Бойся своих желаний

– Это запросто, – кивнул Штефан и повел меня по стене, а потом по ступеням вниз.

Блондин только неодобрительно фыркнул и продолжил стрелять.

– Он не доложит? – уточнил я.

– Не, ему пофиг. Он из тех, кому пока костер не поджарит зад, сам ничего не сделает, – отмахнулся мой новый знакомый.

Пока мы шли, я смог чуть лучше рассмотреть место, где оказался. Каменная крепость с донжоном и хозяйственными постройками, в том числе и казармами. Во дворе расположились… вряд ли люди, наверняка тоже вампиры, кого Штефан назвал пастухами. Пастухами кого, мелькнула мысль, но спрашивать я не стал – выглядело бы странно.

В одну из казарм Штефан меня и провел. Обычный зал с койками и сундуками. Сейчас пустой. Солдат переоделся в штатское, – почти как мое, только пиджак вместо плаща – прицепил меч и повел меня снова к стене, только с другой стороны. Глядя на него, я снял плащ и положил в сумку. Нам предстоит бегать по лесу, еще зацеплюсь за корягу, глупо буду выглядеть.

Конечно же и там стояли солдаты, но мы наврали, что у нас важная миссия от командования, и без проблем спустились вниз. Тут тоже шли бои, но не такие активные. Все же основной удар приходился на главные ворота.

– Идем к лесу, – указал я на темную полоску впереди. – Через поле придется пробираться почти ползком, надеюсь, тебе запах по мозгам не ударит?

– Не, нас голодными на бой не выпускают, – успокоил он меня.

На поле мы несколько раз вступали в драку с людьми. Каждый раз мой рот наполнялся слюной, но желания наброситься и вцепиться в шею не возникало. Видимо, тоже сыт. И все же я заметил пользу от бытия вампиром – я слышал шум крови и биение сердец метров за десять до столкновения. Штефан явно тоже. Так что врасплох противника заставали мы, а не нас. Неужели люди не придумали никакого способа защиты?

До леса мы добрались примерно за час. Начало темнеть. Среди деревьев люди расположили свои резервы. Палаток стояло довольно много, пришлось обходить их стороной. Тут я обнаружил еще один плюс от вампиризма – скорость. При желании мы могли пробежать несколько метров настолько быстро, что часовые не замечали нас, даже если смотрели в нужном направлении. Отлично. Мне начинало нравиться.

Почти без проблем мы со Штефаном добрались до пушек, но тут легкая часть закончилась. Пушки охраняли, что логично.

– И что ты думал делать дальше? – прошептал Штефан.

– Если выстрелить в ящики, они же взорвутся? – вместо ответа уточнил я.

Разумеется, ответа я не знал, но спрашивал так, будто просто рассуждаю.

– Ну да, – подтвердил он, не заметив подвоха.

– Пушек четыре, по две с каждой стороны. Ящики со снарядами близко к ним. Один из нас проберется на другую сторону. И мы выстрелим в ящики почти одновременно. Это будет минус пушки. Поднимется суета. В ней мы проберемся к шатру и прибьем генерала и кого еще сможем из командного состава, – пояснил я. – Да, на словах все просто, но…

– Отличный план, – перебил меня Штефан. – Помирать, так геройски.

– Эх, как бы нам только синхронизироваться…

– Так и соедини нас пси-магией.

В этот момент я здорово сожалел о том, что тут нет раций. Вот было бы здорово, если бы второй смог сообщить, что прибыл на место и готов стрелять… Что? Пси-магия? С чего он взял, что я ей владею?

И ощутил холод магии в груди. Его тонкая струйка потянулась к голове. Я не стал сопротивляться, наоборот, помог. Холод прокатился по горлу, по лицу к глазам. Штефан с довольной улыбкой наблюдал за мной. А поток магии из моих глаз стрельнул ему в лоб и растворился там.

«Вот и хорошо, – услышал я его голос у себя в голове. – Кто пойдет? Давай ты, у тебя явно лучше получается прятаться в тенях.»

«Хорошо, – подумал я, представляя, как мой голос звучит у него в голове. – Скажу, как буду на месте, и дам отсчет.»

Дальше события развивались настолько стремительно, что слились для меня в одно смазанное пятно.

Вот я пробрался по лесу до второй пары пушек. Вот сообщил об этом Штефану. Вот мы на счет раз-два-три выстрелили. Раздались взрывы. Начался пожар. Люди забегали. В нос ударил запах жженной плоти и страха. Дальше помню, как бежал к главному шатру, уже не скрываясь. А смысл прятаться, если вокруг все бегут и кричат?

Офицеры уже выбежали из шатра, всего человек десять. Они раздавали команды и гасили панику, чтобы солдаты тушили пожары. Тут я убрал лук и достал кинжал. Краем глаза заметил Штефана, что вторил мне. Быстрыми вампирскими рывками мы перемещались от одного командира к другому и перерезали им глотки или протыкали сердца. Заметили это, когда в живых осталось лишь трое из них. Повезло им – нам пришлось ретироваться и уходить обратно в лес.

Конечно же за нами гнались. Только человеку не угнаться за вампиром в темноте. Я видел лучше, чем днем, различал каждый камушек, корень и травинку, в то время как они запинались через шаг.

Проблем доставило только поле. Хоть мы и бежали зигзагами подобно бешенным зайцам, но все же поймали несколько пуль. Это замедлило. Это причинило неимоверную боль. Только она сильнее подстегнула меня. В какой-то момент пришлось подхватить Штефана и потащить его дальше.

Наконец, нас заметили на стене и открыли огонь по преследователям. И вскоре уже поднимали наверх. В полной тишине, словно мы трупы. И тут же вручили каждому по стакану с кровью. Я жадно пил свою порцию и чувствовал, как пули покидают тело, а раны затягиваются. Но слабость все еще ощущалась, а колени дрожали.

Когда же поднял глаза от стакана, едва удержавшись, чтобы не вылизать его, увидел того самого командира, что отфутболил меня. Он подошел и протянул еще стакан, но не выпустил из рук, когда я взялся за него.

– Герцог Нандор Торок ожидает вас. Днем я сказал тебе не лезть, – тихо добавил он. Я кивнул. Он продолжил: – Так вот. Скажешь герцогу, что это я вас послал.

– Конечно, скажу, – кивнул я снова и с сожалением разжал руку. – И даже скажу, как далеко.

– Ты пожалеешь об этом, – прошипел он.

Я только криво усмехнулся, надеюсь, мрачно, и прошел мимо, покачиваясь. Штефан явно тушевался, но не отставал от меня. Его тоже качало, так что мы шли и поддерживали друг друга. Лук пришлось сдать – казенный, а я не солдат. Жаль, но добуду другой потом.

– Следуйте за мой, – сказал другой офицер и повел нас в донжон.

Двойные ворота открылись перед нами и пропустили в большой круглый зал со стрельчатыми окнами. Освещали его какие-то странные растения. Они вились по стенам и давали мрачный красный свет. Под окнами стояли столы, сейчас пустые, а на другом конце зала виднелся трон на возвышении.