Божий дом
Шрифт:
— Неплохая у тебя обстановка, — сказал Скаббер, разглядывая драпировки на стенах, несомненно инопланетные, но приятные на вид.
— Если я живу один, это еще не значит, что я должен жить как свинья.
Подойдя к каменной полке, карлик снял с нее каменный кувшин. Наполнив две каменные чаши, он подал одну из них Скабберу и провозгласил:
— За погибель наших врагов!
Боги чокнулись и выпили. Скаббер похвалил:
— Сома хорошая…
— Конечно, хорошая. Это инопланетная сома домашней возгонки. В твоем душном, перенаселенном царстве ораторов такой нипочем не достанешь.
Минут пять они молчали,
— Расскажи мне об инопланетянах…
— Да не о чем особо рассказывать. Свора неблагодарных ублюдков, в точности как люди. Столетия я служил им верой и правдой, а чем они мне отплатили? Вышвырнули, как старую тряпку, вот и вся благодарность. Честно говоря, можешь забрать их себе, меня это не заденет.
— Люди ничуть не лучше, — изрек Скаббер.
— Догадываюсь. Если по правде, ни в грош не ставлю ни одно живое разумное создание, ни людей, ни инопланетян, ни кого бы то ни было другого.
— А что, есть еще и другие?
— Откуда мне знать? Я не интеллектуал. Когда меня вышвырнули, я отправился сюда. Божье царство слеплено кое-как, но здесь, по крайней мере, богов попусту не беспокоят. Как правило…
— Извини, что я побеспокоил, — поспешил вставить Скаббер.
Бог-карлик пожал плечами.
— Извинения не сдвинут скьютема с фарашайна.
— Не понял…
— Давняя инопланетная поговорка. Непереводимая.
Опять воцарилось молчание на несколько минут. Потом Скаббер спросил:
— А на каком языке эти инопланетяне общаются между собой?
Бог-карлик чуть не испепелил его взглядом.
— На протопланетном, разумеется. На каком же еще?
— Ну ясно, ясно. А можешь ты подсказать, где их найти?
— Конечно же, на одной из их инопланетных планет. Где же еще?
— На какой именно?
— Инопланетные планеты найти несложно, — ответил бог-карлик. — Они вращаются вокруг инопланетных звезд. Или лучше сказать — обращаются? Никак не усвою разницы.
— Вокруг каких звезд, например?
— Сынок, ты, видимо, необычайно глуп. Инопланетные звезды найти легко. Они носят инопланетные имена.
— Например?
— Бетельгейзе. Уж инопланетное ничего не придумаешь.
— Не назовешь ли еще какую-нибудь?
— Алгол.
— А Канопус?
И вновь бог-карлик послал Скабберу испепепеляющий взгляд.
— Что ты нашел инопланетного в названии Канопус? Не морочь мне голову!
— Ничего подобного я не делал. Бетельгейзе и Канопус. Для начала, наверное, сойдет.
— Зачем тебе понадобилось говорить с инопланетянами? — осведомился бог-карлик.
— У меня возникли идеи, которые можно бы на них опробовать, — ответил Скаббер уклончиво.
— Валяй. Только не забудь старую пословицу: когда обращаешься к чужим богам, не оставляй дома свой стриадус.
— Что такое стриадус?
— По-моему, вопросов было более чем достаточно, — отрезал карлик. — Не собираюсь читать, тебе курс лекций об инопланетянах. Если справился с выпивкой, окажи мне честь убраться отсюда ко всем чертям.
— Иду, уже иду, — откликнулся Скаббер, приканчивая питье и опуская каменную чащу на каменный кофейный столик. — Спасибо за помощь. Меня, между прочим, зовут, Скаббер. Я вроде бы не разобрал твоего имени Меня называют бог-карлик, — ответил бог-карлик. На обратном пути не попадись в ловушку
Тантала.— Буду осторожен, — заверил Скаббер. — Хорошо, что ты меня предупредил.
— К чему мне слушать твои вопли! — был ответ.
Глава 43
Скаббер навел справки и выяснил, что у звезды Алгол есть по меньшей мере одна планета с инопланетянами. Может, и больше, но одна наверняка.
Туда он и отправился. И первое, что ему бросилось в глаза на Алголе-IV, — невысокие деревья с густой листвой и серо-коричневой корой. Они выглядели совсем не странно, и это было к лучшему: он же не знал заранее, до какой степени планета, окажется чуждой. Ему доставило радость открытие, что деревья здесь похожи на деревья других, мест, и, проходя мимо, он погладил одно из них. Дерево вздрогнуло и издало рыгающий звук. Скаббер замер, посмотрел на дерево пристально и спросил:
— Это еще что такое?
— Прошу прощения, — ответило дерево. — Я недавно пообедал.
Скаббер не удостоил ответ вниманием. Может, планета более инопланетная, чем подумалось поначалу, — ну и что? Не с деревьями же ему иметь дело! Немного дальше он обнаружил узкую мощеную дорогу — она пересекала луговину и взбиралась на холм — и пошел по ней.
День был прекрасный. В тусклом предвечернем небе различались разом и солнце Алгола-IV, Алгол-0, и маленький темный спутник солнца Алгол 0/1. Дул легкий ветерок. Почему-то в воздухе висело множество багровых точек скорее всего следствие атмосферной дифракции, в свою очередь вызванной переизбытком багровых тонов в лучах темного спутника.
За холмом распластался жалкий инопланетный город с черными светильниками на высоких столбах в форме буквы W. В их свечении можно было ясно различить контуры обитателей. Скаббер затеял разговор с одним из них, по имени Йабир.
— Расскажи мне, — попросил инопланетянин по имени Йабир, — зачем ты пожаловал на нашу планету?
— По-моему, это свободная галактика, — изрек Скаббер, — и я вправе путешествовать где захочу.
— Я не хотел бросать тебе вызов, — ответил Йабир, сразу распознавший в Скаббере бога, а потому возжелавший спасения души.
— А чего же ты хотел?
— Просто хотел выясните, преследует ли твой визит какую-то конкретную цель.
— Ну разумеется, — отозвался Скаббер. — Я же бог. А значит, всегда действую с осознанной целью.
— Так я и думал. Что ты бог, я понял с первого взгляда.
— Как это может быть?
— Мы, инопланетяне, способны ощутить присутствие бога в одно мгновение. И какая же причина привела тебя сюда?
— Сперва разреши задать вопрос тебе. Нет ли у вас, ребята, древнего мифа про бога, который является к вам с посулами славы и отмщения за пережитые вами некогда бедствия?
— Раз уж ты напомнил, то да, есть такой миф.
— Так я и думал.
— Зачем ты спросил об этом?
— Потому что у меня для вас есть кое-какие новости. Веди меня туда, где я мог бы поговорить с народом.
— Затевается что-то грандиозное, — пробормотал Йабир. И к Скабберу:
— Следуй за мной.
Он повел Скаббера на Великую Площадь Возвращений Древних Из Снов, где вновь объявившиеся боги чувствуют себя, как правило, лучше всего.
Часть VI