Босс Гильдии

— Лучше делай, как она говорит, — сказал Габриэль. — Мы можем рассмотреть все поближе в другой раз. Сейчас у нас есть более серьезные проблемы.

Отис положил свое сокровище и вернулся в поезд. Габриэль сел рядом с ним. Транспортное средство тронулось с места, направляясь к следующему повороту.

Габриэль повернулся на сиденье и снова посмотрел на Люси. — Я не знал, что ты поехала с нами.

— Доктор Пибоди очень расстроен, — сказала Люси. — Но он побоялся отказать тебе в поездке.

— У Босса Гильдии свои привилегии, — сказал Габриэль. — Кроме того, это веселая поездка.

— Это ценные и, возможно, опасные артефакты. Это не парк развлечений, это м-у-з-е-й.

— Думаю, это зависит от точки зрения.

Поезд с грохотом проехал по короткому коридору и остановился. Знак говорил об окончании поездки. Габриэль и Отис выбрались с переднего сиденья. Люси сошла с задней скамейки.

— Боже, так неловко, — сказала Люси, когда они вышли из пещеры. — Я не могу никуда пойти с вами двоими.

Пибоди с нетерпением ждал. — Пушок что-нибудь сломал?

— Нет, — сказала Люси. — Я прошу прощения от имени мистера Джонса и Отиса.

Пибоди покраснел. — Я уверен, что ничего плохого бы не случилось.

— Очень интересная выставка, — сказал Габриэль. — Я хотел бы, на днях, вернуться и изучить поближе.

— Конечно, мистер Джонс, — сказал Пибоди. — В любой момент.

Люси показалось, что в его тоне не хватает энтузиазма.

Большой автомобиль был припаркован в узком переулке в Теневой Зоне. Опустилась ночь. Обшарпанный район с его недорогими казино, дешевыми мотелями и свадебными часовнями после наступления темноты приобретали гламурный вид.

Габриэль открыл дверь. Люси схватилась за ручку и запрыгнула на пассажирское сиденье. Отис уселся на спинку сиденья. Это давало ему хороший обзор из окна.

Габриэль сел за руль и завел двигатель.

— Что дальше? — спросила Люси.

— Дальше мы немного поспим.

Она не знала, как задать очевидный вопрос: где ты собираешься спать? Но у нее было ощущение, что она знает ответ. Он не собирался выпускать ее из поля зрения, пока не выяснит, как она связана с головорезами, носившими подвески.

— Ко мне, — сказала она, смирившись.

— Хороший выбор. У меня пока нет мебели. Я сплю на полу.

— В таком случае, определенно, ко мне.

Глава 18

Габриэль выехал из Теневой Зоны, протянувшейся вдоль одной из восьми Стен, и свернул в ярко освещенную Янтарную Зону.

Он сразу почувствовал совершенно иную атмосферу этого района. Мрак и туман исчезли, как и аура выцветшей неряшливости, которая характеризовала Теневую Зону. В Янтарной Зоне было полно ярких огней и сверкающих игорных дворцов. Люди гуляли по улицам, наслаждаясь ясной, благоухающей ночью и гулом возбуждения. В конце Стрипа возвышались недавно открывшиеся американские горки «Инопланетный Шторм».

Люси опустила стекло со своей стороны и улыбнулась. — Люблю этот город.

— Тут никогда не бывает скучно, это точно. — Габриэль взглянул на нее, удивленный ее явно искренней привязанностью к городу.

— Ты родилась и росла здесь, пока тебе не исполнилось тринадцать, — сказал он. — Это твой дом. Неудивительно, что это у тебя в крови.

— Мы с мамой жили в Темной Зоне, пока она не умерла. Она была крупье в одном из крупных казино на Стрипе. — Люси резко замолчала, а затем повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Ты знаешь о моем прошлом?

Ему хотелось дать себе затрещину. — Я навел справки, прежде чем отправился искать тебя.

— Другими словами, у тебя есть на меня досье? — она спросила.

В голосе звучала подозрительность.

— Часть работы, — признал он. — Когда люди внезапно пропадают, в их прошлом обычно есть какая-нибудь зацепка, которая помогают сузить круг поиска.

— Логично. Сбор информации был необходим для миссии.

Не было нужды добавлять, что он знал, что после смерти матери ее отправили в интернат. После окончания учебы она вернулась в Город Иллюзий. Она видела своего отца, мачеху и сводных братьев на обычных обязательных семейных торжествах.

— Люси… — сказал он.

— Забудь. Объяснения не нужны. Ты подошел к моему делу рационально, и я уверена, что ты применишь ту же логику, когда снова откроешь его. Что я, кстати, ценю.

Он пытался придумать, как сменить тему.

— Что заставило тебя заняться метеорологией в Городе Иллюзий? — спросил он.

Она засмеялась. — Погода, конечно.

Он улыбнулся. — В Городе Иллюзий действительно очень непредсказуемый климат.

— Две зоны практически непригодны для жизни, — сказала она. — Зона Огня и Зона Шторма. Люди могут попасть в обе при определенных условиях, но ни один здравомыслящий человек не станет жить ни в одной из зон. Я уверена, что твоя Гильдия будет получать огромное количество звонков от местной полиции с просьбой выследить плохих парней, искателей острых ощущений и случайных жертв похищений, которые исчезают в этих зонах.

— Тебе нравится интересная погода, — сказал он. — А мне нравится интересная работа.

На пассажирском сиденье повисло долгое молчание. Вот вам и его разговорные навыки.

— Как думаешь, ты когда-нибудь женишься? — спросила Люси. — Я имею в виду Брак по Завету?

Вопрос ошеломил его. Ему нужна была минута.

— В конце концов, — сказал он, осторожно ступая. — Когда придет время. В конце концов все женятся. Все члены семьи Джонс заключают Браки по Завету. И моя очередь настанет. Почему ты спрашиваешь?

— Просто любопытно. Ты ясно дал понять, что работа у тебя на первом месте.

Он был Боссом Гильдии. Он чувствовал надвигающуюся катастрофу, когда видел ее. Разговор принял душераздирающий оборот.

— Я серьезно отношусь к своей работе, — сказал он. Он был доволен своим ответом. Это звучало одновременно профессионально и искренне.

— Да, у меня сложилось такое же впечатление. Мужчины Гильдии обычно вступают в брак с представителями других семей Гильдии, не так ли?

— Традиция, — сказал он. — Но на этот счет нет никаких правил. За прошедшие годы было много исключений. — Так у него уходила почва из под ног. Ему нужно было выровнять правила игры, и быстро. — А ты? Попробуешь заключить еще один Брак по Расчету?

— Сомневаюсь. Учитывая недавний опыт, меня эта идея не прельщает.

— А как насчет Брака по Завету?

— Как и большинство людей, я хотела бы найти родственную душу, выйти замуж и создать семью.

— Понимаю.

Благодаря жестким законам и обычаям, установленным Первым Поколением, семья была всем на Хармони. Сохранение и укрепление семьи было основной целью колониальных правительств. Она рассматривалась как основной строительный блок общества. Крепкие семьи означали сильные сообщества. Первое Поколение пришло к выводу, что налаживание социальных связей необходимо, чтобы у колонистов был шанс на выживание.