Борцы с нечистью. Том 1

В третьей пещере нашёлся отшельник, идущий на контакт, но совсем не на тот, что ожидался.

— А-а, изыди вон, сатана! Изыди! — заорал старик, вжимаясь в угол и семеня ногами так, словно пытался заползти на стену. — Пришли за мной, за мной пришли!

— Тихо-тихо, успокойся старче! — примирительно поднял руки Олег. — Кто за тобой пришёл?

— Забрать пришли, антихристы! Нет, не, не прикасайтесь ко мне, а-а! Не дамся на заклание!.. Отче наш, иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет… Оставьте, оставьте мя!.. «Если пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что». Прочь, прочь от меня, окаянные!.. «Боже мой! Для чего Ты оставил меня? Далеки от спасения слова вопля моего». Не дамся на заклание, ироды!..

Любые заверения и уговоры не утихомиривали старика. Тогда вместо воззваний к разуму Ирина сотворила успокаивающее заклятье. Кричать отшельник перестал, но всё также наотрез отказывался говорить с посетителями, и всё также непрестанно бормотал о том, что его хотят забрать.

— Чё делать будем? — Лёха ковырялся в ухе, заглушённом воплями старика. — Что, если все здесь, как ты говоришь, юродивые?

— К юродству сие не относится, — покачала головой Ирина, следя за трясущимся отшельником.

— Топаем дальше, — решил Олег.

В четвёртой келье отшельник подобно другому духовному собрату никак не реагировал на борцов. Но и не бормотал молитв или бессмыслицы. Просто неподвижно сидел, пряча лицо под низко накинутым капюшоном, так что лишь бороду и нос видно. Однако на сей раз куда больше внимание гостей привлёк столик, освещаемый магическим огоньком Ирины. Как и должно, стояли там иконки. Только вид они имели весьма потрёпанный: исцарапанные, испачканные и гнутые, словно кто-то в порыве бесовской злобы бросал их на пол и топтал.

Насмотревшись на осквернённые иконы, Ирина схватила капюшон, и сорвала его с отшельника. Тогда старик резко задрал голову, открыл веки и вперил в монахиню взгляд. Целиком чёрных глаз.

Прежде чем кто-то из борцов опомнился, отшельник запрокинул голову так, что затылком прижался к спине, словно шея была сломана. Борода вздыбилась, как если бы её поддувало снизу мощным ветром. Длинная прорезь появилась под кадыком, будто некто полоснул невидимым лезвием. В следующий миг рана на шее открылась, и стало понятно, что никакая это не прорезь, а широченная пасть, усеянная зубами. Из-под власяницы показались многочисленные щупальца, одни из которых усеяны присосками, а другие — когтями.

Чудовище прыгнуло на борцов прежде, чем Олег успел выхватить топор. Да что там, даже потянуться к нему времени не было, как не хватало и пространства в келье, чтобы отпрянуть или увернуться от щупалец. Ирина замолотила руками по монстру, Олег же схватил его за грудки и пустил к ладоням магический пал, прожигая кожу твари. Замахал волшебным клинком Лёха, рубя щупальца и кромсая «отшельника».

Отбрасывая тени, колебался и мерцал магический светоч Ирины, словно огонёк свечи от ветра. Иногда на несколько мгновений он почти затухал, так что келья погружалась во мрак. В такие моменты Лёха старался — несмотря на охвативший его ужас — рубить особенно осторожно, чтобы ненароком не задеть соратников.

Вскоре у ног борцов валялись только изрубленные и обожжённые потроха — всё, что осталось от монстра.

— Лять! — выпалил Лёха. — Это что ещё за нахер?! Другие деды, которых видели, они тут что, все такие же?..

— Не похоже, — сказал Олег. — Как бы то ни было, оставлять эту тварь в сем виде нельзя. Надобно притащить хворост и сжечь останки. Прям в келье.

Вышли под открытое небо.

— Ирина? — взволновался Олег, видя, что монахиня чуть пошатывается. — Ты здорова?

— Мелочь, — отмахнулась девушка. — Всё со мной ладно.

Сделав ещё пару неверных шагов, Ирина свалилась как подкошенная. Олег и Лёха подбежали к девушке, и склонились над ней. Монахиня пребывала в сознании, однако побледнела как смерть.

— Даша, что случилось? — дрожащим голосом спросил Лёха.

— Н-не называй м-меня так, — выдохнула Ирина, с трудом удерживая глаза открытыми.

— Вот что случилось, — Олег кивнул на живот.

Там одежда была прорезана и пропитана кровью, которая расползалась по ткани круглым пятном. Демонический отшельник сумел когтистым щупальцем полоснуть монахиню.

Глава 13 — Сумрак

— Священные воды! — Весняна подбежала к троице. — Неужто святошу задело? Ой-ой!

— Мелочь, — слабеющим голосом выдохнула Ирина. — Сейчас встану.

— Не шевелись, лежи спокойно. Надобно взглянуть на рану, — сказал Олег и потянулся за своим нож.

Но когда мужчина стиснул окровавленную ткань и приготовился резать её, Ирина закрыла рану дрожащей ладонью.

— Не положено… монахине… так смотреться, — даже в столь опасном положении девушку заботили обеты и благообразность.

— Нашла, о чём переживать! — негодовал Лёха. — Беззастенчиво врала в Залесном, а тут вдруг заботишься, что по необходимости надо чуть кожу показать. Фигня какая!

Олег начал аккуратно резать ткань.

— Смотри, Иринушка, сие совсем не страшно! Хочешь, тоже так сделаю, чтоб тебе в одиночку не смущаться? — Весняна задрала рубаху, обнажив свой живот. — Видишь? Ничего сложного! Ты держись, агнец, а то иначе кто ж меня, окаянную, обличать буде?..

Пока русалка забалтывала монахиню, удерживая её рассеянное внимание, Олег срезал достаточно одежды, чтобы получше разглядеть рану. На животе с выступающими кубиками пресса зиял порез, из которого толчками выбивалась кровь.

— Я-я… могла бы… п-пробовать… исцелить.

— Не смей! Нельзя тебе напрягаться и силы тратить, — Олег ковырялся в сумке. — Надо отваром залить и перевязать… Так, Алёшка! Вместе с Весняной сделай носилки, как тебя учили — из веток и одежды.

Олег стянул с себя зипун и бросил юноше. Он взял топорик, и побежал искать достаточно длинные и крепкие ветви, что будут пригодными как каркас носилок.

— Веснян, ты мне скажи, как она? — спросил Лёха, когда нашёл подходящую ветвь.

— Порезало неглубоко, — русалка повисла на ветке, чтобы юноше было легче рубить её. — И всё ж скверно дело. Там непростая рана, но с ядом. Что за зверь на вас напал в пещере?.. Хм, не знаю, не слыхивала о таком чудище. Ну, что сказать… Час точно выдюжит, а потом уж как боженька ваш решит.

Лёха взялся остервенело рубить ветку. К тому моменту, когда носилки были готовы, Олег обработал и перевязал рану, а ещё дал Ирине целительное снадобье, что должно замедлить яд.

— Весняна, посматривай по сторонам, пока идти буде, — попросил Олег, когда монахиню уложили на носилки. — Лёшка, готов? Взяли!

О первоначальном замысле сжечь тело монстра никто не вспоминал.

«И куда мы потащим её? — гадал Лёха. — Ну, выйдем на дорогу, а что дальше? В Залесное вроде как нежелательно. А другие места далеко. Если только кто на повозке попадётся и подвезёт… Блин, руки уже затекают. Только бы не уронить. Олегу-то легко тащит, он вон какой мощный. Дерьмо! Какого хрена я ною? Дотащу ради Ирины хоть куда!»