Больница «Линкольн»

— Да. Да. Здание! О, Боже. Крики. Все выбрались? Со мной всё будет в порядке? Я совсем не чувствую тело, оно ещё тут? — она попробовала посмотреть вниз, но ничего не получилось из-за фиксаторов. — Совсем дело плохо, да? О, Боже, О, Боже. — Сигналы тревоги на мониторах ярко засветились, глаза Саманты закатились и её начало трясти.

— У неё судороги! — выкрикнула Афина и все вокруг сразу засуетились, накачивая пациентку медикаментами и одновременно говоря друг с другом.

— Позвоните и забронируйте операционную на сейчас, — приказал Киан Афине.

— Хорошо, доктор О'Рейли, — ответила она и отправилась выполнить поручение.

— А потом возвращайтесь обратно ассистировать.

Сильно волнуясь, Афина помчалась через всё отделение экстренной помощи к стойке медсестёр и, схватив телефонную трубку, зарезервировала операционную. Она осмотрелась — отделение было наполнено криками и воплями раненных, плачем посетителей, которые наконец воссоединились с потерявшимися любимыми, и громкими приказами врачей, одновременно командовавшими медсёстрами и интернами. Не было ничего лучше, чем наполнявшее её чувство гордости за принадлежность к величественному — силе, которая спасала жизни, лечила, помогала людям в крайней нужде. Вот что у неё теперь было. И она была частью этого. Воин в хирургическом костюме и перчатках — она была полна решимости работать над собой и стать лучшей из лучших. Врачом, которому доверяют семьи. Врачом, которого уважают коллеги. А сейчас, вон там лежала молодая женщина, которая боролась за свою жизнь, и задача Афины была пойти туда и помочь им выиграть эту битву.

Десять минут спустя они уже обработали руки и были в полной готовности в операционной. Она остановилась на небольшом расстоянии от Киана справа — так она могла видеть всё, что делал док. Когда область разреза была готова, он сдвинулся и потребовал скальпель. Приблизив его к коже пациентки, Киан вдруг остановился и сделал шаг назад.

— Пейн.

Пейн? Это её имя.

— Э-э… да, сэр?

— Подойдите сюда. Вы делаете первый надрез, — после его слов комната наполнилась изумлёнными возгласами. Никогда прежде доктор О'Рейли не передавал свой скальпель в чужие руки. И никто не слышал, чтобы он разрешал другому делать первый надрез, тем более интерну. Ошеломлённая Афина приросла к месту, сомневаясь, что правильно расслышала.

— Быстрее, Пейн. У нас нет времени.

Шаркая ногами, она шагнула вперёд и стала рядом с Кианом слева, посмотрев на того с вопросом. Он передал ей скальпель и, положив свою ладонь поверх её, направил туда, где нужно было начинать надрез на грудной клетке Саманты.

— Нужно нажать тут. Кожа упругая, поэтому нужно давить больше, но не сильно. Только, чтобы разрезать. Удерживайте руку на одном уровне и двигайте горизонтально вот сюда, — он показал другой рукой, где нужно остановиться. — Вы же практиковались в лаборатории, верно?

— Да, доктор О'Рейли. Каждый день.

— Хорошо. Это хорошо. Что ж, Пейн, пора попрощаться с подстраховкой и начать делать всё самостоятельно. Готова? — Она решительно кивнула — сейчас она была готова, как никогда раньше. Его ладонь всё также сверху. Афина надавила на скальпель точно, как он сказал, и затем начала медленно вести вниз. Сверху сразу появилась кровь и, когда она закончила первый за свою карьеру надрез, их пальцы были в крови.

Она подняла глаза на Киана, ища одобрения, и когда её оливковый взгляд столкнулся с его темной глубиной, между ними что-то промелькнуло. Стоять в комнате, где жизнь встречается со смертью, с руками, покрытыми кровью… это был сильный момент. Он только что дал ей то, о чём она будет помнить всегда: ей первый надрез в роли хирурга. Они не сказали друг другу ни слова, но за те несколько секунд между ними установилась связь.

— Хорошая работа, — пробормотал он и жестом показал ей отойти. Афина подчинилась и, положив скальпель в стерильный контейнер, отодвинулась в сторону, чтобы немного постоять и успокоиться. Он просто проявил участие, а вот у неё теперь были неприятности. И серьёзные неприятности.

***

— Охренеть, я не могу в это поверить! — Сабина швырнула свой сэндвич на стол и уселась рядом с Афиной. — Ты не только первая попала в операционную, так ещё и первой сделала надрез! Кого мне тут трахнуть, чтобы получить хоть немного долбаного признания?

— Сабина, ты знаешь, тут всё не так устроено. Я думаю, нужно просто дождаться своего часа и тогда действовать. Кто же думал, что Кларенс будет прав и сегодня нескольким из нас удастся побывать в операционной. Я просто никогда не думала, что Киан будет тем, кто позволит мне сделать мой первый…

— Погоди-ка! Киан?! Благодаря ему тебе сегодня удалось сделать свой первый надрез? Твою ж мать, власть твоей киски прям не знает границ! Он реально отдал тебе скальпель? Чёрт подери, мне нужно проводить больше времени с этим мужчиной!

— Фу, всё было не так. Я даже не знаю, как всё произошло. Он просто был там, подбадривал меня, и потом бац, и я уже делаю свой первый надрез. Хотя я очень признательна за предоставленный шанс, Саб, но в нём что-то… что-то не так. В нём есть что-то тёмное, и я не знаю даже, что думать.

В расстройстве, что лучшая подруга вытянула на свет её внутренний разлад, Афина встала и швырнула оставшийся суп в мусор — аппетит пропал. Она знала, что Сабина просто дразнилась… хм, «власть её киски»…, но от этого горькая пилюля не становилась слаще. Снова поползут слухи, как и тогда, после её первой встречи с Кианом. Она в этом даже не сомневалась.

— Я знаю, что всё было не так, Фини. Чёрт, я просто придираюсь. Я просто до смерти тебе завидую и ужас как хочу, чтобы дело с мистером Мрачным-и-Опасным сдвинулось с мёртвой точки.

— Нечему сдвигаться с мёртвой точки. Он — мой начальник. Он — твой начальник. Он — начальник нашего начальника. Я хочу, чтобы он научил меня быть самым лучшим кардиоторакальным хирургом. Это единственное, что мне от него нужно.

— Ну, все, у кого есть глаза, видят, что ему от тебя нужно гораздо больше. Запомни мои слова, Афина, он придёт за тобой.

ГЛАВА 8

Самым тяжёлым в охоте был выбор жертв. Каждый день сотням презренных преступников удавалось избежать наказания за свои злодеяния. Убийцы его жены тоже были на свободе. Это было несправедливо и это заставляло его кровь закипеть с каждым вдохом. В больнице, придя в себя после того, как обнаружил её тело, Киан впал в ярость, узнав, что два ублюдка, лишившие его красавицы-жены, сбежали. Несмотря на расследование и большое вознаграждение, полиция их так и не нашла. Преступление сошло им с рук также, как и многим другим. Его задачей было разыскать их и уложить на свой стол — он будет убивать их долго, с удовольствием и устроит им настоящий ад.

Открыв крышку ноутбука, О’Рейли проверил информацию о следующей жертве.

Лана Фрейзер, 27 лет.

Карвер 906, Куинс.

Работала медсестрой в больнице «Линкольн».

Обвинение: давала пациентам слишком большие дозы лекарств и яд. Арестована по обвинению в осквернении тел умерших пациентов. Подозревается в причастности к неестественной смерти более пятидесяти пациентов. Освобождена после ареста за недостатком доказательств.