Бойня. Том 1

Как я уже понял, местная природа совершенно не отличалась от Древней Греции. Отличием было то, что едва мы углубились на его территорию, перед нами сразу появились следы человеческого присутствия. В первую очередь дороги! Да, конечно, я слышал о древнеримских дорогах, и даже до середины двадцать первого века, кое-где сохранились их остатки, не говоря уже о том, что большая часть транспортной сети Европы, была построена именно на них. И хотя, последнее время даже для повседневного передвижения все больше использовался воздушный транспорт, автомобильные путешествия пользовались неизменной популярностью среди индивидуальных отдыхающих и всяких любителей кемпинга…

Сейчас же я смог воочию оценить мастерство древнеримских строителей. Дорога, на которой я находился, явно располагалась на крепком каменном основании. Она имела округлые скосы, и была выложена плитами или мелким камнем. И кстати меня поразило, что она была достаточно широкой. Метров шесть-семь. Так что, наше путешествие вполне можно было назвать комфортным. Было очень удивительно, как они смогли сделать столь многое всего меньше, чем за год. Впрочем, местные также должны были быть римлянами. Может быть, это общая любовь для их культуры… Через пару часов на горизонте появилась та самая деревня.

Пистория

Уровень 3

Население: 800 человек

Деревня оказалась обычной, но вполне прокаченной. По крайней мере, имела пусть и не особо мощные, тем не менее, каменные стены. И входные ворота были гостеприимно открыты. Я решил пока не светить все свои силы, и в результате мы отправились вшестером. Я и три моих девушки вместе с Титом Ливием и Варданом. Харонию я оставил старшей надо оставшимся отрядом, приказав им разместиться в ближайшем лесочке. Стражники на воротах выглядели, как типичные римские легионеры, поверх красных шерстяных туник был надет кольчужный доспех, как там его… лорика хамата, с усилением на плечах. На голове был начищенный до блеска бронзовый шлем с защитой шеи сзади и нащечниками спереди. За спиной у них были прямоугольные щиты, на поясе висел гладиус, а в руках они держали короткие копья — пилумы. Довольно молодые парни с любопытством разглядывали нашу пеструю компанию. Естественно, основное внимание было приковано к Феме и Эль. Надо сказать, девушки часто выступали прекрасным отвлекающим маневром при проникновении в подобные места…

Тем не менее, один из стражников сумев оторвать взгляд от прелестей моих легендарных спутниц спросил:

— С какой целью входите в Писторию?

— Мой господин, уважаемый барон Арес, изволил отдохнуть в вашей деревне после долго путешествия, — сообщил ему Ливий, взявший на себя основную роль общения с местными.

Как ни странно, ответ нашего вожатого удовлетворил местного охранника, тот кивнул, и мы беспрепятственно прошли в деревню. Интересно, они все такие тут не пуганные. По идее, захватить ее даже имеющимся составом не составило бы особого труда. Я поинтересовался на этот счет у Ливия.

— Пистория деревня местных. Игрок, когда-то захвативший ее, особо не интересуется здешними делами. В отличие от игровой деревни, местные деревни имеют не так много преимущества. Да, в ней чувствуется влияние Спартака, но почему-то он, пока, не трогает ее, оставив нейтральной. А ты хочешь ее захватить? — Он с любопытством посмотрел на меня.

— Вообще планировал, — честно признался я. — Могут возникнуть проблемы со Спартаком?

— Не думаю… — задумчиво произнес он. — Слишком она далеко от Фракии, главной деревни Спартака. Ближайшая деревня соратника Спартака в пятидесяти километрах, Бригерум. Ей, насколько мне известно, владеет один из его ближайших сподвижников — Крикс.

— Ладно, посмотрим, — ответил я, тем временем, осматривая Писторию.

Наш небольшой отряд шел по вымощенной камнями дороге, вдоль которой тянулись аккуратные домики из белого камня, около которых были разбиты небольшие сады и виноградники. На улице оказалось весьма оживленно, как ни странно местные не обращали на нас особого внимания. Хотя, на девушек мужчины периодически косились… Таверна неожиданно выросла с правой стороны. Внешне она ничем не отличалась от обычных домов Пистории, разве что была приземистой и более длинной. Внутри ничего нового я не увидел. Обычная таверна, каких я много видел еще в Древней Греции.

— Все равно, на мой взгляд, мы как то слишком легко попали в нее… неужели местные жители настолько уверены в своей безопасности? — не выдержав, еще раз уточнил я.

— Возможно, ты прав, в безопасности они уверены, — согласился со мной Ливий, — Только думаю, что наше появление, все равно, не осталось незамеченным. Я вижу, к нам направляется явно кто-то из местной администрации.

Он оказался прав, перед столом появился высокий представительный мужчина в длинной белой тунике, подшитой справа широкой пурпурной полосой.

Вароний. Заместитель старосты

Уровень: 7/3

Отношение к вам нейтральное

— Сальве, друзья! — выпалил тот и без приглашения опустился на свободный стул.

Мы с Ливием переглянулись. Я сделал успокаивающий жест своим напрягшимся девушкам.

— И тебе сальве, уважаемый, — улыбнулся Ливий. — Что привело тебя к нам?

— Есть разговор к уважаемому Аресу, — посмотрел на меня Вароний.

— Слушаю, — заметил я.

— Желательно бы наедине, — осторожно заметил заместитель старосты.

— У меня нет секретов от присутствующих за этим столом.

— Что ж, тогда… — Вароний оглянулся по сторонам, после чего пристально посмотрел на меня. — Мы много наслышаны о тебе, Арес…

— Извини, но откуда? — уставился я на него.

— Земля слухами полнится, — хитро улыбнулся тот. — Люди говорят о сильном заграничном правителе, который имеет могучую армию и захватывает деревню за деревней, его влияние распространяется на много регионов, но никто не знает, на сколько именно. В общем, предлагаю свою помощь в захвате Пистории. С условием, что я стану ее старостой. Поверьте, барон Арес, вернее сторонника у тебя не будет.

Сказать, что я был удивлен, это значит не сказать ничего. Да, и мои спутники теперь смотрели на меня с любопытством, ожидая моей реакции на эти слова.

— Вот как… — наконец, ответил я, — Не буду спрашивать, что еще ты знаешь обо мне, и вообще, откуда это известно… Вот с чего ты решил, что я буду захватывать эту деревню. Может, я со Спартаком союз захочу заключить? Зачем мне ссорится?

— Я вижу людей, уважаемый, — прищурился тот. — И позволь возразить… Тот Арес, о котором я слышал никогда не пойдет в подчинение… тем более, к бывшему гладиатору. К тому же Спартак очень жесткий человек. Поверьте мне, Арес, союз с ним — очень непростая задача…

После этих слов за столом повисла пауза. Совсем не про то писал автор романа об этом фракийце. И кому теперь верить?

— Ладно, — кивнул я, нарушив ее первым, — Допустим, меня твое предложение заинтересовало. И что ты предлагаешь? В чем будет заключаться твоя помощь? Если ты хорошо меня изучил, ты должен знать, что моих текущих сил уже достаточно для захвата деревни. Зачем мне ты?

— Ну, я знаю, что даже небольшой твой отряд может захватить деревню… — прищурился тот. — Но зачем устраивать бойню? Проще захватить бескровно…