Босиком по звёздам

— Ох, наверное, я лучше приду в другой раз, — улыбнулась женщина. Пока её сын и астролог испепеляли друг друга взглядами, она оставалась на удивление спокойной. — Сколько с меня сегодня?

— Мы не будем платить этой мошеннице! — заявил Арсений.

— Я не мошенница!

— Арсюша, это мои деньги, я сама решу, куда их потратить, — мягко возразила Алевтина, но на удивление это сработало. Взгляд мужчины обещал жестокую расправу, но сам он ничего не делал.

— Пять тысяч монет, — выплюнула Рита наугад. По её мнению, это была довольно внушительная сумма, но Алевтина с готовностью полезла за кошельком:

— Монет — это рублей, значит? Конечно, сейчас-сейчас.

Она достала оранжевую бумажку и положила на стол, после чего поднялась и снова улыбнулась.

— Извините нас за неудобства. В какое время мне лучше прийти ещё раз?

— В любое, — ответила ошарашенная Рита. — Только не ночью, пожалуйста.

— Конечно. Я старая женщина, и по ночам уже давно никуда не хожу. Спасибо за уделенное время, Маргарита.

Арсений ничего не сказал. Он бросил последний полный осуждения взгляд на Риту и последовал за матерью, словно самый верный её пёс.

— Забавно, — протянул Май на свой вороний манер. — Ты так хор-роша, что тебе не верят.

— Помолчи, — шикнула Рита. — Что-то в Зале Вечности ты не был таким разговорчивым.

— Просто кто-то не слушал, — могло показаться, что ворон смеётся, — а прятался.

— Это все не важно. Потому что у меня есть первая… Бумажка. Здесь написано пять тысяч, — Рита пододвинула банкноту к себе. — Как думаешь, она настоящая?

— Спр-роси у ангела.

— Если настоящая, то мой путь наконец-то начат, — она улыбнулась.

— Ага, осталось всего четыр-реста двевяносто пять тысяч.

— А ну кыш! — прикрикнула Рита и взмахнула руками, чтобы прогнать наглую птицу. — Когда это вороны научились так хорошо считать?

Май вернулся на шкаф и оттуда внимательно наблюдал, как девушка аккуратно сложила банкноту и убрала её в карман брюк.

***

Когда в квартире появился Алекс, он застал Риту в самом радостном расположении духа. Она полностью очистила комнату от хлама, освободила многочисленные шкафы и серванты и протирала пыль, напевая под нос песенку от тленности бытия, что так любила Судьба.

— У нас сегодня праздник? — улыбнулся Алекс, свежий и улыбчивый, как майское утро.

— Я заработала первые деньги, — сообщила Рита, не скрывая гордости.

— Отлично! Больше мне не придётся тебя кормить?

— Только старушка дала мне не монеты, а бумажку. На ней написано пять тысяч, но все равно это выглядит подозрительным.

— Ничего подозрительного, — Алекс снял пальто и аккуратно повесил его. — В этом мире люди договорились, что определенные бумажки имеют ценность.

— В таком случае, смотри!

Рита опустила руку в карман, но в следующую секунду ликование на её лице сменилось недоумением. Она пошарила получше, а потом медленно вытащила из кармана то, что там находилось. На ладони лежали сухие искрошившиеся листья.

— Что же это, Алекс? — пробормотала Рита, глядя на него снизу вверх.

— Листья, очевидно, — ответил тот, потирая подбородок. — Ты точно в этот карман деньги убрала? Посмотри в другом.

— Точно, — ответила Рита, но все-таки засунула руку во второй карман. Там было пусто.

— Кар-ха-ха, кар-ха-ха, — Май на шкафу захлопал крыльями. — Нельзя пр-росить деньги. Нельзя!

Алекс посмотрел на Риту.

— Это условие твоей миссии? Нельзя просить за работу деньги?

Она не ответила, испепеляя взглядом ворона. Тот выглядел довольным, выкатил вперед грудь и распушил перья.

— Ах ты ж курица-переросток, — процедила Рита. — Ты помнил! Помнил, что мне нельзя назначать цену своей помощи, и даже знака не подал.

— Ур-рок, — ответил Май. — Богиня должна получить ур-рок.

— Это ты у меня сейчас урок получишь! — заявила Рита, хватаясь за метлу.

— Сия… Рита! Подожди!

Алекс попытался остановить девушку, но та его не слышала. Она гоняла наглого ворона по комнате, а тот хрипло каркал и проявлял чудеса изворотливости. В воздухе кружились черные перья.

— Рита! Май!

Ангел перегородил Рите путь, раскинув руки.

— Рита!

— Алекс! А ну прочь с дороги! — прикрикнула она в пылу погони и резко дунула, пытаясь убрать с лица прядь волос. — Я сейчас отправлю эту птицу обратно к Верховным!

И в этот момент в комнате появилось новое действующее лицо.

— А что у вас тут, собственно, происходит?

Алекс замер. Рита обернулась, продолжая сжимать в руках метлу, словно карающий меч. Даже Май притих и спустился на подоконник.

На пороге стоял полицейский, сжимая фуражку под мышкой, и с удивлением смотрел на странную картину, что развернулась перед ним.

Глава 6, в которой Миетель приносит извинения

За столом, где буквально час назад сидела светлая и воздушная Алевтина, собрались трое: Рита, Алекс и Роман Павлович Газеткин, участковый соседнего района. Он разложил на потертой деревянной поверхности планшет, бланки и бумаги и что-то коротко записал, а потом поднял взгляд на Риту:

— Значит, паспорт вы свой потеряли?

— Она не то, чтобы потеряла, — Алекс замялся и несколько нервно потрепал её по руке. — Двадцать ей исполнилось, пора документы менять, а старый паспорт вроде уже и не нужен. Ну она его и… — он прерывисто вздохнул. Рита с интересом посмотрела на ангела, мол, ну-ка расскажи, что я с паспортом сделала. Даже Май на шкафу переступил в нетерпении лапками. — В Москве-реке утопила.

— Каррр! — ворон громко выразил свой восторг.

— Как ты мог? — полушепотом спросила Рита, имея в виду, конечно, что Алекс выставил её полной дурой, но получилось так, будто она негодует, что друг её выдал полиции.

— Что она сделала? — закашлялся Роман Павлович. — Это весьма… опрометчивый поступок.

— Карр! — согласился Май, и Рита бросила на него настолько горящий взгляд, будто хотела испепелить на месте.

— Извините за отступление, а птица у вас вакцинирована? — спросил полицейский, указывая на ворона кончиком ручки. — Сейчас в столице птичий грипп ходит, собственно.