Бойся своих желаний

Примерно метр трамплина (та, что находилась в центре потока) почему-то был сделана ажурной. Очень красивый узор, делающий камень почти прозрачным, но зачем он здесь? Энергия и так проходит камень без всяких потерь. Может для красоты, чтобы подчеркнуть торжественность момента? Или это некое подобие разных пентограм, которые любят рисовать всякие колдуны? А, чего гадать, всё равно нужно как-то пройти испытание. Хотя бы попытаться.

Сделал пару шагов, встал в центр потока, и вдруг тело начало пощипывать. Воспоминания были слишком свежи, и я на автомате направил свою энергию в кожу, создавая защитный барьер для непонятного воздействия, и пощипывание резко уменьшилось. Здесь что, кто-то тоже закопал источник излучения? Посмотрел на кисти рук, и снова увидел синие веточки на коже. Значит всё-таки есть и какое-то дополнительное, не совсем полезное излучение. Тогда понятно почему маги отсюда выскакивали и даже гибли. Может смысл испытания в умении обнаружить вредное воздействие и суметь закрыться от него? Ладно, пощипывание почти не ощущается, и можно заняться энергией.

А прибывала она весьма заметно. И собственный источник уже на максимуме, и даже капельки энергетической ртути стали появляться, а это плохо. Снова мысленный приказ отправить максимум энергии на кожу — она не должна быть проницаемой для чужой энергии. И сразу максимум энергии из себя через плечи, голову. Можно был «излучать» всем телом, но не хотелось, чтобы Риана заметила это, а так я могу отправлять свою энергию вверх, и на фоне источника это будет незаметно. В теле и голове гулял откровенный сквозняк, но положение с энергией стабилизировалось, и капельки ртути стали потихоньку таять. Мне такая «прокачка-промывка» не пройдёт даром, но я пока не делаю ничего такого, что не делал раньше. Ну, разве что объёмы всё-таки великоваты.

Когда ртуть исчезла, повернулся посмотреть что там с часами, но песок уже кончился. И что делать? Часть времени я прохалявил, занятый мыслями, и испытание мне могут не зачесть. Ладно, постою ещё минут десять, тем более, что чувствовал я себя теперь вполне комфортно. В теле необычайная лёгкость, кожу почти не щиплет, синие веточки исчезли, да и расход энергии такой, что даже свой собственный источник уменьшился процентов на десять. Похоже, я себя «разработал, прокачал» как даринит. Раньше с такими объёмами энергии я не работал (просто необходимости не было), но теперь я получше узнал свои возможности. Может когда и пригодится.

Досчитал до шестисот (примерно десять минут), и решил, что, наверное, хватит. Тело немного затекло от неподвижного стояния, но спустился по лесенке я довольно бодро. Теперь на балкончик. Теперь я оказался как будто на последнем ряду лекционного зала или древнего амфитеатра. Склон резко уходил вниз, а в сотне, наверное, метров от меня высилась стена из скал. Как раз оптимальное расстояние для боевых заклинаний, но надо показать нечто непрерывное, а таких очень мало. Можно просто подвесить светлячков, но ждать, пока они погаснут, придётся неделями. А что если… Я вытянул руки вперёд и в сторону скал протянулись две струи огня. Дотянулись до скал и стали расплываться, превращаясь в ещё одну стену, но огненную. Приятно, что теперь я могу и такое (может и раньше мог, просто не было необходимости проверять), но убыли энергии я почти не чувствовал. Такими темпами придётся до ночи стоять, чтобы истратить свою энергию. И я вплёл в струи огня ещё и плазму. Вот теперь дело пошло веселее. Энергия стала убывать заметно, да и результат стал более существенным — в огненной стене стали промелькивать светлые пятна. Сначала я не понял почему, потом дошло — это же я прожигаю дыры в скалах! Струи лились непрерывно, дыр всё больше, и начал раздаваться грохот рушащихся скал. Особого смысла зачищать здесь всё я не видел, но Риана сказала истратить весь резерв, так что будем продолжать.

Минут через двадцать мой источник почти опустел, в нём остались жалкие крохи, но результатом я был доволен. Насколько хватало взгляда, всё горело, но самое главное — скал передо мной больше не было, а вдали виднелось море. Перестарался с плазмой, конечно, но чистым пламенем я палил бы не знаю сколько времен. Ладно, что мне говорили, я сделал.

На обратном пути к Риане задержался у источника, протянул руку в источник и сделал несколько «глотков». Сильно защипало кожу, и пришлось напрячься чтобы не включилась защита кожи. Энергия просочится до источника только через несколько минут, но не хотелось подходить к сильной магине с пустым источником. Её условия я выполнил, а то, что после этого подзаправился, так это моё право.

Риана встретила меня настороженно. Ни улыбки, ни поздравлений. Я, естественно, спросил.

— Ну и какую оценку я заслужил?

Риана не отреагировала, продолжая всматриваться в меня, словно первый раз увидела. Сначала рассматривала лицо, потом почему-то мои ладони. Даже обошла вокруг меня, высматривая что-то понятное только ей. Это уже стало надоедать, но я решил помолчать. Если мне захотят что-то сказать, то скажут. Наконец, заговорила.

— Об этом месте простые люди не знают. Магам, когда они достигают определённого уровня знаний и силы, рассказывают о нём, но предупреждают, что испытание может закончиться смертью. Соглашаются почти всё, но проходят его единицы. И эти избранные получают ещё один источник, который и позволяет им становиться драконами. А вот ты… Ты не сбежал, не погиб, выдержал положенное время, но у тебя не появился новый источник. И ты показал такую мощь заклинаний, словно такой источник у тебя всё-таки есть. О таком я никогда не слышала.

Я-то знал ответ для всех этих непоняток, но интересовало меня совершенно другое.

— Но теперь-то со мной будут считаться?

Риана медленно кивнула.

— Будут. И будет интересно разобраться что же произошло. У тебя есть ответы?

Я невольно хмыкнул. Может ей ещё и ключ от квартиры, где деньги лежат?

— Вряд ли вы сможете воспользоваться моими знаниями, слишком мы разные.

— Разные? — насторожилась Риана — Что ты имеешь в виду?

— Ну, вы драконы, а я всего лишь обычный человек — вернее, инопланетянин, случайно попавший в этот мир, но это уже слишком большая тайна — Меня больше удивляет, что ритуал достаточно простой, но драконов у вас не так уж и много.

Риана снова стала смотреть на меня как на врага.

— Просто? И откуда ты знаешь сколько нас?

— Так видно же — не понял я вопроса — А как ты сказала, что у драконов появляется второй источник, так сразу стало понятно кто есть кто.

— Значит ты и второй наш источник видишь?

— Ну да.

— Значит ты видишь наш второй источник, прошёл испытание как дракон, но драконом не стал. Может ты просто дракон другого вида?

Я на мгновение задумался.

— Вряд ли. Никогда даже не задумывался об этом, и никогда не было желания полетать. Разве что во сне, когда маленьким был. Скорее, я вижу больше чем другие и могу сделать больше чем другие, но с драконами это не пересекается — Риана в задумчивости смотрела на меня, но вроде, убивать пока не будет, и я решился на новый вопрос — Получается, что любой сильный маг может прийти к вам, пройти испытание и стать драконом?

— Нет, — Риана отрицательно мотнула головой — сюда допускаются только маги, родившиеся на острове, прожившие здесь всю жизнь, да и то драконами в основном становятся наследники линии одного предка.

— Но… тогда у вас должна быть дикая проблема с близкородственными браками.

Риана вдруг улыбнулась.

— Нет у нас такой проблемы. Способности передаются по наследству в любом случае, но очень желательно, чтобы один из родителей уже стал драконом. Поэтому для обновления крови у нас приветствуется, чтобы супруг или супруга были приезжими, не с острова. Для этого у нас и организован маленький университет, чтобы мы могли выбрать самых красивых, умных и достойных.

— Но тогда у вас должно быть перенаселение острова.

Риана продолжала улыбаться.

— После достижения зрелости мы помогаем тем, кто не проявил магических или других способностей, перебраться в другие королевства. Молодёжи ведь всегда интереснее в больших городах, где много людей. Мы помогаем им обустроиться, и они живут как обычные люди.

Ага, и получаете кучу добровольных помощников и шпионов. В следующих поколениях могут появиться и маги, но к источнику их уже не пустят (как возможных шпионов). Наверное, разумно и правильно, но у меня перед глазами стала рисоваться не совсем приятная картинка. Магическая война, и из Мёртвых земель брызгами во все стороны поехали беженцы. И с острова драконов тоже переселенцы, которые несут в себе некий «ген драконов». Потери мужчин огромные, и переселенцам есть где проявить себя. Неужели кто-то из них принёс особенность, при которой девочек рождается больше? Если этот ген доминантный, передаётся в любом случае, то получается, что большинство населения планеты сейчас является потомками племени драконов или пришельцев?!

— Риана, а как у вас с детьми? В смысле, кого рождается больше — мальчиков или девочек?

— Как у всех — девочек больше. А что?

— И так было всегда?

— Ну, насколько я знаю, да. А к чему эти вопросы?

Да уж, и думай после этого что хочешь. То ли драконы заразили своим геном всю планету, то ли сами получили такой «дар» вместе со свежей кровью. Для Рианы «всегда» может означать и несколько тысяч лет, и те же пятьсот. И уточнять лучше не сейчас, а то она поймёт к чему я клоню. Нет, лучше я сам потом в их хрониках посмотрю.