Борцы с нечистью. Том 1

Боярский сын пробовал разболтать Лёху, и тот отвечал, однако теперь с большей осторожностью подбирая слова, чтобы не сказануть лишнего.

Уже смеркалось, когда добрались до поселения. К сожалению для Лёхи и Олега, прячущих лица за капюшонами, как можно тише в Залесное заехать не получилось. Всё-таки сын боярина прибыл, да ещё девку какую-то приволокли! Целое событие для народа, который бросал дела, чтобы поглазеть на шествие. Вдобавок как назло безумец Василий увязался следом, похоже, вообразив себя частью крестного хода — пытался торжественно шагать и читать молитвы, хотя с губ слетала полная околесица. Так отряд добрался до церкви.

«Только бы отец Лука не попался, — надеялись Олег и Лёха, когда Ирину доставили в дом для паломников».

Девушку перенесли на лежанку, и вместе с Захаром около раненой засуетилась пара лекарей. Они поили Ирину какими-то снадобьями и накладывали исцеляющие заклятья. Олег сидел на лавке подобно мрачному каменному изваянию, а встревоженный Лёха как заведённый бродил от стены к стене. Но резко замер словно пригвождённый, когда в комнату вошёл боярин Воротинский Михаил Андреевич. Вместе с отцом Лукой.

— Какая досада! — сокрушался боярин, будто посылая Олегу упрёк. — Говорил же вам, что надобно вместе идти. Тогда бы в беду не попали.

— Твоя правда, — кивал Олег. — Но должно нам стойко сносить все испытания, что посылает Господь.

— Ну, хорошо хоть, что девица жива. Лекари говорят, что отраву обезвредили. Скоро голубка в себя придёт.

Пока он на разный манер повторяли одно и то же, отец Лука подошёл к лежанке и всматривался в лицо Ирины.

«Лишь бы не узнал! — мысленно вопил Лёха».

«Как пить дать, узнает, — Олег продолжал непринуждённую беседу с боярином, косясь на священника».

— Ладно, час поздний, вы два нападения выдержали за сегодня, и поди отдохнуть желаете. Сейчас покажут вам, где переночевать, — сказал Михаил Андреевич, поворачиваясь к выходу.

— Мы уж здесь покукуем, — поклонился Олег. — Спасибо вам от всей души за то, что исцелили девицу. Но сердце болит за неё, побудем рядом с ней, молитвы вознося за здравие.

— Воля ваша, — согласился Михаил Андреевич. — Токмо не трогайте и не беспокойте больную.

Отец Лука осенил Ирину крестным знамением, и вышел вслед за боярином и Захаром. Через несколько минуту комнату покинули лекари.

Только тогда Ирина открыла глаза и присела без видимых усилий.

— Ты в порядке, — обрадовался Лёха, — в сознании.

Обрадовался и Олег, но сразу опомнился и приложил палец к губам, давая соратникам знак впредь говорить исключительно шёпотом на случай, если кто-то затаился у двери или ещё где снаружи и подслушивает.

— Пришла в себя ещё на дороге в Залесное, — сказала Ирина, морщась. — Побаливает. Но не суть. Надобно сваливать отсюда, а то совсем кринж — так, кажется, ты говоришь?

Она чуть насмешливо взглянула на Лёху.

— Ого, не только я учусь у вас людской речи, — улыбнулся он. — Подожди ещё, и не таких словечек нахватаешься от меня.

«Надо же, она способна шутить. Всё же не ангел небесный, просачивается сквозь набожность что-то мирское, — усмешка сошла с лица юноши. — Жаль только, что шутить изволишь в дурной ситуации, когда смеяться совсем не хочется».

— Согласен, — Олег оценивающе присматривался к движениям монахини. — Я про то, что надобно выбираться из Залесного. Подняться сможешь?

— Куда ж денусь…

Ирина опустила ноги на пол, аккуратно привстала, но пошатнулась, так что Лёха и Олег с готовностью дёрнулись к ней с протянутыми руками. Стоять монахиня могла, вот только шаги давались ей нелегко, не говоря уже о чём-то большем — если предстоит драться.

— Уверены, что надо вот так сразу бежать? — засомневался юноша, воображая, насколько сложно уходить с раненой девушкой, тем более скрытно, пускай даже она отличается завидной стойкостью. — Всё же Ирину исцелили, вроде относятся к нам гостеприимно, намёков на враждебность нет. Быть может, пронесло и поп её не узнал?

— Дай Бог, чтобы твои догадки оказались правдивыми, а мы — ошиблись, — промолвил Олег. — Однако не верится мне, что боярский сын наткнулся на нас случайно. Да, сейчас Ирине помогли, но сие не значит, что все дальнейшие поступки будут благими. Стоит готовиться к худшему и мыслить, что нас уличили и считают угрозой. Помогли… хм, не удивлюсь, ежели происходящее здесь как-то связанно с пропажей отшельников или их обращением в чудовищ. Посему надобно уходить, не дожидаясь рассвета.

Олег погасил лучину, подошёл к одному из окон, едва-едва приоткрыл ставни, и теперь всматривался в ночь сквозь узкую щель.

— Получается, миссия провалена, — развёл руками Лёха. — Если мы благополучно слиняем, то так точно распишемся перед местными властями, что шпионили. И впредь в Залесном будут внимательнее к приезжим, уже не последишь. А всех ответов по поводу загадочной силы в церкви мы так и не получили.

— Хватит и того, что нечисть неведомым образом поразила пустынь, — пояснил Олег. — Сего знания уже достаточно, дабы открыто прислать сюда и стрельцов, и другие отряды борцов с нечистью. Тогда вместе с отшельниками хорошенько перетрясут и всё Залесное. Невзирая на возражения боярина, ежели осмелится перечить. И надобно, чтобы с полным правом расследования сюда явились до того, как некто успеет замести все следы, что могут указывать на злодеяния. Вот почему нам необходимо уйти без задержки: чем раньше принесём весть главам нашей службы, тем быстрее они перейдут к открытому прямому действию.

— А как же Евдокия? — взволновался Лёха.

— Ежели ты запамятовал, по замыслу Дуня в любом случае должна покинуть Залесное без нас и под утро нового дня. — сказала Ирина. — За неё не переживай, она хоть и косая сажень в плечах, а, как ни дивно, буде незаметнее нашего.

— Токмо с лицевой стороны дома кто-то маячит в темноте, — Олег закончил осмотр через окна. — Стало быть, полезем на задний двор.

Поддерживая Ирину под руки, они подошли к окну, и Олег начал медленно и аккуратно открывать ставни, стараясь избежать скрипов. Ещё раз убедившись, что снаружи никого, он первым перелез через подоконник, затем помог перебраться монахине. И вот троица, низко пригибаясь, ковыляла от дома к дому, останавливаясь у каждого угла, дабы убедиться, что путь впереди чист, а позади — нет слежки.

«Раньше я желал вот так свободно прикасаться к тебе, прижиматься, приобнимать, — подумалось Лёхе, пока он стискивал руку Ирины, лежащую на его плече, и поддерживал её за талию. Точно так же с другого бока помогал Олег. — Но когда это случилось, отчаянно желаю, чтобы ты ходила самостоятельно, не нуждаясь в опоре на меня, ведь тогда мы могли бы быстрее свалить из этого стрёмного села. Как иронична и несправедлива судьба…»

Они были близки к окраине Залесного, когда изменилось освещение, хотя перемена эта была столь плавной, что поначалу Лёха, сосредоточенный на множестве иных мелочей, её не заметил. Вот вроде ночь, темень всюду, и полагается ей тянуться ещё долгие часы, пока рассвет не начнёт окрашивать небо в зеленоватые тона. Однако сейчас будто наступили сумерки, стало светлее, правда, видимость сохранялась только на несколько десятков метров. А за чертой зримого полумрак словно сгущался, походя на тёмно-серый туман, что закрывал обзор не только у земли, но и смыкался над головами столь же непроглядным куполом, в котором тонуло мерцание звёзд и Луны.