Брак по драконьему обычаю, или с Новым Гадом, наследница!

Торопишься!

— Узнала, — мужчина откинулся на спинку и прикрыл глаза, как будто отдыхал, — впрочем, все равно ты уже меняешься, мир возвращает тебе твою суть. И, говорю сразу, я не знаю твоих родителей.

Я об этом и не думала… зачем мне знать людей, то есть нелюдей, которые меня забросили в чужой мир? Или спасали? Ой, лучше и правда не думать, зима побери!

— Да, ты полукровка. Потому и поступила. Твой дар силен — и это второе, о чем я хотел с тобой поговорить.

О, мы снова на ты! Ехидничать вслух не стала. В присутствии этого мужчины внутри все время дрожала напряженная струнка. Так и тянуло приосаниться.

— О чем именно? — Нахмурилась. — Я… могу быть опасна?

— И это тоже, но опасными могут быть все маги. Чтобы не было резких стихийных всплесков декан Ши изготовит тебе специальный браслет, он будет сдерживать твою силу, пока ты с ней не освоишься. Но опасна не сила… опасно то, что хоть и не все, но многие вскоре в Академии узнают о том, что у тебя полный круг стихий. Как я говорил, это редкое явление. Очень. И…

От мужчины повеяло злостью и напряжением. Так-так, что за напасть на мою голову, а? Вот правда не дают девушке ни личную жизнь наладить, ни учебу начать, ни вообще отдохнуть! Все суета да интриги коварные!

— Мне грозит опасность? — Вклинилась осторожно в затянувшуюся паузу.

Нельзя так нервировать адептов, адепт же от нервов может начать делать глупости! Например, как вцепиться в собственного ректора, как поцелует! Ой, нет, не думать об этом!

— В некотором роде. Опасность расстаться со свободой и нарушить помолвочную клятву, которая нас связывает благодаря браслету, — ошарашил милорд-ректор.

— Как? — Выдохнула, уже начиная, к сожалению, понимать, что действительно из огня да в полымя угодила. Этот мир прямо проклял меня брачными намерениями всех мимокрокодилов!

— Просто, увы. Ты все правильно поняла, — сверкнули на меня драконистым взглядом. — Найдутся желающие увидеть такую талантливую адептку в своей семье, стране, клане, роду. Девочек с даром и так почти в два раза меньше, если не в три, чем мужчин. А с таким даром… Я навешу кое-какую защиту, но постарайся и сама быть максимально осторожной в своих словах и действиях. Иначе оглянуться не успеешь, как свяжешь себя и свою силу с каким-нибудь тупоголовым юнцом, — последнее почти прорычали.

Не нравится вам эта идея, лорд-ректор?

— А у кого-то инстинкты драконьи ревнивые, — пропел голосок моего песца.

Песец — это песец! Закон жизни — всегда подкрадывается незаметно!

— Обиженные такие, несчастные, — фыркнул Буранчик.

— Кто-то привык с собой бороться и счау-стье свое под носом не видит! — Важно поведал Мрякс.

Мне хотелось провалиться сквозь землю.

— Недавно меня просили, очень просили, предоставить наглядное пособие… можно в виде чучела… для пар по магической фауне нашего мира, — вкрадчиво поведал господин Айто.

На его висках отчётливо виднелась чешуя.

— Вандау-лы! — Оскорбились в углу.

— Тирра. Я все сказал — вы услышали. Будьте осторожнее. Увы, я не всесилен. И… через две недели всех адептов ждет кое-что необычное и интересное. Думаю, вам понравится, — Неожиданно улыбнулся он одними глазами. — До встречи… на парах.

И исчез! И покой мой унес, з-зараза крылатая!

— Влюбиу-лась, — вздохнул Мрякс. — Ка-ук будем хозя-уйке вредного дракона добывать?

Компания согласно что-то замяукала, запищала, зарычала и завизжала, споря, а я уже укладывалась. Несмотря на все мрачные прогнозы, в сон провалилась как в омут. И снился мне огромный ледяной дракон, который кружил над Академией, плавно перебирая крыльями в воздухе. Снег, ветер и лед играли с ним, а он лениво дирижировал этим странным снежным оркестром.

Глава 3.

А на следующий день начались учебные будни — это раз. Вводные лекции, первое расписание, пока почти без магии.

И два — я узнала, что ректор куда-то уезжает. Говорят — в империю Изменчивых, по вызову самого императора.

Впрочем, сейчас мне было совсем не до мыслей о ректоре! Учеба была сложной, интересной, местами запутанной и даже капельку опасной! Группа наша была весьма неоднородной и не все в ней были исключительно приятными личностями.

А новый мир с каждым днем окрашивался для меня все более яркими и завораживающе зимними гранями. Мы стремительно неслись к некоей таинственной дате, обозначенной лордом Айто, и традиционному зимнему балу.

— Терри, нам пора, у нас сегодня первая пара по стихийной магии, — позвала меня взбудораженная Иль.

Я вынырнула из воспоминаний и улыбнулась эльфийке. С ней, в отличие от меня, знакомиться пытались. Оказывается, наша Иллхэ Иртэли настоящая эльфийская принцесса, родная и старшая дочь наследника престола королевства деймаров — эльфов крови.

Однако Иль не прониклась попытками подхалимажа и не пришла в восторг от многочисленных поклонников, просто вскользь как-то заметив, что если ей что-то не понравится или покажется, что кто-то слишком настойчив или действует недостойными настоящего мужчины методами, то… она очень прозаично пожалуется папе.

А папа у Иль, как я уже говорила, сам кронпринц Тейраас Иртэли. А мама — известная заклинательница и внучка местной легенды — какого-то невероятно могущественного архимага. Понятное дело, что с такими родственниками Иль было нечего бояться.

— Терри, не спи! Как твой ректор уехал, ты сама не своя! — Подмигнула мне подруга. Ухватила за руку и потащила вперед.

Парни тут же пристроились рядом. Риан и Ликтар вообще старались нас надолго не оставлять. А все потому, что девушек было мало. Чудовищно мало по сравнению с количеством парней. А сильных, симпатичных и при этом одаренных — и того меньше.

Говорят, на прошлой неделе один из адептов-старшекурсников, кажется, светлый эльф, соблазнил преподавательницу! Молоденькую, только-только пришедшую Академию! Ух, какой скандал был! Он ведь шустрый малый — ещё и жениться успел.

В общем, обстановка для девушек была напряженная. На нашем факультете их было ещё побольше, чем на других, но мы с Иль невыгодно для себя выделились на общем фоне. Вот друзья и охраняли как могли.

Мы подошли к дверям в аудиторию все вместе. Помещение было большое, как-никак, все направления первого курса собирались, сам декан вводную лекцию читает.

— Девушки, давайте к нам! — Раздалось с задних рядов.

— Лучше к нам, красавицы, у нас сегодня есть билеты на закрытый вечер! — позвали с другого конца.

Признаться, я на миг растерялась. Мест оставалось не так уж много, вместе не сесть, а разделяться не хотелось бы.

— Что будем делать? — Спросила у Иль, выразительно приподнимая брови.

— Вот драк-кот драный, — озадаченно выругалась подруга, шевельнув острыми ушками, — давай-ка устроимся что ли…

Договорить она не успела. На первом ряду поднялся парень. Тоже трау — прямо судьба у меня с ними встречаться, так ведь и не выяснила отношения с целителем, он как будто меня избегал! На миг я залюбовалась — отстраненно, как на картину. Слишком хорош был молодой мужчина.