Бойня (Они называют меня наемником - 2)

– Нет, сэр, но мы ожидаем, что он может в любую минуту появиться вон из тех джунглей, - показал тот на густые заросли, тянущиеся в ста ярдах по обеим сторонам железной дороги.

– Еще час - и мы будем в горах, - посмотрел на циферблат капитан.
– Там, думаю, на нас будет труднее неожиданно напасть, ведь деревьев уже не будет.

Кивнув бойцам на прощание, он перебрался на тендер, перелез через заготовленные дрова и запрыгнул в кабину машиниста.

Пирлблоссом от неожиданности вздрогнул и схватился за пистолет, но, узнав Хэнка, вздохнул с облегчением.

– Как дела, капитан?

Тот улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Спасибо, что спас меня вчера. Никогда не забуду...

– Ты же теперь знаешь, что я работаю на ЦРУ, так что не стоит благодарности. Когда я услышал, как ты орешь благим матом... Нет, я уже не мог это терпеть. А ты молодец, держался несколько часов.

– Да, и чуть не потерял кое-что, - горько усмехнулся Фрост, - наблюдая за начинающим редеть лесом.

– Ладно, все кончилось - и слава Богу, - решил завершить Пирлблоссом тяготивший обоих разговор.
– Я рад, что ты выздоровел. Когда ожидать гостей?

– Я смотрел карту, на ней обозначен каньон длиной миль десять-двенадцать, который начинается сразу в горах, а заканчивается в Мексике. Утром бандитам не удалось догнать нас, хотя я чувствую, что они совсем близко, значит, надо быть готовыми к встрече с ними в каньоне. Думаю, что и Коммачо знает, где мы находимся. Он может взять скорый поезд и легко догнать нас. Конечно, ему легче всего было бы расстрелять наш состав с вертолета, но он побоится случайно убить президента. Насколько я знаю, генералу не занимать военной смекалки и вряд ли он станет ждать, пока мы въедем в каньон, если наш паровоз легко догнать на ведущем к нему подъеме, где он будет еле тащиться.

– А что, если разобрать сзади рельсы?

– Нельзя. Две причины: первая - если нас захватят террористы, то президента сможет освободить только Коммачо. Не забывай, что наша основная задача - сохранение жизни Агилара-Гарсиа. Меня-то точно убьют, будь то террористы или солдаты генерала, но, по крайней мере, если мы сперва столкнемся с Коммачо, он хоть сохранит жизнь тебе, Нифкавицу, посольским...

– А какая вторая причина?
– спросил Пирлблоссом.

– Хотя генерал и гонится за нами, но он все-таки "наш" и мне страшно не хотелось бы ввязываться с его людьми в бой. Если Коммачо не станет, то Монте-Асуль не продержится и нескольких дней, снова начнется бойня, потечет кровь стариков, женщин, детей. Сам понимаешь.

– Да, - печально согласился тот.
– Как ты думаешь, мы правильно поступили? Мне ведь приказали в Компании - "помоги вывезти президента!" А что случится с теми, кто остался?

Фрост задумчиво посмотрел на рельсы, бегущие под колеса, состав набрал приличную скорость, чтобы не дать террористам времени обойти поезд и не разобрать железнодорожную ветку впереди.

– Ты знаешь, я уже давно потерял надежду понять что-нибудь в политике. Был во Вьетнаме?

– Был, и как ни стараюсь, не могу его забыть...

– Лучше не скажешь, - грустно пробормотал Хэнк. Утро перешло в день и, когда солнце уже стояло высоко в небе, тропический лес закончился и начался подъем в горы. Чтобы сохранить хоть какую-то скорость и поддержать максимальное давление в котле, пришлось сжечь все дрова. Фрост оставил Пирлблоссома, как более опытного машиниста, в кабине, а сам пробрался в вагоны и приказал разламывать все деревянное, что они найдут и бросать обломки в тендер. В ход пошли скамейки, полки, даже ящики, в которых были боеприпасы. Капитану пришлось раздать высвободившееся оружие всем, кто мог его держать, при иллюзорном предположении, что теперь все пассажиры - его союзники. Он прошел через вагон, в котором его пытали, и содрогнулся от ужасных воспоминаний.

Марина работала вместе со всеми, передавая по цепочке обломки стульев, дверей и упаковочных ящиков. Увидев Фроста, она подозвала его.

– Как ты думаешь, мы прорвемся?

– Я должен идти в кабину, мы скоро подъедем к каньону. Если свершится чудо, и мы достигнем его конца, то можно будет считать, что спаслись. Хотя и там нас может достать Коммачо... Не знаю, что тебе сказать. Самое главное когда начнется бой, оставайся рядом с отцом и Нифкавицем. Можешь стрелять из пистолета?

– Приходилось когда-то стрелять из охотничьего ружья...

– Да, жалко, что у нас нет охотничьих ружей. Ну ладно, возьми винтовку, все примерно так же, нужно прицелиться и нажать на спусковой крючок. Только не стреляй очередями. Выстрелишь несколько раз и научишься, дело нехитрое.

Хэнк наклонился и поцеловал девушку, не обращая внимания на посторонних. Он уже уходил, когда Марина задержала его за рукав.

– Будь осторожен, побереги себя!

– А вот это совсем лишнее замечание, - рассмеялся он.
– Неужели ты думаешь, что я безрассудно буду подставлять голову под каждую пролетающую мимо пулю? Не беспокойся, девочка моя, все будет в порядке.

Он пожал ей руку, подмигнул и поспешил из вагона. Едва капитан вышел на площадку, его внимание привлекли две вещи. Состав уже входил в каньон, отвесные стены которого вздымались ярдах в пятидесяти по каждую сторону железнодорожного полотна. И вот наверху правой скалы он заметил солнечный зайчик, отраженный, видимо, прицелом снайперской винтовки. Фрост резко повернулся к вагонам и громко закричал:

– Всем укрыться!

Забросив оружие за спину, он запрыгнул на лесенку, ведущую на крышу, и предупредил залегших там бойцов:

– Наверху справа - снайпер! Не высовывайтесь и будьте готовы открыть огонь. Сейчас начнется!

Он скользнул вниз и переполз к кабине машиниста.

– Полный вперед!
– крикнул он Пирлблоссому.
– Жми на всю железку, нас уже поджидают!

Тот огляделся по сторонам, кивнул и повернул рычаг до отказа. Капитан выглянул, посмотрел назад вдоль состава - и замер. Далеко позади виднелся силуэт еще одного поезда, наверху которого развевался флаг Монте-Асуль...

– Черт побери, - со злостью прошептал он, - не иначе, как генерал Коммачо.

Глава восемнадцатая

Итак, их догонял поезд с отрядом правительственных войск, а по обе стороны каньона, по дну которого пыхтел паровоз, сгрудилась целая банда террористов. Теперь, когда преследующий их локомотив стал преодолевать последний поворот перед каньоном, неумолимо сокращая расстояние, Фрост разглядел, что это современный поезд, намного более скоростной, чем их старичок. Он поднял руку и помахал своему "амиго" Коммачо, стараясь придумать, как избавиться от такой дружеской привязанности.