Брать живьем! 1919-й

– Черт, а ведь целил по ногам!

Пока я негодующе глазел на своего спутника, уцелевший бандит успел залечь за тело своего мертвого кореша, словно за бруствер. Его практически не было видно.

– Cдавайся, Длинный! – крикнул Карпин. – У тебя нет шансов!

– Заткнись, легавый! – послышалось в ответ. – Попробуй меня взять, отхватишь свинца!

Он целился из своего нагана в нашу сторону и на залегших Хитруков не обращал никакого внимания. А следовало бы. Сотрудник казначейства настолько пришел в себя, что выхватил из кармана револьвер и, не целясь, одной пулей прострелил голову бандита. Ни я, ни Карпин не успели даже рта открыть!

Вот так закончилась эта операция. Предотвратить ограбление мы сумели, но cкрутить живьем хотя бы одного гоп-стопника не смогли. Поймав пролетку, мы отправили трупы в морг и разбрелись по домам. Добравшись до своей комнаты, я приоткрыл окно для доступа свежего воздуха, сунул браунинг в тумбочку, а наган под подушку и крепко заснул.

Часа в четыре ночи меня разбудил непонятный шорох, шедший от окна. Я раскрыл глаза и повернул голову в ту сторону. В предрассветной мгле вырисовывался силуэт пригнувшегося человека! Я напрягся. Обман зрения? Или… Внезапно фигура рванулась через всю комнату прямо ко мне. Я успел вскочить и отбить руку с ножом, который упал за тумбочку. Нападающий был силен как бык. Он обхватил меня мощными руками, бросил на пол и стал душить. Из его рта пахнуло едкой смесью махорки, самогона и лука. Я изловчился и, применив прием самбо, снова оказался на ногах. Он кинулся на меня во второй раз, но я уже был в своей стихии, двигаясь перед ним в быстрой карусели. Все происходило в тишине, слышно было, как часто бьется мое сердце. Осознав, что взять меня голыми руками не удастся, громила сунулся к висевшей на вешалке кобуре. Она была пуста! Выхватив наган из-под подушки, я, не целясь, выстрелил. Ночного гостя отбросило к стене, и он с пулей во лбу медленно сполз на пол.

Отерев пот с лица, я присел на кровать. Что это было? Попытка ограбления? Не похоже… Ко мне влез наемный убийца! Вот это вернее всего. Но кто подослал ко мне верзилу? Хм-м…

Не придя ни к какому выводу, я откинулся на подушку и только спустя час забылся тяжелым сном.

Глава 8

Утром я приоткрыл глаза и посмотрел на настенные часы: маленькая стрелка показывала на цифру семь. Полежал немного, глядя на мертвое тело и припоминая ночную схватку. Волной нахлынули воспоминания о прежнем житье-бытье, сыскном агенстве, Свешникове с его аналитическим складом ума, других знакомых. Многие из них были порядочными, приятными в общении людьми. У меня подкатил комок к горлу, и сдавило грудь. Да, Данила, угораздило тебя попасть в эту кугу! Но, видно, планида твоя такая, привыкай!

Я прокрутил в голове события вчерашнего дня, особенно, позднего вечера. Думали с Карпиным, что Хитрук будет дрожать на земле как осиновый лист, а он вон что учудил! Да-а… И как мог напарник, неплохой, по словам Скворцова, стрелок, послать пулю не в ноги бандиту, а в сердце?! Глядишь, удалось бы уговорить его сдаться… Но кто же этот громила, проникший ко мне через приоткрытое окно? Не тянет он на квартирного вора, тут пахнет заказным убийством!

В тумбочке нашелся бумажный пакетик с морковной заваркой и крохотным кусочком колотого сахара. Я быстренько скипятил на маленьком примусе воду и сделал себе подслащенного чайку в оловянной кружке, которая также отыскалась в тумбочке. Сев за стол, стал прихлебывать из нее и наблюдать за движением на улице. Изредка мелькали мимо моего окна пролетки, гремели немногочисленные телеги. Служащие уже спешили вверх или вниз по улице к местам своей работы. Бывший дом купчихи Овчинниковой отлично просматривался отсюда. К нему также подтягивались работники – представители правопорядка. Подъехал на пролетке Маркин, в повседневном френче, деловой, серьезный. Подошел завхоз, на его крутой лоб была надвинута кожаная фуражка, начищенные сапоги сияли невероятным блеском.

– А вот и наш командир! – вслух проговорил я.

Держа правую руку в кармане кожанки и размахивая другой, Светловский поднялся по улице до бывшего дома купца Котельникова и свернул за угол.

– Товарищ Светловский! – крикнул я в распахнутое окно, натягивая на себя гимнастерку.

Начальник повернулся и, увидев, что я машу ему рукой, перешел дорогу. Через минуту он был у меня. Взглянув не без удивления на мертвеца с дыркой во лбу, он по привычке потер свой крутой подбородок.

– Что тут стряслось?

Я рассказал ему о ночном нападении, ничего не упуская.

– Месть, – выдал он свой вердикт. – Возможно, за Меченого. А покойник-то – залетная птица. Такой широкой морды с переломанным носом и рубцом на верхней губе я здесь не видел. Похоже, наняла его братва… Теперь будь вдвойне осторожен, Данила. И не оставляй на ночь окно открытым!.. Будь здесь, я пришлю следователя. Попрошу, что б недолго тут занимался, и так все ясней ясного!.. Да, надо предупредить Скворцова, что ты немного задержишься. Не забыл, вам ехать на станцию?

Следак заявился в сопровождении двух человек с носилками и, в самом деле, недолго мурыжил меня вопросами. После того как мертвеца вынесли наружу, он составил короткий протокол и отбыл по своим делам, я же отправился в Угро.

Часовой у дверей здания потребовал предъявить удостоверение, что я и сделал без промедления. Поднявшись на второй этаж, я рассказал Светловскому о вечерних событиях, а он мне том, что случилось в доме Неверова.

– Засели мы у него на Площадной в одной из спален, ждем, – начал он. – Где-то часов в десять подъезжает повозка к дому, следом стук в дверь. Неверов, перекрестившись, идет к выходу, интересуется, кто беспокоит его в такой поздний час. «Угро! – доносится снаружи, – Открывай, обыск! Вот мандат». Старик отодвинул засов и впустил незваных гостей в сени. «Кто в доме?» – спрашивают у него. «Я да женка, более некого». Сапоги застучали в передней. Мы затаили дыхание, сжимая в руках оружие. Слышим, стукнула входная дверь. Зазвучал приглушенный разговор. Опять застучали шаги в передней, теперь, удаляясь. Что такое? Выглядываю из-за занавески, Неверов ко мне с известием: «Приперся высокий такой в надвинутой на глаза фуражке и тихо говорит бандитам, что в доме засада. В сенях темно, я так и не разобрал, кто это. Только показалось, что голос у него какой-то, не знаю, простуженный, что ли. Бандиты ходу из сеней… Как только я жив остался? Ведь могли и ножом пырнуть». Cнаружи громко скрипнули колеса. Мы выскочили на крыльцо, но повозка, набирая скорость, уже катила вдоль по улице. Видно, тот, в надвинутой на глаза фуражке, заметил, как мы в дом зашли. Опознал нас вредитель, не дал свершиться правому делу!

– Не сосед ли Неверова?

– Когда мы походили к дому, то заметили, что на соседском крыльце кто-то курит. После того как бандиты убрались, я спросил у Неверова, что за сосед. Оказалось, бывший купец Кирилл Кореньков, но его Неверов хорошо знает, он небольшого роста и голос у него вполне обычный.

«Кореньков, Кореньков», – мысленно повторял я фамилию, пытаясь вспомнить, где ее слышал. На это ушло несколько секунд.

– Григорий Иваныч, если этот Кореньков женат на Анфисе Распоповой, то он свояк Рукавишникову. Я узнал об этом от милиционера, когда мы шли на обыск.

– Хм-м… Ты полагаешь, на крыльце покуривал наш cиплый красногвардеец, пришедший к свояку в гости?

– Может, курил хозяин. Распознав сотрудников Угро, он поделился новостью с Рукавишниковым. Тот и предупредил бандитов, которые, наверняка, уже отблагодарили его за это звонкой монетой.

Cветловский задумался.

– Версия правдоподобная. Но попробуй, докажи, что здесь замешан Рукавишников. Не пойманный – не вор! Даже если он и был вчера у Коренькова, что это нам дает? Скажет, что ничего не видел, никуда не ходил… А Неверов, поди, узнал того, кто оповестил бандитов. Шуганули они его в сенях, вот он и понес пургу.

– Возможно.

– Ладно, хватит воду в ступе толочь! Рукавишников остается в подозрении… Хочу сказать, Данила, что порядок в городе восстановлен, большая заслуга в этом Отдельного отряда Петродарского гарнизона, выставившего блокпосты на всех важных объектах. Да, Красная Армия освободила Козлов, белоказаки ушли из Шехманской волости на юг… Не могу избавиться от мысли, что хаос в Петродаре явился четко подготовленной акцией разведки белогвардейцев. Опасность для Петродара сохраняется. Вполне возможно, что следующей целью мамантовцев может стать Петродар!.. Ты посиди здесь, а я сейчас.

Вернулся Светловский минут через десять с большим бумажным пакетом.

– Продпаек для тебя выписал. Питайся!

Я заглянул в пакет и увидел булку хлеба, шмат сала, сахар, картошку и еще кое-какие продукты.

– Что ж, Данила, – сказал Светловский, посмотрев на часы, – тебе уже пора выдвигаться к стоянке легковых извозчиков… Погоди, ты ведь в газете работал?.. Я тут понемножку кропаю в свободное время. Не мог бы ты посмотреть мои записки, подредактировать их, вынести свое суждение?