Большая шляпа средних размеров

Закир понял, что возражать бессмысленно, и банкет покатился своим чередом.

Когда поздним вечером Закир вернулся в свой номер, он увидел у дверей одиноко маячившую фигуру. Это был первый вратарь его команды.

— Ты почему не спишь?! — накинулся на него Закир. — По расписанию уже прошел час после отбоя.

— Закир Умятович, врач снял меня с завтрашней игры, он говорит, что я функционально не готов. — И не давая Закиру отреагировать, продолжил: — Закир Умятович, пожалуйста, не надо никаких выяснений. Вы же знаете, что на мою стипендию живет вся наша семья, а врач намекнул… — он замялся.

— Иди спать, спасибо, что предупредил, не волнуйся, я все понял.

Однако к себе в номер Закир не пошел, он решил заглянуть ко второму тренеру.

— Не спишь, друг? — постучался он.

— Ну что ты, Закир, заходи, как раз вовремя, — откликнулся тот, сразу же поставил на стол вторую чашку, а фирменный чай уже был заварен.

— Что скажешь по поводу «коллегиального оперативного» руководства, как ты себе его представляешь? Значит, мы с тобой, два дурака, будем вдвоем открывать дверцу для выхода на лед, а эти специалисты будут тасовать пятерки, давать игровые задания и т. д. Ты где-нибудь такое видел!? Да это ж хоккейное политбюро!

— Ну чего ты опять лезешь на рожон, Закир! Ты же знаешь, кто платит бабки, тот и заказывает музыку, а платят они, сам знаешь, неслабо. Перетерпи, осталось-то всего две игры.

— Значит, так, — Закир отхлебнул из чашки и отодвинул ее от себя. — Передашь нашему врачу, что я заболел — наверно, заразился от нашего вратаря. Диагноз он знает. Ну, удачи тебе завтра! — и Закир вышел из номера.

Весь следующий день Закир не выходил из гостиницы; он отключил телефон, а еду ему приносили в номер — кто-то распорядился. Он даже не включал телевизор, хотя знал, что местное телевидение ведет трансляцию матча. Вечером к нему ввалилась целая делегация, забегали официанты, накрывая скатерть-самобранку.

— С чем поздравить? — выдавил из себя Закир.

— А он даже не знает! — удивился первый секретарь. — Проиграли «казанцам», но всего две шайбы, и то на последних минутах. Рахмат играл как зверь, я думаю, канадцы взяли его на заметку! А «москвичи» легко обыграли «уральцев», я уверен, завтра мы должны взять «бронзу».

К своему удивлению, Закир понял, что его «болезнь» всех устраивает, никто и не думал уговаривать его вернуться к команде. Гости посидели еще немного, но выпили все, в том числе и Закир, крепко.

— Лечитесь, Закир Умятович, не волнуйтесь, вы еще очень нужны республике, — с этими словами гости покинули номер.

Когда утром Закир с трудом продрал глаза, он увидел свежесервированный столик, но не с традиционными булочками, соком и прочими атрибутами «шведского» стола, а с вечерними закусками, под блестящим колпаком дымилось что-то горячее, а венчал столик шикарный коньяк. Закир налил себе полфужера и снова рухнул в кровать.

Вот так и попал он на заднее сиденье автобуса, который должен был отвезти команду в аэропорт.

На площадке перед дмитровской гостиницей выстроились автобусы, которые должны были развезти команды по окончании турнира. Все водители, как обычно, сгрудились в кучу у одного из них и травили свои шоферские байки.

Из гостиницы вышли трое и направились к автобусам — в середине вышагивал седоватый военный, при ближайшем рассмотрении оказавшийся подполковником, его сопровождали молодая интересная женщина и мужчина с сумкой через плечо.

Подойдя к водительской группе, подполковник поздоровался с честной компанией:

— Приветствую уважаемую публику! А скажите, друзья, кто из вас повезет «Львов Базайкалья»?

— Ну я, а какие проблемы? — отозвался один из водителей.

— Да нам сказали в гостинице, что самый главный «Лев» у тебя уже загружен. Нам бы повидать его.

— А вы кто такие будете? — проявил бдительность водитель.

— Террористы из Марьиной Рощи! Не видишь, карманы набиты гексогеном? — и видя, что водитель не принял юмора, добавил: — Шучу, конечно, просто старые знакомые, когда-то служили вместе.

Водитель неуверенно подвел группу к автобусу и сказал:

— Только, если он спит, не будите, договорились? — и открыл переднюю дверцу.

Группа поднялась в автобус. Закир лежал на заднем сиденье, он был в спортивном костюме, укрыт пледом. В проходе стоял его огромный баул, а прямо перед ним маленький раскладной столик, на котором стояла вазочка с фруктами, початая бутылка коньяка и минералка.

— Рота, подъем! Выходи строиться! — начал подполковник со старой армейской шутки.

Закир приоткрыл глаза — как у всякого непьющего человека, у него раскалывалась башка, в какой-то пелене он увидел незнакомую троицу.

— Дядя Закир, — заговорила женщина, — а мы смотрим, на матче вас не было, в гостинице сказали, что вы уже выписались и погрузились в автобус, вот мы и пришли.

В это время ее спутник открыл свою сумку, в которой оказался портативный магнитофон, и нажал клавишу.

В автобусе разлилась мягкая, некогда очень популярная мелодия — незабываемый Леонид Осипович Утесов прощался с москвичами:

А когда по домам вы отсюда пойдете, Как же к вашим сердцам подобрать мне ключи? Ждут вас завтра дела, вы, наверно, уснете, Дорогие мои москвичи!

В свое время почти все катки Советского Союза заканчивали работу этой песней.

Закир смотрел перед собой, и вдруг лица стоящих перед ним людей закрутились, удаляясь в какое-то небытие, а из тьмы стали проявляться, как фотографии в проявителе, новые, совсем молодые люди. Сейчас Закир отчетливо видел своего бывшего майора — замполита, рядом с ним была маленькая девочка в нескладном спортивном костюмчике на фигурных коньках и мальчишка, сорвавший с девочки шапочку, а потом приобщавший

Закира к хоккею. Закир даже вспомнил необыкновенный вкус черствых бутербродов с засохшим сыром и аромат «ведерного» кофе.

Он отбросил плед, поднялся и раскинул руки — как и всякий бывший профессиональный спортсмен, прекративший активные занятия спортом, Закир располнел и напоминал в тесном автобусном проходе огромного медведя. Он сделал шаг вперед, и через секунду вся группа сплелась в одном объятии. Все говорили одновременно, Утесов пел…

Водитель, настороженно наблюдавший за этой встречей, облегченно вздохнул, уселся на ступеньку и привычным движением выщелкнул из пачки сигарет «мальборину».