Брак по-драконьи

— То есть обвенчаться? В этом храме вы заключаете браки? Только раз в год? Тогда почему здесь никого нет? Ну, кроме нас? Должно же быть настоящее столпотворение.

— Нет, это не венчание, скорее, помолвка. И вообще, смысл обряда единения в другом. Он связывает судьбы. Двое встают в этот круг, — Тейдж показал на углубление, — и, если чувства мужчины по-настоящему глубоки, а желания честны и открыты, Лунная дева переплетает его жизнь с жизнью избранницы. С этой минуты для него существует лишь она одна, если ее не станет, погибнет и он. Именно поэтому сюда приходят не часто, даже пары. Не все решаются.

Бастиан стоял в нескольких шагах от меня, не приближался, не обнимал, как обычно. Лишь смотрел — пристально, испытующе. И говорил — негромно, твердо. И от этого, от ожидания чего-то пока непонятного, но неизбежного, комок вставал в горле и сердце колотилось, как бешенное.

— Ты — моя нейтэ, Лина. Мое солнце и луна. Мое сердце. Я не представляю своей жизни без тебя. Мне больно дышать, когда тебя нет рядом,

Низкий голос эхом отдавался в висках, а еще, почему-то, в душе. И я, почти не дыша, слушала Тейджа. Сгорала, плавилась в золотом огне, что рвалось ко мне из глубины его глаз.

— Я обязательно встречусь с твоими родителями, чтобы просить твоей руки. И мне все равно, кто они. Кто ты. Если они откажут — я буду приходить снова и снова, переверну небо и землю, выполню все условия, но добъюсь своего. Но прежде я хочу обезопасить тебя от тех, кому может не понравиться мое решение. Если они попробуют навредить тебе… — Бастиан на мгновение сжал кулаки и закончил: — Лина, ты согласна пройти со мной обряд единения?

Объяснение…

Когда-то я представляла его иначе. С цветами, пылкими клятвами в саду под полной луной или в увитой цветами беседке. Сейчас не было ни сада, ни беседки и Бастиан не сказал ни слова о любви. Но, когда моя повзрослевшая дочь начнет расспрашивать о моей жизни, я честно признаюсь ей, что сегодня услышала самое прекрасное признание в любви, которое только может получить девушка.

— Ты хочешь связать свою жизнь с моей, потому, что боишься, что кто-то там, из твоих родственников в Этхоре, не согласится с твоим выбором, разозлится и постарается меня… устранить? Так? — Бастиан по-прежнему не двигался, и я сама шагнула к нему, продолжая говорить: — И, если меня все-таки убьют, ты тут же умрешь. А если первым погибнешь ты, что случится сомной? Меня тоже не станет?

— Нет, ящерка, — Тейдж наконец пошевелился. Дотронулся до моих волос, щеки в невесомой ласке. — Это только драконий обет. Я сформирую узы, возьму на себя все обязательства и последствия клятвы. Так что в случае моей смерти, тебе ничего не угрожает.

— Угу. Ясно. Значит, если я отправлюсь в мир мертвых, ты тут же последуешь за мной. А если с тобой что-то случится, я продолжу жить как ни в чем не бывало и, вохможно, обрету счастье с кем-нибудь другим. Я правильно все поняла?

Негодованию моему не было предела. За кого Тейдж меня принимает? Я даже за плечи его схватила и потрясла немного. Вернее, попыталась трясти, потому что легче гору с места сдвинуть, чем этого несностного дракона. А потом вывалила прямо ему в лицо:

— Так вот, имей в виду, я не согласна. Категорически.

— Ты мне отказываешь? — Голос Бастиана сорвался, переходя в гортанный рык.

И в другое время меня это, наверное, остановило бы, но только не сейчас.

— Да, — отчеканила я и воинственно выпрямилась.

Глава 21.6

Лицо магистра потемнело, словно на него наползла холодная грозовая туча, взгляд потяжелел и потух. Тейдж, как и прежде, стоял рядом, и, в то же время, стремительно отдалялся от меня — с каждой секундой все быстрее. И я потянулась к нему, обхватывая за шею, удерживая. А потом заговорила, торопливо и горячо, пока он не сказал или не сделал чего-нибудь лишнего.

— Я не согласна, чтобы обеты давал только ты один. Мы принесем обоюдную клятву. Я тоже хочу жить только с тобой и умереть в один день. Не смей лишать меня этого права, слышишь?

«И папу будет намного легче убедить, когда он узнает, что наши с Бастианом судьбы крепко-накрепко переплетены, а жизни завязаны одна на другую», — добавила про себя.

Мужчина резко выдохнул и прижал меня к себе. Его руки чуть заметно подрагивали, и я только сейчас полностью, очень остро осознала, в каком напряжении еще мгновение назад он находился.

— Лина, ты меня с ума сведешь, — хмыкнул магистр, успокаиваясь. К нему даже привычное ехидство вернулось. — У тебя в роду ведьмы, случайно, не отметились?

Кто у нас в роду только не отметился. Ведьмы, к слову, тоже. Жаль, я тебе об этом сказать не могу. Пока.

— Ты меня уже свел, — пробормотала в ответ и потерлась щекой о его плечо. — Сводил медленно, настойчиво и планомерно.

Все-таки странное объяснение в любви у нас вышло. Неправильное... Но я бы его ни на какое другое не променяла.

— Я безумно рад, ящерка, что ты выбрала меня. Хотя… Другого варианта у тебя все равно не было, — мягко усмехнулся Тейдж, — Ты моя. С первой встречи, мгновения, взгляда. Я все равно никому бы тебя не отдал, ухаживал и завоевывал бы, пока не согласилась. И все-таки ты не дракон, поэтому принести ответный обет не сможешь.

— А вот это мы еще посмотрим.

Я, может, и не дракон, зато я — Дагвин. А у Дагвинов особые отношения с Мианой, почти родственные. А, значит, и с ее богиней. Кстати, ходят упорные слухи, что великая владычица перевертышей на самом деле — одно из земных воплощений самой Лунной девы. Так это или нет, доподлинно не известно, но уверена: если очень-очень попрошу, Дева обязательно услышит и пойдет мне навстречу.

— Что нужно делать? — я нехотя оторвалась от Бастиана, на миг окунулась в обжигающее сияние его глаз, вновь ставших золотыми, и перевела взгляд на каменную чашу в полу. — Туда идти?

— Да.

— Тогда чего же мы ждем? — я качнулась вперед и тут же замерла, остановленная новой мыслью. — Только, Баст... ты же ничего обо мне не знаешь. Я должна предупредить: у меня непростая семья — древний магический род, и все такое прочее. Брачные обеты у нас… м-м-м… своеобразные. Не всем могут понравиться. А еще много разных тайн, открыть которые я имею право только мужу.

— В моем роду тоже достаточно секретов, — Тейдж, похоже, нисколько не испугался. — Так что будем после свадьбы удивлять друг друга. Пока же мне достаточно того, что ты хочешь быть со мной, ящерка. А с остальным мы справимся. Вместе.

— Справимся, — эхом повторила я и решительно шагнула в чашу. Дождалась, пока Тейдж встанет напротив меня. — Что дальше?

— Драконы призывают свою магию и вторую ипостась.

Вокруг Бастиана диковенным огненным цветком взметнулось пламя, а по правую руку выросла тень огромного ящера, в котором я безошибочно узнала Мрака.