Бойня

Стоило нам войти, как рядом тут же «материализовался» лакей в идеально сидящем форменном костюме.

— Господа! — Приветствовал он нас уважительным, но не подобострастным «поставленным» голосом. — Мы всегда рады видеть Избранных в наших стенах. Что привело Вас к нам?

— У нас возникли потребности в сильных артефактах. Готовы хорошо заплатить, но времени почти нет! — Тут же поставил я свои условия.

— В таком случае я немедленно вызову специалиста…

— И ещё оценщика! Я бы предпочёл, чтобы сразу было понятно, на какую сумму мы ориентируемся!

— Непременно! Прошу сюда! Долго ждать не придётся.

Нас проводили в небольшую, довольно уютную комнату — кресла, массивный стол для переговоров… Две симпатичные девушки расставили перед нами местные горячие напитки и лёгкие закуски. Всё «как в лучших домах»…

— Господа! — В комнату заскочил низенький богато одетый и упитанный мужчина. — Я Антор, мастер-артефактор Цеха и имею большой опыт оценки. Мне сообщили, что Вы спешите?..

— Да… Лорен, покажи образцы.

— Мастер. — Кивнул воин и положил перед собой мешочек с кристаллами. — Взгляните!

— Посмотрим… — Антор ловко вскрыл мешочек и аккуратно пересыпал его содержимое на заранее подстеленную тряпочку. — Это же… Кристаллы Порядка! Господа! Мы, несомненно, заинтересованы в их приобретении! Что бы вы хотели взамен?

— Вы должны понять, что это лишь малая часть… — Ответил я. — Но заключим ли мы сделку именно с вами, целиком и полностью зависит от Вас! Я очень сильно ограничен во времени. Мне срочно нужно самое лучшее снаряжение для Избранных, какое вы сможете достать в течение пяти, максимум — десяти часов.

— Вот как… — Немного растерянно ответил мастер. — Это будет непросто… И я должен понимать, о какой сумме идёт речь!

— Справедливо. — Кивнул я. — Смотрите сами!

Вытащив из рюкзака, я положил перед собой мешок с кристаллами. Очень увесистый, надо сказать, мешок.

— Десятая часть конечной суммы принадлежит Лорену. Остальным имею право распоряжаться я.

— Вы позволите?.. — Дрогнувшим голосом спросил Антор. Я лишь разрешающе махнул рукой.

Через добрые пять минут, которые мы с Лореном провели, поглощая содержимое вазочек, а мастер — перебирая дрожащими руками кристаллы, Антор оправился от удивления достаточно, чтобы продолжить обсуждение.

— Могу ли я быть уверен… что Цех не получит каких-либо претензий по поводу появления этих Кристаллов? — Осторожно поинтересовался он.

— Абсолютно! — Уверил я его. — Мы взяли их в бою с Прыгунами, выполняя задание Мира!

— Вот как? — Обрадовался мастер. — Тогда Вас можно только поздравить! Что же до суммы… Мы признаём её достаточной для оплаты нескольких лучших образцов имеющихся у нас артефактов! Но, чтобы правильно их подобрать, мне следует знать, какими силами вы владеете. Естественно, эта информация останется строго конфиденциальной!

— Что же, это допустимо… Мой основной класс — Маг Крови. Также я неплохо владею мечом, луком, хороший наездник, неплохой Шаман, владею Магией Тьмы, в будущем планирую также освоить Магию Стихий, Некромантию, Демонологию, Ментальную Магию… и другие направления. К сожалению, там, куда я отправляюсь, нет достаточно продвинутых учебных заведений, поэтому мне понадобится обучающий артефакт по данным направлениям. Далее… Мне нужен накопитель магии большого объёма, сильный защитный амулет — защищающий как от магии, так и от физического воздействия. Не только ударов, но и отравления, радиации, изменения состава воздуха, давления, когерентного света и других опасных факторов. Далее — броня. Она должна быть достаточно удобной и незаметной при ношении. В идеале, должна быть возможность носить её под другим доспехом — металлическим. Конечно, это не должно повлиять на её защитные качества! Ну и, естественно, оружие! Оно должно давать максимальное усиление моей магии — в первую очередь Магии Крови, Магии Духов и Магии Тьмы. В идеале — ещё и моих особых способностей. А так же само по себе являться достаточно грозной силой. Собственно, я готов вложить в это до половины всех средств! Если оно того будет стоить, конечно… Ах, да! Чуть не забыл! У меня ещё есть питомец — вот он! — Снял с шеи Нечто, который до этого момента играл роль мехового воротника. — Ему тоже нужно подобрать подходящее защитное снаряжение!.. В идеале все артефакты должны быть завязаны на меня и в руках другого человека не работать.

— Да… задали Вы мне задачку… Это будет сложно… Учитывая лимит времени — очень сложно! Но Вы обратились по правильному адресу! Только наш Цех имеет доступ к Имперскому Хранилищу артефактов. Уверен, мы сможем подобрать всё необходимое! Что же касается Вас… — Обратился Мастер к Лорену.

— О! Нет-нет! — Отмахнулся он. — Я не спешу. Согласен на стандартную процедуру подбора снаряжения!

— Замечательно! Тогда, с Вашего позволения я отлучусь — нужно запустить необходимые процедуры.

* * *

— Ну, ты выдал! — Улыбнулся Лорен. — Я бы до такого никогда не додумался!

— Да брось! Сам же мне описывал «стандартный набор». Я лишь немного его расширил.

Через несколько минут появились двое мужчин в форме, которых я вначале принял за местных охранников. Однако нет — это оказались инструкторы Цеха. Они должны были проверить наши навыки владения оружием и магией. С оружием всё было понятно, а насчёт магии я, было, усомнился — оба инструктора были обычными людьми. Оказалось — зря. Бить магией нужно было по специальным мишеням и манекенам. Через час времени, нескольких коротких схваток и скоростного выбивания мишеней магией, меня пригласили на специальный испытательный полигон — последнее достижение артефакторов Цеха. Здесь можно было смоделировать практически любой рельеф и любого противника, который, однако, оставался иллюзией, как бы реалистично ни выглядел.

Вот на полигоне мне и пришлось выложиться на полную! Вначале всё шло хорошо — я легко выбивал одиночных и групповых противников, практически не защищённых от магии, но контролёры быстро это заметили и начали наращивать «уровень сложности». Вначале появились фантомы, устойчивые к воздействию магии, и мне пришлось взяться за меч, а потом вообще начался Армагеддон! На меня нападали со всех сторон, включая землю и воздух. Я, как мог, отбивался, но в конце меня-таки просто завалили «мясом».

Пришёл в себя, лежа на ровном полу. Стены полигона слегка потрескивали и дымили от большого количества боевой магии, которую на себя приняли. И им ещё повезло, что я пока не овладел стихийной магией! Она куда лучше других подходит для грубых физических воздействий.

— Всё? — Спросил я входящего инструктора.

— Да, господин Святослав. Мы получили все необходимые сведения для подбора оптимального набора артефактов. Как мы поняли, ваша основная проблема — отсутствие мощных «площадных» заклинаний, мощных «пробивных» заклинаний и малая подвижность во время боя. Вы просто не успеваете отойти, когда необходимо и вынужденно переходите в ближний бой. А это не очень хорошо, учитывая вашу уникальную скорость сотворения заклятий.

— Уникальную? — Удивился я.

— Несомненно! Ни я, ни другие инструкторы ничего подобного ранее не видели! Конечно, Избранные-воины способны даже на большую скорость нанесения ударов. Но их «магия» на порядок проще. Это даже не заклинания, а модулированные выплески силы, в отличие от Вас.

Я лишь успел немного передохнуть и ополоснуться в специальном фонтанчике, когда вдруг появился мастер Антор с широкой улыбкой на лице.

— Прошу вас, господин Святослав! Мы подготовили большую часть заказанных Вами артефактов.