Большая шляпа средних размеров

Светило солнце, на дворе стояла золотая осень первого года нового двадцать первого века…

Большая шляпа средних размеров

Теннис — любовь на всю жизнь!

Блестящие победы российских теннисных корифеев последних лет — Евгения Кафельникова, Марата Сафина, Марии Шараповой, покоривших вершины мирового теннисного Олимпа, сделали теннис одним из самых популярных видов спорта сегодняшнего дня.

Ветеранам советского тенниса, стоявшим у истоков развития этого вида спорта, это приятно вдвойне. Не секрет, что в первые годы советской власти игра, в которой на довольно большой площадке играло максимум четыре человека, не вписывалась в идеологию пролетарского спорта. Но те, кто хоть раз взял ракетку в руки, уже не расставались с нею всю жизнь! Действительно, не много найдется видов спорта, играть в которые можно до глубокой старости, и не просто играть, а получать удовольствие! И настало время, когда десятки, сотни тысяч родителей ни свет ни заря ежедневно ведут своих заспанных пяти-семилетних детей в теннисные секции. Но маю кто из них отдает себе отчет в том, что к подножию теннисных вершин (еще только к подножию!) доберутся считанные единицы.

Увы, опыт подавляющего большинства успешных соискателей показывает, что дороги к этим вершинам прокладываются отнюдь не через нашу страну. Теннисные академии США, Испании, Франции, Германии — вот где выпестовано большинство наших звезд. Почему же мы сами не можем вырастить своих талантливых ребят и девчонок? Ведь именно советская теннисная школа воспитала игроков, впервые громко заявивших о себе в Европе. Прославленные чемпионы Советского Союза — А. Дмитриева, А. Метревели, О. Морозова, В. Борисов, Ш. Тарпищев и многие другие — заставили весь мир уважать советскую теннисную школу!

Куда же все это подевалось, почему в резюме ведущих российских игроков, публикуемых перед каждым турниром, в графе «Место постоянного проживания» стоит все что угодно, кроме России?!

В предлагаемой повести «Большая шляпа средних размеров» автор, несомненно влюбленный в теннис, в увлекательной форме частично дает ответы на эти и другие вопросы. Главный герой, его родители беззаветно любят теннис, но жизнь диктует свои суровые законы.

И все-таки книга пронизана оптимизмом — финальная сцена повести происходит в Англии, в месте, где до Уимблдона уже рукой подать, — а там, чем черт не шутит!

В. Тароян, заслуженный тренер России, Генеральный директор «Высшей школы теннисного мастерства»

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«Большая шляпа» — популярное соревнование среди известных политиков, предпринимателей, космонавтов, банкиров, работников искусств, журналистов; проводится с 1993 г…не только в Москве, но и в других городах России… Российский теннис. Энциклопедия, 1999

Глава 1

Подмосковный клуб «Нью-Отдых», май 1999

Олег вышел на линию подачи, рассовал по карманам спортивных шорт мячики — соревнования были не такого ранга, чтобы мячи подавали специальные «боллбои», оставшимся привычно постучал несколько раз по покрытию корта и кинул последний взгляд на противника. Тот застыл как всегда в полусогнутом положении, слегка раскачиваясь из стороны в сторону и вращая ракетку, — сейчас он уже не «работал» из себя неумеху, недавно взявшего ракетку в руки, каким представлялся в ходе турнира — в этом уже не было необходимости. Игрался финальный матч, первый гейм первого сета которого он уже легко выиграл; четыре подачи — четыре очка. Олег подбросил мяч, но не ударил — якобы подброс неудачен. На самом деле он пытался унять раздражение, охватившее его после первого проигранного на чужой подаче гейма, стараясь не дать выхода моментально скопившейся в нем злобе.

«Ну погодите, с… я вам покажу заключительный банкет! — злобно шептал он про себя. — Этот кубок вместе с дипломом за почетное второе место я вам засуну туда…»

— Тайм, тайм, плиз, — неожиданно прорезался судья на вышке, демонстрируя эрудицию, хотя до этого прекрасно объявлял все на единственном известном ему русском языке.

Олег снова подбросил мяч. Первая подача была у него довольно сильная — все-таки большая масса, неплохой рост; единственный недостаток первой подачи состоял в том, что попадал он не чаще трех раз из десяти. Зато второй подачи просто не было — он с трудом перебрасывал мяч на сторону противника, лишь бы попасть в квадрат. Но на этот раз первая прошла! Правда, Олег даже не успел обрадоваться этому, ибо противник моментально вернул мяч на его сторону и сразу же рванулся к сетке. Пытаясь «расстрелять» его, Олег изо всех сил направил мяч в корпус, но противник буквально свалился под сетку, и мяч улетел далеко в аут. Это, как казалось Олегу, трудовое выигранное очко, обернувшись неожиданным проигрышем, еще больше расстроило и разозлило его. Больше первая подача не прошла ни разу, а со второй противник сразу же убивал мяч.

В отличие от настоящих соревнований здесь участникам разрешалось отдыхать после каждых двух геймов — при счете 0:2 Олег двинулся к своей лавочке. Катька уже стоя ожидала его, протягивая полотенце. Она видела, что он не в себе, но еще не понимала, в чем дело.

— Ты чего? — спросила она.

Олег плюхнулся на лавочку, вытер лицо полотенцем.

— Не видишь, что ли, кого они подсунули? Это же профессионал, подставное лицо. В турнире должны играть только любители! Я у него из десяти партий не выиграю ни одной! Это — подстава для лохов, за которых они нас держат!

Судья на вышке, почуяв неладное, подобострастно нагнулся к Олегу:

— Олег Михайлович, что-нибудь не так, может, врача вызвать?

— Мироныч пусть подойдет, — сквозь зубы процедил Олег, не поворачивая головы к судье, но тот все услышал, его как ветром сдуло с вышки.

Через несколько минут Мироныч — Алексей Миронович Цветков, главный распорядитель турнира и генеральный директор клуба, быстрым шагом уже подходил к лавочке, за ним на всякий случай семенила доктор — моднючая девица в коротенькой юбчонке — набедренной повязке, поверх был наброшен такой же кокетливый белоснежный халатик.

— В чем дело, Олежек, наверно, ногу свело, так Лидочка сейчас все поправит, — наигранно весело начал Цветков, а докторша уже опустилась на корточки перед Олегом, но тот довольно грубо отстранил ее.

Олег был знаком с Цветковым уже давно, начиная с первого турнира, в котором Олег принял участие; между ними установились приятельские отношения — не дружеские, а именно приятельские. Олег переводил на счета клуба спонсорские деньги, которые давали возможность частично уходить от налогов, далее в результате несложных операций проводилась обналичка и деньги возвращались на фирму, при этом, естественно, Цветкову откатывалась его доля.

— Ты что творишь, дружище, ты кого в сетку вставил! Это же любительский турнир, а у него квалификация не ниже КМСа. Входной взнос за него ты проплатил? Завтра же моя служба безопасности его пробьет, как думаешь, какой будет результат, а?

Цветков пошел красными пятнами:

— Олежек, ты, наверно, не знаешь, в этом турнире призовой фонд делится между финалистами поровну вне зависимости от результата!

— Ты не понимаешь или прикидываешься — думаешь, я за паршивую «штуку» стал бы ломаться?