Бракованные женихи для землянки

— Хорошо, а что не так с бракованными? — Верчу свой пропуск в руке.

В этот момент я замираю, потому что за спиной охранницы как раз приоткрывается дверь и я вижу, как на огромном экране за ее спиной демонстрируют профиль Айта. На нем нет ни единого предмета одежды. Идеальный рельеф его мышц так соблазнительно подсвечен софитами.

Мое сердце пропускает удар.

Не может быть!

Мне вдруг становится ясно, отчего Айт говорил, что перестанет собой распоряжаться.

— Бракованные утратили доверие, и это доказано судом. Любая женщина может взять их на поруки…

Мое сердце почему-то замирает. Интересно, что Дорн знал о том, куда собирается меня отправить?

— Те деньги, которые будут заплачены за них, пойдут на возмещение ущерба.

Я понимаю, что прикусила ноготь на указательном пальце.

Так получается, что Айт… он кого-то предал?

Наверное, я дурочка, которую жизнь ничему не учит, раз прямо сейчас мне захотелось узнать как.

— Понимаю, — продолжает сотрудница аукциона. — Для инопланетницы, наверное, звучит дико. Но на Виете насколько мирная жизнь именно потому, что любовь и взаимное доверие — наши главные ценности, а тех, кто нарушает это правило, сурово наказывают.

— Сурово — это как? — переспрашиваю.

— Часть мужчин будет искупать свою вину, станет беспрекословно трудиться на новых хозяек. Вам очень повезло, раз вы только прилетели и сразу застали аукцион: событие проводится раз в оборот планеты!

Я наконец соображаю, к чему были вчерашнее послание Дорна и спешка. Похоже, бывший жених решил сэкономить и нанять охранников, надежно привязав бесправных мужчин ко мне возможностью, отработав, снова стать полноправными гражданами. Что ж… вполне в его духе. Задумчиво ковыряю стойку.

И, наверное, он как всегда прав. Это неплохой выход из создавшейся ситуации. Виета мало населена, сюда будет трудно протащить большой штат охраны, а посвящать в наши дела местных мой покровитель, видимо, не захотел.

— А с женщинами такое бывает? — спрашиваю у администратора, пытаясь отвлечься.

Моя собеседница отводит взгляд.

— Чаще, — наконец говорит она. — Их обрекают на изгнание. Женщина, — с чувством говорит она. — Центр семейного очага, сердце гармонии, и если мужчина может оступаться и обязан искупать это, то женщина, не испытывающая любви, должна найти свое место подальше от виты.

Наконец объявляют лот.

— Айт Моран!

Я вздрагиваю. Не знаю, стоит ли мне туда идти. Наверное, все-таки нет, учитывая мою историю на родной планете.

— А я могу узнать, в чем их… грехи? — еще тише спрашиваю у собеседницы.

— Это секретная информация, чтоб не было предвзятости. — Закатывает глаза та и потом оглядывается назад. — О! Но этот рыжий…

Потом вдруг прыскает в кулак.

— Что такое? — переспрашиваю.

— Он? — Охранница вдруг прикрывает глаза. — Да нет, просто известная в определенных кругах личность.

— Например? — Не знаю почему, но я чувствую, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Судя по реакции собеседницы, у меня создается ощущение, что Айт много кому нравился, и это выбивает почву из-под ног. Получается, я не особенней других. Просто Айт так действует на всех.

— Он жиголо? — спрашиваю я.

Это было бы хорошим объяснением. На планете матриархата, наверное, легко за что-то подобное привлечь.

— Что ты?! — Лицо моей собеседницы мрачнеет. — Он создал самый лучший архив голограмм нашей планеты. Не слышала, как мы выстрелили на объединенном фестивале?

Отрицательно качаю головой.

— Он видеограф, и, насколько я знаю, у него была только одна жена. — Администратор наклоняется ко мне вплотную. — Она при загадочных обстоятельствах пропала, но раз суд назначил ему такую меру, значит, не все там было чисто. Айт заперся в своем доме и не появлялся на людях.

Мне вспоминаются слова про то, что я ему понравилась. Он врал?

Не думаю, что Айту был резон говорить мне неправду, учитывая то, что он знал, что его ждет, и даже мне на это не намекнул.

— Расследование шло три оборота, — добавляет моя собеседница. — Но когда объявили приговор, он не стал его оспаривать. Р-р-р-р! Если бы я знала, что Айт будет на этом аукционе!

Мне кажется, еще немного — и администратор вцепится себе в волосы.

— Впрочем, мне наверняка бы снова не повезло!

В это время диктор на заднем плане объявляет другие лоты, а экран демонстрирует новых обнаженных мужчин. Мое сердцебиение все не унимается, быть может, потому, что я понимаю: у меня буквально пара мгновений на то, чтобы понять, хочу ли я продолжать знакомство с Айтом или же мне стоит последовать рекомендации Дорна и попросту выбрать тех, кто больше подходит на роль охранника.

В конце концов я машу головой.

— Я не уверена, что готова получить полную власть над другим человеком…

Администраторша задумывается и пожимает плечами.

— Бракованных можно отослать или вернуть государству в любой момент. Надеюсь, Айт разочарует свою хозяйку. Хотя это вряд ли.

Это заставляет меня остановиться. Точно. А если Айт окажется не в тех руках? Сжимаю пропуск так сильно, что острые края начинают резать мне пальцы.

— И как долго он будет отрабатывать свой проступок?

— Бракованным почти никогда не возвращают права на самостоятельность… Чаще всего таких как Айт берут в дома терпимости. Он ценный товар. А почему вы им интересуетесь? — вдруг оживляется моя собеседница. — И как подали заявку, раз вы даже не в кусре…

Отвожу взгляд. Говорить о моих обстоятельствах тут, наверное, неуместно.

— Один знакомый подсказал…

— Я готова выкупить право на участие, если ты сомневаешься! — неожиданно говорит администратор. — Там ведь будет Айт!

Смотрю на пропуск. «Там будет Айт», — шумит в висках.

— Пожалуй, нет.

— Я так и знала. — Улыбается вдруг собеседница.

— По правде, я не знаю, подойдет ли мне кто-нибудь там...

— Ставь на Айта. — Улыбка девушки становится еще шире, и та вдруг протягивает мне голографическую визитку. — Потом сочтемся. Я Зана.

Обалдеваю, так и не касаясь светящейся порции электричества. Знакомство с местными не входило в мои планы сразу по прибытии на конспиративное место жительства. Дорн сказал осмотреться, оценить ситуацию и вести себя максимально тихо.