Бойся своих желаний

Риана явно тяготилась моим присутствием, и я встал.

— Ну что ж, пойду готовится к новой поездке.

Риана только кивнула на прощание.

Город магов

Солнце уже садилось, но можно уже не волноваться. Я успел! Всё что я пообещал Риане, я сделал! Добрался, нашёл подходящую площадку, расчистил, разровнял, поставил посадочные огни, и теперь я со спокойной совестью могу отдыхать. Как раз и место подходящее — на вершине холма, с которого я уже два раза до этого смотрел на город. Костерок горит, варево быстрого приготовления в котелке булькает. Лепота! Надеюсь у Рианы хватит ума сообразить, что один огонёк — это я сижу возле костра, а продолговатое тёмное пятно, окружённое огоньками, это и есть её посадочная площадка. Хотя ей может стукнуть в голову, что та привлекательная площадка — это ловушка, а самое безопасное место — это у моего костра.

Странные у нас отношения. Мы не доверяем друг другу, но общаемся, потому что обоим хочется узнать чужие секреты. И мы их потихоньку сливаем друг другу, в надежде со временем узнать нечто совсем уж грандиозное. Да за одни только сведения об особом источнике драконов мне в любом королевстве памятник из золота поставят, а меня запихнут вовнутрь и дырку запаяют, чтобы не смог больше никому и ничего рассказать.

Но всё это лирика. Любой чиновник высокого ранга знает гораздо больше моего, но помалкивают, помня о возможном золотом памятнике. Да и плевать, сейчас меня гораздо больше интересовало содержимое котелка. Попробовал — вроде бы уже готово. Теперь наложить в чашку и неспешно собирать кашу ложкой, но обязательно не торопясь, чтобы не обжечься. И можно смотреть на звёздное небо, слушать тишину. Самое то для созерцания мира и самого себя. Эх, если бы ещё и реальная польза была от таких посиделок, то самыми продвинутыми были бы, наверное, первобытные люди. Уж их-то точно никакие телефоны с интернетом не отвлекали. Я вот тоже много времени провожу в одиночестве, но многого ли я добился? Ни кола, ни двора, ни единого намёка хоть на какую-нибудь стабильность. Даже сейчас я не знаю где я буду через неделю или месяц, чем буду заниматься. Хотя, один пунктик всё-таки есть — собрать побольше добычи и сделать несколько тайников поближе к границе земель. То ли я старый становлюсь, но мне откровенно надоело болтаться месяцами по степи. А так будет у меня свой личный «банк» с ячейками, о которых буду знать только я. Приспичит с деньгами, и можно будет приехать и забрать очередную заначку, а не мотаться по всей степи. Мысль здравая, если думать о будущем, и я уже приметил несколько удобных точек, чтобы сделать закладки. Вот развяжусь с Рианой, и можно начинать собирать богатства.

Сидел почти до полуночи, поглядывая в сторону посадочной площадки, но так ничего и не заметил. Луны здесь нет, небо иногда затягивает тучами, и тогда вообще ничего не видно. То ли прилетела, то ли нет. Ещё и неизвестно как драконы летают ночью. То ли высоко в небе, то ли на бреющем, чтобы их вообще никто не видел. но это их проблемы, а я лучше посплю. Завтра будет тяжёлый день.

Утром не стал торопиться и не побежал проверять что и как. Спокойно доел вчерашнюю кашу, попил травяной настой, заменяющий местным чай, полежал, разглядывая окрестности. И сам себе не мог ответить — то ли это я так вредничаю Риане, чтобы она помучилась в ожидании меня, то ли предчувствие, что следующий раз поесть я смогу нескоро. Но вставать всё равно пришлось.

Посадочная нашлась в какой-то паре километров от города. Я её немного подравнял земляными заклинаниями, сдул весь мусор воздушными, светляки для габаритов сделал огненными. И так это всё было легко, в радость. Может потому, что давно уже не занимался таким делом просто для души? И ещё порадовался, что я универсал, и всё могу сделать сам. Да я вообще мог фонтан сделать в честь прилёта дорогой гостьи! Шутка, конечно, да даже в таком простом деле сразу чувствуется преимущество универсала. А если бы я занялся этим всерьёз, то можно было бы использовать и цветную магию, как тогда, когда я дорогу ремонтировал. И была бы для драконов идеальная взлётно-посадочная полоса. Только прилетай. Правда, зачем мне здесь драконы, я пока не придумал. Ну, разве что экспресс-почту возить.

Так, посмеиваясь над собой и всей этой ситуацией, дошёл до площадки. Риана уже была там. Устроилась у ближнего края, тоже развела себе костерок (с утра всё-таки прохладно). А когда я подошёл ближе, укоризненно бросила:

— Долго спите, господин Ленард.

— Ну не мог же я явиться спозаранку, мешая госпоже навести идеальную красоту — отшутился я.

— У меня всегда красота идеальная — небрежно бросила женщина.

Риана и в самом деле выглядела отлично, словно и не было ночного перелёта. А когда встала, меня удивила её одежда — нечто, очень напоминающее рабочий комбинезон у нас на Земле. Правда, у нас бы не смогли сделать его таким элегантным. Да и материал, отдалённо напоминающий то ли бархат, то ли тончайший велюр, стоил, наверное, бешенных денег. Этакая королева, решившая помочь слесарям ремонтировать машину. И на вопрос — зачем так вырядилась, тоже бы, наверное, ответила, что ничего более простого и старого у неё просто нет.

Но это у нас так, вместо «здрасте». Чувствовалось, что Риана вся на нервах. Но это я сейчас стал спокойным, а когда первый раз в город заходил, так тоже нервы были на пределе. Хорошо в городе пусто, тихо, и я смог освоиться, а то неизвестно чем бы мой поход закончился.

— Значит так. Если ты готова, то можем идти прямо сейчас — Риана сразу кивнула — Главное правило для тебя — вперёд меня не бежишь. Пока идём до города, дальше пяти шагов от меня не отходишь. В городе — не дальше трёх шагов. Если сомневаешься, будет неудобное место, где мы можем отдалиться друг от друга, то просто держись одной рукой за моё плечо. Я буду знать, что ты не потерялась, и пойду медленнее. Мы никуда не торопимся, будем часто останавливаться и идти медленно. Так надо.

Риана чуть заторможенно кивнула. Ничего, освоится. До холма шли медленно, как я и сказал, хотя необходимости в этом не был. Чтобы не тратить время на устройство проходов, я просто отключил пятна на этой дорожке. Нюанс ведь в том, что я могу приказать каждом пятну пропустить меня, и оно потом восстановится, но это занимает довольно много времени. Можно отключить и включить, это было бы намного быстрее, но вот включать пятна я как раз и не умею. Команду на выключение я подаю всему пятну, она доходит до управляющего камня, а я при этом в безопасности. А вот как включать? Подавать команду непосредственно на камень? А если пятно развернётся быстро, и я просто не успею сбежать? Да, когда пятно меняет форму, тянется за людьми, там всё происходит довольно медленно, а вот как оно принимает первоначальный вид, я не знаю. И проводить такие опыты без крайней необходимости совершенно не хочется. Ну а управляющие камни я собрал в одну кучку в неприметном месте. Как знать, может когда-нибудь и придётся их применить.

Поднялись на холм, и Риана долго смотрела на город.

— Я никогда не видела его днём и так близко — вдруг призналась она.

— Ничего, ты его даже потрогаешь. Нам через какие ворота идти, а то тут их несколько.

Риана на мгновение задумалась.

— Можно и здесь, нам всё равно в сторону центра идти.

Я оглянулся по сторонам. Так, костёр потушен, котелок в мешке. Фляга с водой в кармане, лошади привязаны крепкими верёвками в низинке у подножия холма. Там трава хорошая, на пару дней им хватит. Хорошо бы взять с собой продукты, но в городе точно не захочется есть, а воду я взял. Можно трогаться.

Стали спускаться с холма, и пришлось петлять, обходя пятна, которых становилось всё больше. А когда подошли к стенам города, я сам сказал Риане держаться за моё плечо.

В какой-то момент, когда я остановился передохнуть, Риана всё-таки осмелилась спросить.

— Ленард, а почему мы так странно идём?

— Потому что здесь везде смерть, и намного более быстрая, чем на границах. Плохо так говорить, но даже хорошо, что солдаты большей частью гибли на границах, иначе здесь были бы горы костей, даже выше этих стен.

— А… почему бы тебе не убрать все эти ловушки?

— Зачем? — не понял я — Для меня это не препятствие, когда я прихожу сюда, а от случайных искателей пятна защищают очень хорошо. Как видишь, костей здесь тоже хватает.

— Но… кто-то сможет пройти по твоим следам, и…

— Пусть пробуют –хмыкнул я — Только и будет разницы, что умрут они ближе к стенам, вот и вся разница.

Наверное, она имела в виду каких-нибудь удачливых искателей. А может и себя. Не говорить же ей, что мне пришлось с десяток раз всё-таки заставлять пятна убирать края, чтобы мы могли протиснуться между ними. Не, пришельцы были совсем не дураки, и заминировали здесь всё так плотно, что пройти сможет только белый маг, умеющий управлять пятнами. Для всех остальных это верная смерть. Даже для цветного мага, потому что все соседние пятна имели разные цвета. Увидишь одно, начнёшь обходить, и обязательно наступишь на соседнее, невидимое. Увидишь оба, попытаешься протиснуться, и без последствий это не останется. А перстни, позволяющие управлять городом и пятнами, сейчас находятся очень-очень далеко, и знаю о них теперь только я.

Ну а потом началось медленное вышагивание по улицам города, когда мы протискивались сквозь туман, укрывавший город. Не спеша, только убедившись, что туман перед нами расступился. Прошлый раз я добрался до центра, но скорее административного, а сейчас Риана привела нас в район богатых особняков. Всё почти как в большинстве столиц, только здесь было пусто. Парки превратились в дикие заросли, хотя дороги осталось чистыми. Иногда приходилось протискиваться по этаким тоннелям из ветвей.