Боги непорядка

И хоть их удары щитом никого не убили, но уже через пару секунд все три женщины лежали на земле без сознания. А когда один из мужчин на крыше достал пистолет, без промедления отреагировала и Растрёпа, срезав стрелка очередью из болтов.

— Убили! Убили! — прячась, заверещал второй мужчина на крыше.

Далёкий треск возвестил о том, что сидевшие в загоне порождения сломали ограду и спешат на зов хтонов. А следом из дома в центре полезли тёмные сгустки призванных.

— Ра-а-а-а! — с рёвом кинулся на пришлых Михаил, на ходу обращаясь в какого-то монстра.

Плечи его раздались вширь, ногти вытянулись в чёрные лезвия когтей. При этом сквозь кожу полезли костяные пластины брони, а одежда рвалась на лоскутки. Вслед за ним, визжа, как бешеная фурия, кинулась на незваных гостей и дочь. Правда, у неё трансформация была не настолько сильной: в основном, упор шёл на отращивание когтей.

— Сдохните! — рявкнул слева чей-то мужской голос.

И сразу же послышалось шипение и хлопок. Развернувшись на звук, Игорь увидел мужчину с ружьём и, не задумываясь, выпустил в него несколько болтов. А тот как стоял, удивлённо глядя на своё ружьё, отказавшееся стрелять во врагов, так и упал.

— Конструкт с газом запустила! — сообщила Растрёпа, тоже стреляя куда-то между домами. — Порождения справа!

Впереди Бизон принял на щит прыжок Михаила. Всё, что у того осталось человеческим к моменту атаки — так это лицо. А вот тело уже больше напоминало фигуру носорога-бодибилдера. По массе хтон теперь, наверно, даже опережал здоровяка. Однако сдвинуть Бизона не смог, даже в прыжке. А следом ему и вовсе пришлось сместиться, спешно уклоняясь от удара топором.

К визгу Вики присоединился ещё один. Девушка-хтон выбрала целью самую слабую часть отряда. Веру, то есть. Видимо, думала легко расправиться, но зря. Дочь Игоря успела развернуться и выстрелить очередью. Один из болтов, сверкающий Порядком, пробил атакующей хтоне ногу.

— Вика! — заревел Михаил, попытавшись рвануть к дочери мимо Бизона, но вынужден был спасаться от ударов топора. — Вика!!!

— Сдохните! Твари! Уроды!

Не успел затихнуть этот крик, как налетевший порыв ветра подхватил дрова из ближайшей поленницы, а затем молниеносно метнул их в гостей. Десятка четыре увесистых деревяшек обрушились на место боя. А вокруг Вики и Михаила образовались маленькие снежные вихри, которые потащили их обратно в дом, не давая никому приблизиться и добить хтонов.

Благо Игорь успел сместиться к Вере, чтобы прикрыть её от летящих снарядов. Сам он активировал «стойкость первой линии», да ещё и круговым ударом пустил ответную волну воздуха. Эрин и Растрёпа подняли какие-то щиты-конструкты, а Бизон с Мусей просто прикрылись щитами.

Едва упали на землю, взметнув пыль, дрова, как тут же, без передышки, последовала следующая атака. Стена ближайшего дома взорвалась глиной и камнями, выпуская на улицу первое из подоспевших порождений. Оно метнулось к Эрину, но нюхач стремительно срезал бросок очередью болтов.

Внутри дома, которое порождение на бегу пробило насквозь, отчего-то растекался дым и пахло палёным. Тоненько, на одной ноте, выла изнутри какая-то женщина. А Игорь успел повернуться к главной избе поселения, чтобы увидеть, как перед ней выстраиваются оставшиеся пять монстров. На высоком крыльце замерли два мужика с ружьями и вилами. За ними пристроилась женщина с арбалетом.

Михаил застыл на крыше, готовый к прыжку. Вики и её матери видно не было. Но что Маша внимательно следит за боем, Игорь понимал. Больше некому было запустить в них дрова. За пределами посёлка тоже слышались крики: жители бежали на помощь своим.

— Да что же вы никак не можете оставить нас в покое! — раздался крик Маши, и хтона, наконец, лично появилась на крыльце. — Вам в прошлый раз было мало?! Пришли за добавкой?! Так вы её…

Игорь вскинул болтомёт и выстрелил в женщину, не дав ей договорить.

Глава 4 Ледное навсегда

Пока его болты летели в цель, Игорь вспоминал первые недели в Лёдном. Когда всё только-только начиналось.

За доли секунды перед его внутренним взором пролетели его похождения с Эрином. Мог ли он тогда начать стрелять вот так, не дав договорить? Мог ли он первым атаковать врага, даже будучи уверенным на девяносто процентов, что это враг?

Нет. И снова нет.

Игорь вдруг понял, что за время, прошедшее в Упорядоченном, сильно изменился. Местами не в лучшую сторону. А местами и вовсе превратившись для себя прошлого в чудовище. Зато в момент выстрела он чётко понимал: нельзя ни самому тянуть, ни врагу позволить тянуть время.

И практически не удивился тому, что почти одновременно с ним стрельбу открыли и Вера, и Эрин, и Растрёпа. А Бизон и Муся рванули вперёд, яростно гремя доспехами и оружием. Игорь даже успел заметить вытянувшееся лицо хтоны Маши… Правда, надо отдать ей должное: ориентировалась она быстро. И уже спустя долю секунды со стороны дома налетел шквальный ветер.

Он отбросил летящие в хтону болты, сорвал крыши с домов и даже заставил остановиться двух героев. Маша ударила в ответ, и этот ответ Игорю очень не понравился.

Поэтому он не стал дожидаться, когда утихнет ветер. Схватился за булаву и кинулся прямо в поднимающийся ураган.

Чудодейный эффект от удара дубиной, вкупе с аурой замедления, видимо, что-то сломал в конструкте Маши: ветер стал стихать. Из пыли и снега, поднятых шквалом, вырвались оставшиеся порождения и мужики с вилами. Но до Игоря добрался только один из монстров, которого он и успокоил, размозжив голову.

Муся и Бизон перехватили остальных неприятелей. И если порождения после их ударов просто разлетались туманом, то люди умирали далеко не сразу, крича и истекая кровью. Казалось, топоры героев одинаково легко рубят всё, будь то вилы, дерево, кость или плоть.

К ближнему бою успел присоединиться Эрин, оттянув на себя одно из порождений. Седому явно было нелегко поддерживать темп — монстр оказался на диво активным — но нюхач справлялся. Против него жуткая образина продержалась секунды три, неотвратимо теряя одну конечность за другой.

Прорвавшись через пылевую завесу, отряд Игоря вломился в дом. Навстречу им, вереща, кинулись две женщины. Одна получила болтом в голову сразу, как разрядила в Бизона арбалет. Вторую оглушил Муся, благо та была не вооружена.

В глубине дома раздался грохот и крики. Игорь различил голоса Маши, Миши и Вики. Весь отряд рванул на звук и вбежал в просторную комнату, часть которой занимала печь, а часть — стол с лавками. В дальней части комнаты Игорь успел заметить раскрытую дверь на улицу: хтоны пытались бежать!