Брат-зверь

Джон хмурился все сильнее. Настроение портилось и все это явственно выступало на его лице.

– О чем ты хочешь мне напомнить?

У Алексея настроение тоже испортилось. Некоторые слова звучали резче, чем он сам бы хотел.

– О том, что ты многие дни служил кормушкой для вампира.

Джон побледнел. Вздрогнул.

– Вампир погружал в тебя свои зубы, - продолжал Каширцев.
– И кто может дать гарантию, что он не занес тебе чего-нибудь.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Я хочу, что бы ты знал, что я это знаю. Джон, я заранее прошу у тебя прощения. Прошу как друга. Прошу как человека понять меня - на слове “человек” он сделал особое ударение.

– Ты уже упоминал о том, что нельзя, чтобы все узнали о вашем оборотне. И правильно. Любой поселок имеет обиды на серых, и если люди узнают, что у вас живет такой, вас ждут тяжелые времена. А теперь подумай, что произойдет, если люди уже твоего поселка узнают, что их староста сам порченный и в любой момент может превратиться в… какую-нибудь мерзость. А как я уже говорил, волка трудно контролировать.

– Меня изгонят, - тихо проговорил Джон.
– Это если мне повезет.

– Еще раз прости меня, Джон. Но я отвечаю за своих людей. Я втянул их в это, мне и заботиться о них. Джон, я знаю, что меня ты примешь в любом случае, но если ты не примешь их, то все в поселке узнают, узнают.

Джон побледнел, потом пошел красными пятнами. Вскочил, снова сел.

– Алексай, что ты делаешь?

– Я тебе уже сказал, и ты меня прекрасно понял.

– Да, я понял, - сказал он тихо.

– И твой ответ?

– Хорошо, я согласен, - он смотрел в пол. Потом поднял глаза, посмотрел на Алексея.
– Новые друзья дороже старых?

– Джон, - он отвернулся стараясь не встретиться глазами с другом, - ты самостоятельный. Они же здесь ни чего не знают. Пропадут на первом повороте. Пойми.

– Может и пойму.

Джон встал. Сделал приглашающий жест и пошел к двери. Алексей покинул уютный стул. Поставил его на место и пошел следом. Джон успел рассмотреть, что по его спине расползается темное пятно пота. Тяжелое решение далось ему не легко.

– Алексай, - позвал Джон.

– Да, Джон?

– Ты очень изменился, - Джон прищурился.

– И в чем эти изменения?

– Ты стал более жестоким, - Джон распахнул дверь.
– Нас ждут. Пошли быстрее.

Х Х Х

Утром Джон снова ушел, и они оказались предоставлены сами себе. Алексея обрадовало, что не пришлось встречаться с Сильвестрном. Все-таки он обошелся с ним как свинья. Стыдно в глаза смотреть. Стыдно и в доме находиться, поэтому он предложил друзьям пройтись, осмотреть окрестности. Предложение встретили с энтузиазмом. Только не с энтузиазмом туристов: где-что красивого и интересного. А с энтузиазмом воинов: откуда могут напасть, где найти укрытия и пути отхода.

Как вышли на улицу глаза у всех стали широкими как блюдца. Горыня недоверчиво оглядел улицу. Ошарашено людей.

– Они… без оружия, - проговорил он.
– Странный мир.

Грымт успел с утра как-то извлечь белку из-под лестницы. Зверек неожиданно для всех взобрался на плечо великан и отказался оттуда слезать. Цокал на всех сердито. Сейчас великан поднял вверх палец. Зверек сразу потянулся к нему мордочкой, понюхал. Грымт почесал ему нос. Широко огляделся. Вдохнул полной грудью. Неожиданно улыбнулся.

– Мне здесь нравится, - прогудел он.
– Словно дома, что ли, очутился.

– Тебя ж из дома выгнали еще подростком, - напомнил ему Кемиранос.
– Вернешься - прибьют сразу. Откуда ты можешь знать?

– Знаю и все, - отрезал великан.
– А всякая мелочь будет под руку вякать, пришибу.

– Тихо вы, - оборвал Алексей.
– На нас смотрят.

– На нас и так смотрят, - сказал Грымт.

– Угу, а конкретно на тебя, - проговорил Горыня.

– Да хоть бы и на меня, - отрезал Грымт.
– Достанется то всем.

Несколько горожан остановились. Враждебно посматривали на них. К ним начали присоединяться все новые и новые люди. За несколько минут набралась порядочная толпа. Глядя на необычных пришельцев, трусили, но чем больше их становилось, тем храбрее становились и они. Наконец напряжение достигло критической точки.

– Вы кто такие?
– раздался из толпы наглый голос.
– Что вам здесь надо?

– Мы гости, - крикнул в ответ Алексей.

– А не пошли бы вы подальше, гости?

– Я нахожусь там, где мне хочется, - гневно рявкнул Горыня.
– И никакая трусливая свинья, прячущаяся за спины других мне не указ.

– Вы слышали, как они заговорили? Они нарываются.

Толпа заволновалась. От края до края понесся ропот. Донеслось сразу несколько выкриков. Злобных, крысиных.

Горыня сорвал из-за спины лук. Наложил стрелу. Грымт и Кемиранос выхватили секиры.

– Это нечестно, - тихо проговорил Горыня.
– Где их оружие?

Алексей скосил глаз на пистолеты хищно уставившиеся на них.

– Поверь мне, они вооружены. Видишь - в руках.

Глаза Горыни полезли на лоб.

– Жезлы? Это все маги?

– Считай, что так.

– Все равно не отступим, - скрипнул зубами богатырь.

– Ну, подходите, - прорычал Грымт. Белка на плече взъерошила хвост и громко застрекотала.

Алексей напрягся. Сердце замерло от осознания того, что сейчас должно будет произойти. Рука полезла под рубаху. Сомкнулась на рукояти пистолета.

– Что здесь происходит?
– раздалось над площадью суровый голос.
– Немедленно объяснить.

Алексей выдохнул с облегчением. Джон. Как он вовремя. Потом тревожно сжалось. Действительно вовремя. Можно одним махом покончить со всеми неудобными гостями. И не будет риска, что кто-то когда-то проболтается.

– Алексай?
– удивился Джон.
– Брови сурово сошлись на переносице. Он обернулся к толпе.

– Что это вы делаете?
– спросил он спокойно. Но в этом спокойствии таилась такая сила, что в толпе предпочли бы лучшим, если б он заорал, брызгая слюной, ткнул в морду пистолетом.
– Я вас спрашиваю, что это вы собрались сделать с моими гостями?

Толпа молчала. Задняя часть начала осторожно отползать назад и рассеиваться, пропадать в улочках и переулках.

– Сэм, - сказал Джон, - завтра с утреца загляни-ка ко мне. Разговор есть. А то я устал уже от того, что ты постоянно подстрекаешь жителей моего города к беспорядкам.