Борьба магии

– А в плане Магического Совета по использованию преисподней против Алдена есть разумное зерно, - сказал Макани.

Сера возмущённо разинула рот. Она не сразу обрела дар речи.

– Поверить не могу, что ты хочешь призвать демона.

– Нет, не призвать демона, но это не единственный способ попасть в царство духов, - сказал он.
– Наоми может открыть проход, а потом тебе придётся затащить туда Алдена. В царстве духов он окажется отрезанным от внешнего мира. Алден не сможет черпать магию своих верных последователей. И связь не сможет восстановиться, пока он не вернётся в реальный мир. Его будет питать лишь его собственная магия. Которая, определённо, весьма внушительна, но в сражении у тебя будет шанс.

– Просто помни, что земная магия в царстве духов будет слабее, - сказала Наоми.

– Да уж. Я испытала это на своей шкуре.

– Там ты будешь слаба, но Алден будет ещё слабее, - сказал Макани.
– Наша магия более устойчива к воздействию царства духов, чем его. И ты сможешь сломать его магию, чтобы ослабить его ещё сильнее.

– У тебя все так просто звучит.

– Это будет непросто, но по крайней мере, это возможно, - сказал он.
– Если ты убьёшь Алдена в сердце царства духов, он погибнет навсегда. Никто и никогда не сможет его воскресить. Просто будь осторожна. То же относится и к тебе. Если он убьёт тебя там, ты умрёшь. Навсегда.

Сера посмотрела на Тони, который только что подошёл к ним с Далом и Каллумом.

– У нас есть план.

Он кивнул.

– Да, наконец-то есть.

– Тогда давайте пойдём и убьём Мрачного Жнеца, - заявила Сера.

Глава 27. Долина Смерти

Прошло несколько часов до того, как они получили весточку от разведчиков Тони, что в Долине Смерти действительно находится база. Какое подходящее место для штаба Мрачного Жнеца.

Сера посмотрела на пустыню. Стояло раннее утро, солнце вот-вот должно было взойти. Воздух был неподвижным и прохладным, но за высокими металлическими заборами, окружавшими логово Алдена, его патрульные оставались настороже. И их было так много. Хорошо, что Катлер и остальные рыцари к ним присоединились. Их работа заключалась в том, чтобы вломиться в ворота и занять охранников, пока команда Серы пробирается в приземистое здание, напоминавшее черепаший панцирь.

Солнце скользнуло по горизонту, его поднимающиеся лучи окрашивали небо голубым и розовым, отбрасывая пурпурные отсветы на сетку соляной корки на земле. Сама соль поблёскивала миллионами серебристых искорок. Она отражала любую магию вокруг, служа естественным барьером. Здесь присутствовала огромная концентрация магии - больше, чем можно было скрыть, но Алден дьявольски умён. Он использовал свойство соли отражать магию, чтобы спрятаться на самом видном месте. Неудивительно, что Сера не могла найти его или Кая

Но магия Алдена росла с каждым новым приспешником, которого ему удавалось обратить в свою веру. Даже сейчас соль едва удерживала эту магию скрытой. Его магия просачивалась, медленно капая сквозь соль. Вскоре он уже не сумел бы скрываться. У Серы складывалось ощущение, что он привёл их сюда, и что они нашли его в то самое время и в том самом месте, которое запланировал Алден.

Через пустыню пронеслась машина, приближаясь к базе. Катлер и остальные рыцари. Магия и магическая взрывчатка из лаборатории Райли врезались в кованый металлический барьер, пробивая в нем дыры. Катлер встал в кузове машины, подняв руки в воздухе. Металл заскрежетал и застонал, когда его магия телекинеза выдернула крупные секции заборов и швырнула их в приспешников Алдена, поймав их в ловушку под металлической паутиной. Все это время всюду взрывалось то одно, то другое. Машины рыцарей остановились, и все люди хлынули наружу, образуя круг. Затем они обрушили на армию Алдена сам ад.

То был сигнал для Серы выдвигаться. Она обернулась на свою команду - Райли, бойцы, Наоми и Макани - затем побежала к базе. Они проскользнули через разрушенный барьер, прокравшись к приземистому зданию. Соль и песок хрустели и скользили под ботинками Серы, создавая тихий и успокаивающий ритм среди какофонии сражения.

Два охранника Алдена появились из-за угла. Прежде чем Сера успела напасть, Макани уже свалил их на землю. Его мощь сокрушила их как стенобитный таран, разрушив их связь с Алденом.

– Я собираюсь сломать магию как можно большего количества людей Алдена, - сказал Макани.
– Это его ослабит. Ненамного, но и это может сыграть существенную роль.

Он прав. Расстояние играло большую роль в силе Алдена. Он черпал больше силы из тех последователей, которые находились близко к нему.

– Это может замедлить его в достаточной мере, чтобы ты вытолкнула его в царство духов. Тебе нужно сделать это как можно быстрее, - сказал Макани.
– Чем дольше ты ждёшь, чем больше магии ты используешь, тем слабее ты будешь, когда столкнёшься с ним там. Пока он здесь, на Земле, и связан со своими людьми, его запас будет перезаряжаться. Твой - нет. Если ты уже ослабеешь к тому времени, когда встретишься с ним в царстве духов, ты долго не протянешь.

Сера кивнула.

– Я понимаю.

Макани на мгновение посмотрел в глаза Наоми, накрыв ладонью её щеку. Затем он побежал, чтобы присоединиться к рыцарям. Его дракон на ходу вырвался из него, слетев с его тела магическим туманом и обретя форму прекрасного золотистого дракона. Дракон взлетел ввысь, проливая пламя на солдат Алдена.

– Идёмте. Пора пошевеливаться, - сказала Сера своей команде.

Все охранники сосредоточились на рыцарях - и на том гигантском драконе. Они даже не видели, как команда Серы проникла в здание.

К сожалению, везение Серы продлилось недолго. Поток солдат Алдена хлынул из-за угла, заполонив коридор. Бойцы кинулись в действие. Дал сотворил невидимый барьер, и первый ряд солдат Алдена отлетел от него назад. Барьер прилип к ним, приклеив их к стене. Каллум сотворил шторм стихийной магии, пока Тони и Дал кинулись вперёд с мечами, кромсая ряды Алдена. Наоми обратилась к духовной магии, используя её, чтобы придать силы своей Пыльцы Фейри, которая мощно пылала розовым. Мощнее, чем когда-либо замечала за ней Сера. Люди Алдена падали на пол. Райли швырял бомбы, смеясь, когда молнии и землетрясения разразились в коридорах. Сера полагалась на свой меч, стараясь сохранить магию для последующего сражения с Алденом.

Стычка в коридоре оказалась на удивление короткой. И слишком лёгкой. То нервозное ощущение вернулось.

«Алден играет с нами»,– сказала Амара.

«Да».

«Так что нам делать?»

«Единственное, что мы можем сделать»,– сказала Сера, зигзагами петляя меж павших сторонников Алдена, пока продолжала пробираться вперёд по коридору.

Прилив знакомой магии звал её впереди, маня к себе. Магия Кая. Сера машинально перешла на бег.

– Что такое?
– спросила Наоми.

– Кай здесь.

– Я тоже чувствую его магический сигнал, - Каллум поднял устройство, отслеживавшее индивидуальные магические сигналы, с помощью которого бойцы нашли их в Мюнхене.
– Теперь, когда мы по эту сторону соляного барьера, оно видит Кая.

– Осторожно, это может оказаться ловушкой, - предостерёг Тони.

Сера притормозила. Надежда в ней побеждала отчаяние.

– Ты прав. Если мы найдём Кая, то только потому, что Алден хотел, чтобы мы его нашли.