Большая игра

— Да, черт возьми, да, Иден! — снова закипая, заорал премьер на своего министра иностранных дел, — мы боимся его! Уж я так точно боюсь! И вы, имей хоть каплю здравого смысла, тоже боялись бы! Вы непроходимый тупица, Иден! Впрочем, у вас есть еще один шанс. Ничего уже не исправить, но отомстить мы можем успеть, пусть это и будет стоить мне политического будущего.

— О чем вы, сэр?

— Надо убить негодяя! Вместе со всей его бандой! С треклятой яхтой! Именно так! И сделать это надо срочно!

— Напомню, мы пытались, и не раз, — с изрядным скепсисом оценив идею премьера, едва заметно покачал головой Иден. — И если вы не забыли, из этого ничего не вышло! Да и поздно уже. Судя по всему, его корабль уже покинул Аддис-Абебу и сейчас где-то над Средиземным морем. А там уже зона контроля русских из их авиабазы в Константинополе.

— Жаль… — с внезапно накатившим безразличием Черчилль откинулся на спинку кресла, пустил несколько колец дыма в потолок и совершенно спокойно закончил свою мысль, — ну пусть теперь Эттли решает эту головоломку. А я, пожалуй, отправлюсь на пару месяцев в США. Америка наш последний шанс на участие в Большой игре! Пусть не собакой, так хотя бы ее хвостом… Главное, убедить ребят из Вашингтона, что выгоднее дружить с нами, чем с Русскими…

— Вы считаете, это возможно?

— Если взяться за дело с умом, то нет ничего невозможного, — отмахнулся Черчилль от очередных и уже надоевших ему сомнений со стороны Идена. — Вас с собой не зову. Вы меня разочаровали, Энтони. И подвели величайшую империю из когда-либо существовавших в истории человечества! Какой-то сосунок, играючи, отделал вас и переиграл подчистую. Запомните мои слова, если мы потеряем Индию — Великой Британии конец. Следом у нас отберут все. До последнего пенни. А что мы будем представлять собой без наших колоний? Островок на окраине Европы. А как все хорошо начиналось… где же мы допустили просчет… Да, остается рассчитывать только на американцев. Как думаете, Иден, получится у меня ими крутить? Я ведь чертовски ловкий хвост…

«Прохвост», — мысленно отозвался сэр Энтони, едва не произнеся это вслух, но вовремя спохватился. Уинстон Черчилль и в самом деле был очень сильным политиком. Иден надеялся, что рано или поздно тори во главе со своим старым вождем вернутся на Даунинг-стрит, и кто знает, может быть, и ему тогда достанется место на самой вершине власти?

Глава 33

Все хорошее когда-нибудь кончается. Подошло к концу и свадебное путешествие Колычевых. Как ни крути, а вояж вышел насыщенным событиями и впечатлениями. Европа, Южная Америка, Азия, Африка… а так же встреча с нацистами, подавление переворота, помощь индийским борцам с британским империализмом, маленькая победоносная война с Италией… будет что вспомнить на старости лет!

— Колычев! — строго посмотрела на мужа Саша. — Надеюсь, ты не собираешься попасть еще в какую-нибудь историю?

— О чем ты, милая? Ну, конечно же, нет!

— Ты мне это уже говорил! До встречи с Тоскано!!!

— Ты считаешь, надо было дать им сбить нашу «Александру»?

— Ну, разумеется, нет! Но и ввязывать в полномасштабные военные действия тоже было не обязательно…

— Сашенька, но ты же видела, что натворили итальянские бомбы, задев Аддис-Абебу только краешком? А если бы они отбомбились по полной? Представляешь, сколько было жертв?

— Вот только не надо мне рассказывать про жертвы! — возмутилась Саша, активно помогавшая доктору Крылову при операциях. — Это я делала им перевязки, поила из ложечки и все это практически одна!

В отличие от русских аристократов, у жен здешних феодалов не было традиции становиться сестрами милосердия и ухаживать за ранеными воинами. Не то чтобы они совсем не занимались благотворительностью, но для них она заключалась в раздаче милостыни нищим и щедрым жертвам на храм.

Супруга негуса, сиятельная Менен Асфа, как могла пыталась донести до своих подданных новые веяния. Покровительствовала искусствам, открывала новые школы, в том числе и для девочек, а теперь, видя самоотверженность жены русского сенатора, приняла самое деятельное участие в делах открытого Колычевым госпиталя. За ней потянулись и остальные придворные дамы так что дело сдвинулось с мертвой точки.

А тем временем у Саши появились первые признаки токсикоза и она была вынуждена оставить свою деятельность. Несколько позже добавились резкие перепады в настроении, раздражительность по любому поводу и странные гастрономические пристрастия.

Вот и сейчас все прекрасно понимая, она ничего не могла с собой поделать и упорно выговаривала мужу за то, в чем он, в сущности, не был виноват. Тот же, как назло, оставался до того заботливым и предупредительным, что хотелось кинуть в него вазой подаренной в числе прочего Хайле Селассие!

— Я решил, как мы вернемся, — мягко улыбнулся Март, пытаясь через «сферу» успокоить взвинченные нервы жены. — Вот смотри, если пройти ночью над Аравийским полуостровом, то уже утром будем в небе Ирана, а там на ничего не угрожает. Потом еще немного и мы в пределах Российской империи!

— Господи, Колычев, — закатила глаза Саша, — что у тебя было по географии? Даже гимназисты младших классов знают, что местных шейхов контролируют англичане. Да и на побережье Персии у них имеется несколько анклавов…

— Ничего страшного, — мягко ответил он. — Больших кораблей у них здесь нет, а от маленьких мы отоб… уйдем. И вообще, они нас не заметят.

— Даже не знаю. Всегда хотела посетить развалины древней Пальмиры…

— А вот там англичане есть совершенно точно! И их Средиземноморский флот рядом. Нет, милая, Сирию мы посетим в другой раз. Когда все уляжется.

— Ты опять копаешься у меня в голове? — приоткрыла один глаз, начавшая было задремывать Александра. — Впрочем, продолжай. У меня все равно нет от тебя секретов.

— Как и у меня…

— Да? — скептически посмотрела она на мужа. — А кто такая Ефимия?

— Первая любовь Витьки! — не раздумывая ответил Март.

— А Надежда Ли, вторая?

— Об этом спроси лучше у него.

— А мисс Аннабель её незаконнорожденная сестра? Ладно, можешь не отвечать. Все равно отопрешься…

«Спи» — аккуратно послал ей сигнал Колычев, после чего заботливо поправил плед. Взаимопроникновение аур было большим преимуществом и одновременно проклятием для вступивших в брак одаренных. Между ними и впрямь почти не могло быть тайн. И если они любили, то до конца, а коли уж ссорились, то вдрызг. На смерть…

Впрочем, степень взаимопроникновения в значительной степени зависела от силы супруга и у гроссов тут были кое-какие преимущества.

Последние события не прошли даром для их яхты. Кое-где по бортам виднелись следы от попаданий отдельных снарядов или их осколков. От резких маневров пострадало и внутренне убранство яхты, не считая того, что стены салона и кают пропитались запахами карболки и медикаментов. Кое-что наскоро починили, но большую часть оставили до возвращения в родной док. <