Боярская стража

— Сколько у нас времени… — я не договорил, фраза оборвалась без слова «осталось».

Белоглазова прекрасно поняла, что я имею ввиду, показала на магический кондиционер.

— Накопитель заряжен на три четверти, воздуха нам хватит на трое суток. Если к этому времени угроза не исчезнет и дом не разблокируют, будут открыты вентиляционные отверстия.

— Это опасно?

— Теоретически да.

— Практически?

— Атакующие химеры каждая немаленьких размеров, но они могут мутировать, — отвела взгляд Белоглазова.

— То есть если плеть за трое суток не будет уничтожена, мы имеем все шансы столкнуться с роем лицом к лицу.

— Да.

Несмотря на тяжесть обсуждаемой темы, этот диалог словно вернул нас в более-менее нормальное состояние. Белоглазова, постепенно расхаживаясь, ушла к себе за какими-то бумагами, Арина пошла на кухню. Там налила лимонада со льдом и как оказалось не зря — кондиционер теперь выключен, расходуя ресурс накопителя только на кислород.

— Все равно лед через пару часов растает, — пожала плечами Арина, принеся поднос с запотевшим графином. Вскоре к нам присоединилась и Белоглазова. Посидели минут двадцать в тяжелом, даже тягостном молчании. У меня было невероятное количество тем и вопросов, но я словно онемел — в этой ситуации просто не получалось сконцентрироваться на чем-то другом, кроме роя за каменными стенами.

Из внешнего мира пару раз доносились гулкие звуки взрывов, пол периодически потрясывало, лимонад в стакане то и дело дрожал.

— Влад, скажи пожалуйста. Почему ты начал стрелять?

— Потому что не смог действовать согласно утвержденному плану, — ответил я чистую правду.

— Это из-за меня? — спокойно смотрела серая боярыня.

— Да, я не смог смотреть, как тебя бьют, — вновь не соврал я.

— Спасибо.

— Обращайся.

Еще некоторое время посидели молча, хотя во взгляде Белоглазовой я видел, что осталась некоторая недоговоренность.

— Ты понимаешь, что ты сделал? — наконец спросила она.

Ну да, сорвал ее блестящую операцию. Но в свое оправдание готов сказать, что…

— Если бы не ты, эта тварь превратила бы меня в себе подобную. Если бы не ты… — Белоглазова осеклась, глядя в пол и обхватив руками голову. Чуть погодя она передернула плечами, поднялась и подошла, сев на подлокотник моего кресла. Совсем не стесняясь Арины, легла на меня и закинув ноги, свернулась калачиком.

— Если бы не ты, я бы уже стала темной тварью, — прошептала серая боярыня, которую сейчас била крупная дрожь. Она не потеряла контроль, но была близко к этому.

В молчании прошло минут десять, после чего Белоглазова выпрямилась — оставшись сидеть у меня на коленях, не реагируя на взгляды Арины. Чтобы отвлечься от звуков бойни снаружи, начала откровенно рассказывать вейле о том, что произошло сегодня и раскрывать все приведшие к этому предпосылки. Потом сделали перерыв, попили чай, потом Арина начала уточнять, я задавал вопросы — в общем, разговорились. Так прошло два часа, в ходе которых Белоглазова с Ариной становились все смурнее и отстраненнее, после чего я поинтересовался причиной.

— Скобелев — защищенный город, — заметно напряженным голосом ответила Белоглазова. — Он построен с нуля в чистом поле с тем расчетом, что любой прорыв, даже самый сильный, уничтожается максимум за пару часов, как и случилось в последний раз. Сейчас же… что-то пошло не так. Сильно не так, — глухо добавила Белоглазова, опустив взгляд. — Никто и никогда не видел такого. Если плеть не будет уничтожена, то…

— То есть вариант, что будут уничтожены защитники, а нашу крепость вскроют как консервную банку?

— Да.

— И не впадая в излишний оптимизм можно предположить совсем не иллюзорную вероятность того, мы сейчас проживаем последние часы?

— Получается, так.

— Да, не думал я, что придется проводить их вот так, в тихой грусти…

— Не факт, что это наши последние часы.

— А если да?

— Тогда это печально, — вздохнула Белоглазова. Арина при этих словах вздрогнула и даже глухо всхлипнула, передернув плечами. Похоже, вейла начала осознавать перспективы, пропуская их через себя. И ей это сильно не нравилось.

Обстановка и атмосфера в квартире стала еще более тягостной. Подумав немного, я внимательно посмотрел сначала на Белоглазову — чуть покраснела, отвела взгляд; потом на Арину — чуть покраснела, отвела взгляд.

Поднялся, дошел до своей комнаты, вернулся с пузатой бутылкой. Тот самый крымский «винный нектар вишневый, сладкий афр.», с которым ко мне Маргарет приходила. В бутылке оставалось чуть больше половины рубиновой жидкости.

— Сударыни. Вы знаете, что к каждой из вас я испытываю симпатию, и что с обеими, так вышло, нас связывают проведенные вместе приятные минуты.

Сказанное стало сюрпризом для Арины — брови ее взметнулись, но прикусив нижнюю губу, вейла промолчала.

— Конечно, в обычной ситуации я бы никогда подобное не предложил, но сами понимаете, возможность того, что мы живем последние часы… Делать кому-то одной из вас предложение скрасить их вдвоем я не готов, потому что это будет — в рамках сложившийся ситуации, неприятно для другой. Поэтому… Кровати здесь большие, втроем поместимся.

Арина опустила взгляд, закусив губу уже до белизны. Белоглазова смотрела прямо на меня серо-стальными глазами с каменным лицом, а потом вдруг резко встала, так что аж стул упал. Поднимать его она не стала, двинулась прочь. Да, похоже даже перед лицом вечности мое предложение отклика не нашло. Ну, я хотя бы попытался никого не обидеть.

Правда, есть вариант что обидел обеих. Арина тоже сейчас может… Нет, не может: вейла подняла взгляд, посмотрела на меня прямо. Чуть пожала плечами с легкой гримаской — мол ты видел, серая боярыня сама отказалась. А серая боярыня уже вернулась: Белоглазова ходила на кухню и вернулась с тремя пузатыми винными бокалами на тонких ножках.

— Мы же не будем из обычных стаканов пить, — не глядя ни на кого, негромко произнесла Белоглазова, аккуратно поставив бокалы на столешницу. — Влад, поухаживаешь за дамами?

Глава 26

Проснулся я от ощущения чужого взгляда. Щурясь от болезненно яркого дневного света, увидел стоящего в проеме двери барона Фредерика Аминова. Моргнул пару раз, присмотрелся, фокусируя взгляд. Лицо у барона вытянулось, челюсть держалась на максимально низкой отсечке. Если бы могла, упала бы до самого пола, полагаю.

Приходя в себя, я зевнул, аж слезы брызнули. Отметил рассыпавшиеся по подушке светлые локоны слева. И темные справа. Аккуратно вытащив руку из-под спящей Арины, показал барону раскрытую пятерню.