Брат для волчонка 3

Охранники схватили мычащего от ужаса советника и потащили его к крану, с которого свисала петля.

— Стойте! — взвизгнул Тетракис. — Сначала мальчишку! Предатели должны увидеть, как умирают их идиотские надежды! Потом мы порадуемся предсмертной пляске предателей! А потом — пусть умрут все!

Двое охранников, те, что держали Рэма, споро подтащили его к петле.

Сопротивляться парень не мог, наручники блокировали любую попытку движения. Кричать тоже не было сил. В горле стоял страшный запах горелой человечины, сладкий и словно бы ядовитый.

Рэму казалось, что крикни он, и запах заполнит его лёгкие, попадёт в кровь, и тогда он превратится в труп раньше, чем петля утащит его к потолку пещеры.

Два десятка бойцов встали вокруг Рэма — не всем в толпе нравилось это жестокое представление.

В повстанцев полетели камни, ведь станнер — оружие близкого боя, бесполезное уже при самой слабой защите. Камень может хотя бы напугать, станнер — нет.

Однако сопротивления не получилось. Гэт — страшное оружие. Стоило охранникам изготовиться к стрельбе, и люди кинулись врассыпную.

— Стоять! — заорал Тетракис. — Бежать вам некуда!

Стрела крана пошла вниз, опуская петлю на плечи Рэма.

«Какая длинная мне достанется виселица», — успел подумать он.

Глава 29

Казнь через повешенье — штука редкая. Рэм не очень-то представлял, что с ним хотят сделать, а потому не особенно испугался.

Будь это выстрел из станнера или из гэта — он бы сообразил, какой боли ждать. Но, когда петля из стального троса опустилась на плечи, ощутил тяжесть и… больше ничего.

Двое повстанцев возились с петлёй, трос скользил, не желая затягиваться на тонкой шее…

Рэм продолжать дышать на счёт, как учил Дерен, стараясь не обращать внимания на запах горелого мяса, тяжесть петли и боль от наручников. И постепенно успокоился совсем.

Если пугают — то пусть поработают, помучаются, не всё в жизни даётся просто, ага? А если это последнее, что он видит в жизни… То… зачем видеть именно это?

Он закрыл глаза, вспоминая песчаный берег реки и голую грудь Амаль, загорелую, чуть-чуть прохладную, если нечаянно задеть плечом.

Ну… или не совсем нечаянно. Пилот боевого крейсера — это же удивительно неуклюжий парень, в этом, можно сказать, сокрыт корень профессии…

Так шутил над Рэмом Туссекс, с виду как раз толстый и неуклюжий, а на деле обгонявший в точности движений швартовщиков навигационной группы.

Но Амаль верила и смеялась, когда Рэм «случайно» касался плечом её обнажённой груди. Купалась она нагишом, в храме многие так купались.

— Эй ты, младший сержант? — Рэма толкнули в грудь. — Может, скажешь чего-нибудь напоследок?

— А зачем? — он улыбнулся и открыл глаза в пещерную темноту с пятнами света, гарью, криками боли, тупыми фанатиками-повстанцами, воющим от ужаса советником Асмиком. — О чём с вами, уродами, разговаривать?

Рэм не то, чтобы дерзил, просто ему уже было всё равно. Если вежливость не поможет ему спастись — зачем стараться?

Державший его повстанец одобрительно фыркнул, но Тетракису слова Рэма почему-то не понравились.

— Вешайте щенка, чего тянете?! — заорал он сверху. — У нас советник на очереди! Извёлся уже, бедняга, так и скачет! Хочет ногами в воздухе поболтать! Поднимай на счёт три! Раз, два!..

— Стой! Я петлю поправлю! — крикнул один из тех, что держал Рэма. — Чё-то тощий сильно пацан! Вылетит по дороге!

Повстанцы захохотали. Петля зашевелилась на шее, как стальная змея, и один из охранников испуганно отшатнулся.

— Она шевелится! — заорал он второму.

— Угу, — отозвался тот. — Пить надо меньше.

Он ухватился за трос над головой Рэма и дёрнул, пытаясь затянуть непослушную петлю.

— А вы только мальчишек умеете вешать? Взрослого мужика — слабо?!

Рэм вздрогнул: это был голос Дерена. Он распахнул глаза и увидел лейтенанта в десятке шагов от себя.

Дерен был в компрессионке, чёрной, хорошо поглощающей свет, и сумел подойти незамеченным почти вплотную.

Вокруг Рэма стояла целая толпа мужиков, вооружённых гэтами. Они бросились было к лейтенанту, но как-то неуверенно заметались, словно вдруг ослепли и потеряли его из вида.

— А ты ещё кто? — заорал сверху Тетракис, не очень-то понимая, что происходит.

Петля снова ослабла на шее Рэма, вывернувшись из-под пальцев охранника.

— Я — Вальтер Дерен, спецон, «Персефона». — Вверх лейтенант не смотрел, только на тех, кто держал Рэма. И глаза у него были нехорошие.

Двое из десяти охранников кое-как до него добрались, но схватить не смогли — руки скользили по компрессионному костюму.

А может, Дерен и домагнитный доспех под компрессионку надел? Астахов говорил, что так делают, если… Если…

Если есть риск попасть под обвал!

Рэму показалось, что пол под ногами вздрогнул. Землетрясение?

— Это как же мы тебя вешать будем в такой скользкой шкуре? — посмеялся невидимый Тетракис над мучениями охранников. Наверное, он сидел в каком-нибудь центре управления горнодобывающей машиной и видел происходящее на экране. — Хочешь быть повешенным — раздевайся! Не то мальчишка твой первым взлетит! Как Гагарин!

— Да, пожалуйста! — Дерен пожал плечами, оттолкнул охранников и стал разбирать компрессионку.

Но не с бедра или бокового шва, как это обычно делают, а с локтя.

Один сегмент… Ещё…

А потом поднял совершенно стеклянные глаза и посмотрел сквозь Рэма.

Рэм силился подать ему сигнал, мотал головой, но старший не замечал. Похоже, он впал в какой-то из своих трансов.

Охранники тоже не замечали Рэма — они загипнотизировано смотрели на лейтенанта.

Рэм тряхнул головой, сдвигая петлю. Оглянулся на застывшего охранника.

Это был какой-то театр одного актёра. Дерен медленно, прислушиваясь к чему-то внутри себя, повертел в руках сегмент лётного костюма и уронил на пол.

Под компрессионкой у него не было комбинезона, только футболка.

Почему? Чтобы больше места осталось для защиты? Это же пластины доспеха у него на груди выпирают?

Лейтенант вдруг кивнул Рэму. Прочитал мысли?

А потом вскинул неестественно белую руку вперёд и вправо. Включение маршевых! Ост-ост-надир!

Рэм, не думая ни доли секунды, сдирая кожу, выдернул голову из петли и кинулся влево, на землю, плашмя.