более высокие ранги должны были открыть новые уровни защиты. Вот только подойдут ли Ордену его жена и дети? Упорядоченное оставило за собой право решать, кто войдёт в Орден в качестве нового пехотинца. Рекрутов ещё мог выбирать Игорь, а дальше — исключительно через специальный ритуал.

Возможно, в прошлые эоны данного требования не было. Но в этот раз что-то изменилось. Впрочем, причины Игоря пока не волновали: не стоит тревожиться о том, чего не понимаешь. Тем паче, больше всего сейчас он хотел поесть, поспать и отдохнуть от визита в Лёдное. А потом, наконец, добраться до дома, где его ждут… А сколько его ждут? Вроде бы, по меркам времени узла Священной Пирамиды, несколько месяцев. Если, конечно, уже не год… Точное количество дней, которые Игорь, Вера и Эрин провели за пределами узла Священной Пирамиды, подсчитать было сложно.

Но точно не меньше десяти.

Зал гостиницы оказался забит под завязку. Хорошо ещё, Муся и Бизон сумели выбить длинный стол для всей немаленькой компании, включая парней и семейство с Лысого Камня.

Как выяснилось, Игорь спустился вниз последним. Все уже активно налегали на пищу, и Вера просто подвинула отцу рагу с мясом и какой-то крем-суп.

— Последний рывок? — спросил Эрин, когда Игорь уселся за стол.

— Да… — согласился тот. — Ещё один переход, и мы дома.

— Меня только волнует, шо у вас там может быть скучно! — ворчливо заметил Муся, не переставая жевать. — Я-таки не против отдыха, но лучше — на море! А деревенское захолустье меня обычно сильно расстраивает…

— Обещаю, скучно там не будет! — усмехнулся Игорь. — Мне тут, кстати, летят запросы на доступ к узлу от богов и божеств… Похоже, скоро там соберётся весёлая, но довольно противная компания. Так что тебе, как я подозреваю, понравится.

— Ты-таки радуешь моё истерзанное одиночеством сердце! — кивнул Муся, но так и не донёс до рта кусок мяса. — Но я всё же уточню… А шо ты имеешь в виду, говоря про запросы на доступ к узлу? И шо ты-таки вкладываешь в слова «бог» и «божество»? Если их статусы, то я сразу готов тебя расстроить, шо-таки скучно не будет не только нам, но и тебе…

— Вот ты где! — в этот момент на свободный стул рядом с Игорем приземлилось существо, имеющее много общего как с человеком, так и с животным.

А если точнее, с рыжим лабрадором. И, как бы в подтверждение этому, существо радостно оскалилось, вывалив наружу длинный розовый язык.

— Мать моя женщина, шо делается!.. — круглыми глазами уставился на незнакомца Муся.

— Да уж, кого-кого, а зверобожество здесь встретить никак не ожидаешь… — кивнул Бизон.

— Оу! Прошу прощения, что без приглашения! — ответил усевшийся за стол гость. — Но мне нужно было срочно увидеться с одним непоседливым рыцарем!..

— Привет, Джокер, — улыбнулся Игорь. — Ребята, это Джокер. Как вы верно заметили, он зверобожество. А ещё бывший спутник одного урода, по милости которого я оказался в Упорядоченном. Джокер, знакомься: это Бизон и Растрёпа. А это Моисей. Мои спутники в последнем путешествии, ну и, можно сказать, друзья.

Эрин приветственно кивнул Джокеру, как старому знакомому. А Вера радостно пересела к вернувшемуся любимцу семьи, тут же начав чесать его за ухом.

— О-о-у… Спасибо, моя дорогая! Этого так иногда не хватает! — Джокер прищурился и довольно осклабился, снова вывалив язык чуть ли не до самого стола.

— Вера, прекрати отвлекать Джокера от стратегически божественных дел! — с улыбкой попросил Игорь. — Он явно не просто поздороваться зашёл.

— Да-ф! Я по важному вопросу! — сразу же собрался тот. — Игорь, тут какое дело… В общем, тебя ищет целая армия богов и божеств! Уже все окрестные узлы обошли, везде про тебя спрашивали. Но я сразу сказал своим, что ты рано или поздно появишься. Вот мы и не подавали заявки на доступ к узлу. Стараемся лишний раз людобогам глаза не мозолить… Но нам бы тоже провести свои изыскания. Ты же знаешь, мы по ряду причин отлично умеем искать… И хотелось бы договориться с тобой, ну как-то отдельно, что ли…

— Это всё из-за задания? — уточнил Игорь. — Ты же понимаешь, на узле даже разместиться негде.

— Игорь, поверь мне нау слово! Твои гости и сами себя разместят лучше, чем на иных узлах в элитных гостиницах! — успокоил его Джокер. — Сам скоро поймёшь, почему. Ты мне другое скажи: сможем мы с тобой договориться о доступе?

— Ты же знаешь, я не буду против! — искренне улыбнулся старому другу Игорь.

— Ты-то не будешь, а вот людобоги вполне себе будут… — вздохнув, объяснил Джокер. — И обязательно тебе выскажут по этому поводу. И хорошо, если кто-нибудь не захочет приказывать твоим…

— Знаешь, Джокер… А вот пусть кто-нибудь попробует! А уж я придумаю, как отправить его прямым путем: с моего узла и в задницу! — отрезал Игорь. — Но, кстати, спасибо, что предупредил… Теперь без обязательных условий ко мне на узел никто не попадёт. Вроде бы их можно было указывать при ответе на запрос…

— Они такого не одобрят! — заметил Джокер, впрочем, улыбнувшись ещё шире. — Но я даже хочу на это посмотреть!..

— Посмотришь! А на одобрение… — Игорь задумался, а потом от всего сердца сказал самую чистую правду.

Разве что с оговоркой, что рядом сидела Вера:

— Ср… Плевать мне на их одобрение! Пусть сначала Хана победят!

— Я знал, что ты упрёшься! — всецело одобрил Джокер. — Ну тогда жди запрос от меня, а дальше и остальные наши подтянутся.

— Друзья мои… Шо-то мне подсказывает, что скоро станет так весело, шо мы ещё поплачем! — торжественно покивал Муся. — Но вот что я тебе скажу, друг Игорь: ты-таки уже выполнил своё обещание. «Ср…плевать» на мнение богов — это весело. Мы, кстати, пробовали!