Брачная лихорадка

— Разве это так важно, Аран? Если это даст информацию быстрее.

Низкое глубокое рычание продолжало вырываться из его груди с каждым шагом. Элли осмотрелась вокруг. Джакс с опаской смотрела на Арана, и Дар старался избегать ее вопросительного взгляда. Наконец, Дар откашлялся.

— В отличие от Ксенола, Урала не нейтральная планета.

Она вся замерла. Неужели они собирались выдать ее? После всего, что она рассказала им.

— Что ты сказал?

Джакс не сводил глаз с Арана, когда тот начал говорить.

— Отправиться на Уралу означает, что мы не сможем защитить тебя. Торкел и его воины Жутак обязаны арестовать тебя на основании ордера.

— Нет! — Элли прыгнула на ноги. — Они рассмотрели мои доказательства? Я не виновата. Мне нужно защитить себя.

На левой руке Арана появились когти, он встал посредине комнаты и обнажил клыки.

— Я не согласен, Джакс.

Джакс поднялся на ноги и даже сравнялся ростом с Араном.

— Я знаю, но это единственный выход. Жутак посадят ее под арест, и она будет в безопасности, пока диск не передадут в нужные руки. Там все доказательства, Аран. Пало у нее на крючке. Все его сообщения, планы убийства жены и противозаконные переводы денег — все там.

Аран вдохнул полной грудью и на выдохе расслабился. Он наклонил голову, мышцы на руке напряглись и показались когти.

— Если она пострадает, командир…

Джакс расслабился и усмехнулся.

— Если она пострадает, ты получишь пенальти.

Аран даже не пошутил:

— Если что-то с ней случится, я выпущу тебе кишки.

Джакс сощурился:

— Не переходите свои границы, капитан.

Элли встала, не желая, чтобы у Арана возникли проблемы из-за нее. Когда она встала рядом, он притянул Элли к себе и, обхватив руками ее шею, прислонился головой к ее лбу.

— Ты не представляешь, что значит быть моей парой.

— Тогда скажи мне, — прошептала она, чувствуя, что все взгляды направлены на нее.

— Если с тобой что-нибудь случиться… — он замолчал и закрыл глаза. Аран ласкал пальцами волосы у нее на затылке. Массировал, поглаживал. Элли немного придвинулась к нему и положила руки ему на плечи.

— Аран?

Он широко раскрыл зеленые глаза, которые она начинала обожать, и золотистые зрачки заблестели в ответ.

— Сейчас не время.

Элли хотелось возразить. Потребовать ответить ей. Но он был прав, его командир и лейтенант слушали их. Элли сдалась.

— Поговорим позже, — заявила она.

Он улыбнулся уголком губ, клыки сверкнули и больше не казались такими ужасными, как прежде. Аран едва коснулся поцелуем ее губ, но она не успела почувствовать его говорящий жест и то, что он хотел сказать перед тем, как выпрямился.

— Джакс, я хочу, чтобы Торкел был там. Он заберет ее.

Элли перестала дышать. Заберет ее. Заберет. А что, если Пало доберется до нее? Она умрет так же, как ее мать? Сердце забилось через раз, вспоминая смерть матери. Страх перед неизвестным разрывал на части, разжигая огонь в груди.

Элли потерла грудь рукой, чтобы облегчить давление, но это не помогло. Она задыхалась, пытаясь вдохнуть воздух в отчаянной панике.

— Элли! — Рукой Аран крепко держал ее за шею. — Спокойно. Тише, милая.

Элли сосредоточила взгляд на его губах. Слова слетали с губ каждое по отдельности. Он сильно надавил пальцем на ее стройную шею, чувствуя, что от страха у нее ком в горле.

— Иди за мной, не торопись. Сюда.

Она продолжала смотреть ему в глаза. Легкие расслабились, и она свободно задышала. Элли подождала, пока ее сердцебиение замедлится. Она медленно шла за Араном и равномерно дышала, пока не успокоилась.

— Я не хочу идти, Аран, — выкрикнула она, как только дар речи вернулся.

— Торкел — командир подразделения воинов Жутак. Он сделает все для твоей безопасности. Это ненадолго. Как только мы направим доказательства по нужным каналам, я приду за тобой.

Его зеленые глаза смотрели с неподдельной искренностью. Элли еще раз глубоко вдохнула и выдохнула. Она должна доверять ему. Довериться ему означает, что ей придется идти на риск. Ее действия подтверждали, что эта задача не из легких. Еще один глубокий вдох.

— Хорошо.

Аран улыбнулся и отпустил ее.

— Джакс, сделай так, чтобы Торкел был там.

Командир корабля закатил глаза:

— Мы нажмем на него, и он согласится, я уверен. Это для Лисси, в конце концов.

Глава 10

— Элли, запомни: у нас все получится. Верь мне.

Элли не требовалось напоминание Арана. Пока они не осуществят все запланированное для ее защиты, ничто не собьет ее с пути. Как только Пало окажется за решеткой, там, где ему и место, и ее имя очистится от клеветы, она расслабится.

— Пало заплатит, Элли. — Пока они шли через переполненную космическую станцию Уралы, Аран убедил ее. Он почти что читал ее мысли.

Вместе с Араном и Даром они торопливо проходили через потоки пассажиров в космопорте одного из самых больших военно-учебных заведений союза. Джакс оставался на борту «Заниан IX», чтобы завершить процедуру приземления и составить план занятий для экипажа, пока корабль находится здесь, на учениях. Дар получил разрешение сопровождать их. Чтобы прибавить Элли немного уверенности, лейтенант улыбнулся ей, проходя мимо.

Уверенность покинула Элли, когда взгляд упал на группу из шестерых мужчин, дожидавшихся их. Мужчины были одеты во все черное: черные рубашки с черными воротничками и пуговицами, застегнутыми до самого верха, заправлены в черные облегающие брюки. Увидев лазерные бластеры в кобуре на бедрах мужчин, Элли замедлила шаг. У троих были светлые, зачесанные на лоб волосы и суровый вид. Оставшиеся трое были темноволосые. Дикие. Опасные.

Элии остановилась, как вкопанная, в центре порта. Она чувствовала, что Аран в замешательстве, но не могла сдвинуться с места. Тех троих нужно было опасаться. Самый высокий из группы казался просто гигантом. Он пошел в их сторону, пригвоздив к земле своим мрачным взглядом. Его волосы, спадавшие на плечи, шевелил легкий ветерок.

— Элли? — Аран положил руку ей на поясницу, стараясь подтолкнуть ее вперед.

Она стояла, замерев на месте. Не могла сделать даже шага вперед. Дыхание было хриплым и тяжелым. Элли сжала пальцы на руках. Ее просто разрывало от желания сбежать.

Гигант остановился напротив. Элли запрокинула голову, чтобы видеть его лицо. Он был ненамного выше Арана, но казался огромным из-за широкой груди и угрожающего вида.

— Командир Т’Кар? — Его низкий раскатистый голос шел из глубины груди. Элли отступила назад и натолкнулась на Арана.