Босячка

— Почему это?

— Я это понял еще тогда, когда мы впервые закрывали врата Бездны. Твоя магия была… искусственной. Словно ее кто-то впихнул в тебя. Одна из тайн королевского рода — это то, что каждый новый король рождается со способностями, необходимыми Галду для развития. Мой отец, Харуш был рожден обычным ребенком. Он не умеет колдовать, у него совершенно нет магических сил. Именно благодаря этому Галд продвинулся в сфере науки и техники. А вот я был рожден совсем другим. Мои способности в магии невероятно высоки, и второе обличие, которое ты видела во время закрытия Врат Бездны, говорит о том, что я рожден быть защитником стража Бездны. Моя внешность полузверя способна сопротивляться силе Бездны, кроме того, я могу упорядочивать движение искр чистой силы. Я рожден был стать хранителем, и потому в момент активации чистой силы твое тело становится для меня как открытая книга. Именно тогда я почувствовал, как твой организм отвергает искры чистой силы. Твоя кровь сопротивлялась им, хотя должна была слиться в единое целое. Я сожалею, что не сразу поверил в то, что тебя укусил тот краснокрылый дафар.

Именно он влил в тебя искусственную кровь стража Бездны, которую создали дафары.

Калигор, вероятно, долгое время добивался создания вещества, способного изменить сущность человека. Думаю, что тот краснокрылый дафар по какой-то причине украл его и по чистой случайности влил ее внутрь тебя. Ты, Лу, невероятно везучий человек. Если бы ты не была из рода де Гастон, это искусственное вещество уничтожило бы тебя, разорвало изнутри. Вместо этого оно прижилось. Превратив тебя на время в стража Бездны.

— Вот! А ты мне не верил! — обрадовалась я. — Теперь, когда я не страж Бездны, и вообще не маг… могу я удрать? Мне уже порядком надоели вехи истории, дак можно мне вернуться к своей обычной жизни? Меня окатили та-а-аким убийственным взглядом, что пришлось втянуть голову в плечи и жалобно проклянчить:

— Ну, тогда хотя бы поесть…

— Потом поешь! — отрезал Кай. — Сначала выслушаешь, что должна будешь сделать! Исправлять свои ошибки будешь сама!

— Да кто ты такой, чтобы… — громко начала я возмущаться, но под холодным взглядом блондина мой голос потерял силу, и я закончила шепотом в ухо Грэя, — указывать мне.

— Дело, которое тебе предстоит, как раз по твоим способностям. Хоть мне и не хочется этого говорить, но здесь ты — лучшая.

— А что за дело? — снова ожила я.

— Клинки Бездны… Тебе придется вернуть силу Стража Бездны, чтобы остановить Калигора. Мы тебе поможем, — сухо сообщил Кай. — В общем, слушай…

Глава 15

Стражи у главных ворот Коды не было. Ветер гонял пыль по брусчатке пустынной дороги, ведущей в столицу, и разочарованно бился о каменные стены у входа в город, не находя живых препятствий. Небо, нависшее серым, плотным полотном, прятало яркое солнце, но так и не расщедрилось на дождь. По словам Жади, моей подруги, такая погода стояла не первый день. После того, как клинки Бездны были высвобождены из магического сталагмита, тяжелые тучи враз укрыли голубое небо, ни на минуту не раздвигаясь.

Я постояла у ворот, в надежде на грубый окрик стражников «Куда прешь, босяк?», но так и не дождалась привычного приветствия. Угрюмые стражники, годами стоящие у главных ворот и трясущие кошельки с торговых караванов, въезжающих в город, исчезли со своих насиженных мест. Я пожала плечами и осторожно прошла через ворота. Времени было мало, у меня в запасе всего один час. Не было привычного стука лошадиных копыт, пьяных выкриков припозднившихся работяг, даже вездесущие бездомные псы исчезли с улиц города. Редкие прохожие, которые никогда не отличались вежливостью и давали пинки да затрещины мне, уличной босячке, в этот раз просто проходили мимо, уперев взгляд в землю и ссутулившись.

К моему удивлению, с улиц Коды исчезли не только стражники, но и представители других рас. Не было ни одного гнома, орка, эльфа, гоблина, по углам да стенкам прятались лишь испуганные люди. Простые люди, даже не маги. В темноте наступающей ночи больше не мелькали плащи магов, и самое жуткое — в городе не горел ни один магический фонарь, которые висели на столбах через каждые десять шагов. Магия перестала быть доступной. Богатые особняки, лишенные магической защиты, были отданы на растерзание ворам, и сиротливо белели в сгущающейся тьме. Но мои коллеги не торопились протягивать руки. После того, как квартал богемы был полностью сожжен огнем драконов, все выжившее отребье общества сбежало в другие города. На золото жизнь не купишь, это понимал любой нищий. Всегда шумная Кода производила гнетущее впечатление, будто кладбище, по которому летало лишь воронье, и бродили могильщики. Лица редких прохожих были как раз как у работников гробов и лопаты.

— И что? — шепотом спросила я у самой себя. — Это что, моих рук дело? Вместо ответа над моей головой лениво пролетел дракон, который снес по пути высокий флюгер одной из таверн, но не обратил на это внимание. В былые времена от их извинений отбиться было не возможно, а сейчас… Хозяин таверны вместо того, чтобы выпрыгнуть на улицу с руганью в адрес ящера, всего лишь проводил печальным взглядом упавшую фигурку птицы, и поспешил накинуть занавес на окно, из которого выглядывал. Никогда не думала, что это чувство посетить меня. И не просто посетить, а овладеет всем моим существом, от пяток до макушки. Глядя на еще шевелящиеся занавески таверны, я мучилась угрызениями совести. Осознание того, что виной всему происшедшему была именно я, тяжелым грузом рухнуло на мои плечи. Я стояла под крышей дома, напротив таверны, и боялась лишний раз пошевелится. Никогда ни о чем не жалела, всегда была легкомысленной, думала только о собственной шкуре — и вот к чему это привело. Одна маленькая личность послужила причиной глобальной катастрофы. Скажи мне кто об этом еще полгода назад — поражала бы, да еще и врезала кулаком по лицу за такую шутку. А сейчас… Совесть с такой силой заговорила в моей душе, что разбудила нечто, глубоко спрятанное в сердце. Гордость рода де Гастон, чья кровь текла в моих жилах. То, что раньше я воспринимало лишь как игру с судьбой, вдруг стало жизненно важным.

Я хлопнула в ладони и помотала головой. Так просто меня не остановить. Кай прав, свои ошибки нужно исправлять самой.

— Ха! Вы меня плохо знаете! — прошептала я во тьму, адресуя свои слова дафарам и Калигору. — Со мной шутки плохи. Не на ту напали. Пробурчав это, я быстро двинулась по окончательно опустевшим к тому времени улицам города. Быстро миновав знакомые улицы, повороты, закоулки, я дошла до центра столицы, где возвышался роскошный дворец короля. Здесь царило оживление. По широкому двору сновали дафары, выпустившие крылья. Пара-тройка драконов лениво лежала в саду, поломав плодоносные деревья и кусты цветов. Фонтаны, лишенные магической силы, перестали работать, но защита над оградой работала в полную силу. Мне повезло. То, ради чего я пришла, было здесь. А именно — Калигор с двумя черными мечами за спиной. Владыка дафар не пытался спрятать медальон стража Бездны под одеждой, как я когда-то. Он гордо выпячивал свою старую грудь, на котором радостно светился знак Бездны, и лениво похлопывал по телу дракона, лежавшему у его ног. Судя по огненной окраски и внушительному размеру, это был кто-то из рода правящих огненных драконов, но не Кай. Мой бывший приятель был гораздо меньше спящего у ног владыки дафар ящера.

Убедившись, что Калигор в королевском дворце, я метнулась обратно темноту улиц города. Нужно было сделать самое главное, без которого весь наш выстроенный план провалился бы. Дорога к академии заняла немного времени, потому как никто не спешил меня остановить. Хорошо, что моя способность видеть в темноте не исчезла вместе с магической силой и чистой энергией стража. Тьма на улицах стала совсем непроницаемой. Ограда ГАМа избежала повреждений, осталась такой же высокой и толстой, но без защиты магией. Окна всегда шумного и веселого здания глазными провалами темнели на стенах, ГАМ впервые на своем веку был лишен своих жителей. Я легко перемахнула через ограду, забыв про шипучку, растущую за ней. Оцарапавшись, глухо выматерилась, поминая гоблинов, и быстро прошла к саду Роз.

Гордость господин де Фаля, лучший сад Галда представлял собой плачевной зрелище. Все нежные розы разных сортов погибли в один миг, едва спала магическая защита. Увядшие лепестки роз, поблекшие листья покрыли землю, смешавшись с пожелтевшей травой. На дворе стоял первый месяц зимнего солнцестояния. Снега еще не было, но по ночам температура воздуха упала на десять градусов ниже нормы, и великолепные цветы не вынесли перепада температур. Маленький эльфенок, стоящий внутри розы, больше не был писающим. Фонтан перестал работать, потому как механизм внутри него был основан на магическом источнике.