Босиком по звёздам

— Я заплачУ.

Рита вздохнула.

— Звёзды говорят, что, скорее всего, Елена положилась на кого-то важного, того, кому можно доверять. Знаешь, кого твоя дочь считает таким человеком? — женщина помотала головой. — Ну вот о чём мы тут разговариваем? Ладно, давай хотя бы попробуем что-то сделать, а потом я вернусь сюда и приведу свою библиотеку в порядок.

— Библиотеку?

— О, не обращай внимания. Так говорил один мой наставник.

— О, понятно. Я Ольга, кстати, — женщина попробовала улыбнуться.

— А я Мие… Рита. Маргарита, если целиком. Очень талантливый звездочёт.

— Астролог, вы хотели сказать? — уточнила Ольга, покидая темную квартиру.

— Да, именно это я и хотела сказать.

Хлопнула дверь, и за ней остались полупустая квартира, ворон и невидимый домовой, который грустно сидел на коробке со старыми носками.

***

Рите стоило признать, что идея провалилась. Ольга раз за разом вспоминала имя какой-нибудь подружки своей дочери, они с Ритой садились в старенькую, но надежную иномарку, ехали по очередному адресу. На звонок в дверь им открывали удивленные люди, которые, конечно же, ничего не знали о том, куда могла деться Лена. Если их дети и догадывались, то отводили глаза и молчали. Только ближе к 12 ночи, выслушав поток недовольства из-за того, что семью беспокоят так поздно, Ольга и Рита услышали тихое:

— А вы спрашивали у её парня? — это сказала одноклассница Лены. Она уже была в пижаме и явно собиралась спать, но почему-то ещё не уснула.

— Парня? — хрипло выдохнула Ольга и смяла в кулак платье над грудью. — Лена встречается с мальчиком?

— Ну да. С Антоном из маткласса, — ответила девочка.

— Ну что, вы получили ответ на свой вопрос? А теперь извините, но вам пора, — посыл родителей был не вполне тактичен, зато предельно ясен. — Нам всем завтра рано вставать.

Ольга медленно спустилась по темной лестнице, вышла на улицу. Синие весенние сумерки сменились густой ночью. Дождь больше не шёл, но стало ещё холоднее, и Рита, которая ходила за Ольгой, словно тень, поёжилась в своей тонкой кожаной курточке. Женщина хотела было идти дальше, но вдруг споткнулась, и будто что-то сломалось в ней. Она осела на лавочку, потерла грудь, где наверняка разлилось гадкое разочарование.

— У неё есть парень, представляете? — жалобно сказала Ольга. — Она же маленькая совсем. Пятнадцать лет, чего там. Пигалица! И ничего не сказала матери.

— Судя по всему, ничего удивительного, — пожала плечами Рита. Её больше занимало состояние собственного тела: разболелась голова, живот продолжало крутить и появилась странная слабость. Всё вместе портило и так не самый сладкий характер богини в хлам.

— Почему это? — вскинулась Ольга.

— Доверия между вами нет, это очевидно. Раз, — загнула первый палец Рита. — По совету безумной Люсинды ты давила на девочку — это два. Кроме того, она находится в этом сложном возрасте… Он вроде бывает у молодых людей.

— Переходный возраст? Любят же люди оправдывать им избалованность и отсутствие всякого уважения к старшим, — Ольга явно начала заводиться. Она больше не хваталась за сердце, смотрела снизу вверх сердито нахмурившись.

— В любом случае, твоя дочь где-то прячется, и ты не знаешь, где.

— Знаете, что? — Ольга вскочила и несколько секунд хватала ртом воздух, не в силах найти подходящие слова. — Ничего вы не знаете, вот что! Вы бесполезная, и звёзды ваши бесполезные!

И она потопала прочь от подъезда, освещенного тусклой лампочкой за пыльным плафоном.

— Эй, меня верните в жилище! Я же не знаю, где я! — закричала она вслед.

— Пусть звёзды твои тебе и подскажут! — бросила Ольга через плечо и скрылась за поворотом.

А Рита осталась одна посреди мокрых кустов сирени. Она подняла глаза к небу, но предательские облака загораживали звёзды, которые обычно дарили успокоение. Одному Арктуру удалось выглянуть в просвете туч и отправить на Землю лучик своей любимой богине.

Глава 5, в которой Миетель узнаёт, что она мошенница

Как там Ольга сказала? Пусть звезды и покажут? Она даже представить не могла, как была близка к истине. Рите потребовалось несколько минут, чтобы вернуть спокойствие духа и перестать мечтать, как она прокрадётся в покои Судьбы, найдёт нити Ольги и дёрнет их как следует. Пришлось напомнить себе, что она оказалась на Земле именно из-за нитей Судьбы, и теперь мерзла и, возможно, умирала, иначе с чего бы так утробно урчало что-то в животе?

— Люди — какие же они невыносимые, — проворчала Рита, растирая плечи ладонями. Помогало мало. Рита вздохнула, покачала головой. Подняла раскрасневшиеся руки, привычно расставила пальцы, позволив зажечься астрологическим кругам. К счастью, в столь поздний час у неё не было свидетелей, иначе она могла бы найти неприятные приключения, но у подъезда было тихо и пустынно.

К счастью, бывший дом Люсинды находился всего в каких-то трёх километрах. Обычный человек бы и не заметил изменения в положении звёзд, но Рита, бывшая Миетель, тонко чувствовала малейшее изменение и могла с точностью вспомнить положение небесных тел над своей квартирой. Дорога по незнакомым улицам заняла больше, чем могла бы, — почти полтора часа, зато прошла спокойно и без происшествий.

Квартира встретила Риту тишиной. На кухне горела лампочка, и тусклый жёлтый свет лился в зал. На шкафу спал Май, засунув голову под крыло. Домового нигде видно не было. На кухне, положив голову на руки, дремал Алекс, но стоило Рите появиться в дверях и тяжело опереться на косяк, он тут же проснулся.

— Сиятельная, вы… ты вернулась?

Рита кивнула, а потом со слезами в голосе спросила:

— Я прошла полгорода. Почему ты не нашёл меня? Ты же ангел!

— Я не думал, — он повел рукой по лицу, прогоняя остатки сна. — Опасность тебе не грозила, а следить я не имею права. Но, если можно спросить, скажи, где ты была?

— С одной женщиной. Она просила меня о помощи, а в итоге бросила у каких-то врат одну, — пожаловалась Рита. — Я просто сказала, что её дочь пропала, потому что она плохая мать… Ну, не так дословно, но смысл такой. И это же правда!

— Люди редко нуждаются в правде, — мягко возразил Алекс.

— Они хотят, чтобы им врали?

— Зачастую — да. Часто люди сами знают правду, но ищут подтверждения своим заблуждениям. Порой это спасает их, порой — губит.

— Ну вот, — грустно сказала Рита. — И я потратила на это свой единственный день на Земле. А теперь я, похоже, умираю.

— Умираешь? — Алекс вскинул голову, посмотрел удивленно. — Что? Почему ты так решила?

— Что-то поселилось в моем животе и пожирает изнутри. Я чувствую слабость в членах, а голову раскалывает боль. Скажи, ангел, сколько мне осталось?

— О боги, — Алекс позволил себе коротко рассмеяться. — Ты просто устала и хочешь есть. Человеческое тело дарит нам много приятных чувств, но о нём нужно заботиться. Садись, — он бережно оторвал Риту от дверного проёма и усадил за стол, покрытый клеёнкой с выцветшими подсолнухами. — Я не знал, что ты любишь, поэтому заказал пиццу. Она, правда, остыла, но десять минут в духовке вернут её к жизни.

— Не важно. Если это спасёт меня от ужасного чувства в животе, я готова грызть даже лёд.