Брат

Когда дом стал более менее обжитым и в него стало не стыдно приглашать гостей, Виктор наведался в женское общежитие и под визг дефилировавших по коридорам максимум в банных полотенцах девушек, дошел до двери комнаты Эльзы, отбиваясь от нападок церберши-комендантши, являвшейся главным врагом всей мужской половины гильдии. Слишком многие, включая мастера, были биты этой бойкой старушенцией при попытках пробраться в общежитие.

В свое время Виктор приврал Эльзе, заявив, что он не подсматривал за ней. Впрочем, в душе он действительно уделял внимание исключительно вошедшим в самый расцвет девушкам. Но при наличии сил и средств не присмотреть за той, что приняла его как родного, было бы верхом свинства. Так он узнал о ее любви к милым нарядам и костюмчикам, так он узнал, что едва ли не каждую ночь Эльза тихо плакала в подушку. Не смотря на все старания, ему так и не удалось заместить собой всю ту пустоту, что образовалась в ее сердце и душе и потому требовались куда более действенные средства.

Весьма настойчиво постучавшись в дверь, он кинул такой взгляд на вцепившуюся в него словно клещ комендантшу, что та прервалась на полуслове и покачав головой, все же отошла в сторону.

— Виктор!? — немало удивилась Эльза, увидев за дверью брата — А как ты сюда попал?

— С боями. — покосился он на старушку. — Я бы хотел с тобой поговорить. Не пригласишь зайти?

— Да. Конечно. Проходи. — Эльза посторонилась, пропуская нежданного посетителя в свою комнату. — Что-то случилось?

— Да. Случилось. — серьезно кивнул Виктор — Вчера закончили ремонт в твоей комнате в нашем доме.

— Виктор, мы же уже столько раз разговаривали на эту тему. — мгновенно надулась Эльза — Ты ведь прекрасно знаешь, что мне нравится жить здесь.

— Знаю. Также я прекрасно знаю, что никогда не смогу тебя уговорить переехать в наш дом. Поэтому я пришел, чтобы попросить тебя. Эльза, пожалуйста, не бросай меня одного. Мне жутко одиноко жить там без тебя. Ты позволила мне стать своим братом. Ты подарила мне лучик надежды на обретение семьи. Так, пожалуйста, не отнимай у меня этот подарок. — Виктор долго подбирал нужные слова, прежде чем явиться сюда и не обидеть пережившую слишком многое девчонку действительно ставшую ему как младшая сестренка. — Я не знаю, получится ли у меня быть действительно достойным старшим братом, но я обещаю, что буду стараться.

— Долго репетировал? — грустно улыбнувшись, поинтересовалась не по годам разумная и догадливая девочка.

— Долго. — понуро кивнул Виктор. — Листов сто извел, пока не посчитал, что нашел правильные слова.

— Я рада, что у меня появился такой заботливый и хитрый брат. — подойдя к Виктору, Эльза крепко обняла его — Но мне действительно нравится жить именно здесь.

— И плакать каждую ночь тоже нравится? — обняв ее в ответ и надежно зафиксировав, поинтересовался Виктор. Почувствовав как Эльза дернулась, будто от удара током, он продолжил — Ты самый дорогой для меня человек в этом мире. Неужели ты думала, что я буду просто игнорировать твои слезы и делать вид, будто ничего не происходит? Ты считаешь меня настолько низким человеком?

— А ведь кто-то убеждал меня, что не подглядывал. — почти прорычала Эльза.

— Я не подглядывал. Я приглядывал. — позволив сестре оторваться от себя, он посмотрел ей в глаза — Если уж у меня имелись возможности любоваться нашими девушками, неужели ты думала, что я не выкрою время, чтобы проверить не обижает ли кто мою сестренку. И что, по-твоему, я должен был подумать, увидев, как ты заливаешься слезами? После того, как я впервые увидел подобное, я очень серьезно поговорил с Каной и Биской, но обе уверили меня, что у вас в общежитии действительно очень дружная атмосфера и никто здесь не мог довести тебя до слез. Тогда я все понял. Я ведь тоже вижу их всех, стоит мне закрыть глаза. Я никогда не смогу забыть друзей, что заботились обо мне столько лет. Но здесь и сейчас у меня есть только ты, а у тебя только я. Не мы в этом виноваты, так сложилась судьба. — Посидев пару минут в наступившей тишине, Виктор поднялся и подошел к двери — Извини, Эльза. Я больше не могу подобрать правильных слов. Скажу лишь одно — я не хочу, чтобы ты впредь проливала слезы. Разве что слезы радости. Если ты полагаешь, что здесь тебе действительно лучше и легче, чем будет в нашем доме, конечно, оставайся в общежитии. Навязывать тебе что-либо я не собираюсь. Для меня главное, чтобы тебе было хорошо.

— Мне действительно очень хорошо здесь. — улыбнулась Эльза. — Не обижайся, брат. Я буду часто-часто навещать тебя, но переезжать не стану.

— Я уважаю твой выбор, Эльза. Но если вдруг передумаешь, знай, комната для тебя всегда будет готова.

Глава 6. Обучение и наказание

С появлением в гильдии Нацу Драгнила будни одного извращенного отморозка разнообразили еще и вечные споры с драками, в которых ледяной волшебник раз за разом размазывал своего противника в тонкий блин. Как бы ни старался убийца драконов достать своего визави, против наработанной техники одной кипучей энергии было недостаточно. Потому, вскоре у Виктора появился еще один воспитанник, который помимо кучи проблем принес и возможность перейти к изготовлению артефактов совершенно другого уровня. Термообработка и спекание в пламени дракона кристаллов лакримы позволило значительно поднять их плотность и энергоемкость. А какие огненные пули начали выходить у Виктора! Про огнемет, зажигательные мины и гранаты можно было даже и не говорить. Одним словом, новая головная боль того стоила. Да и Эльзе с Греем требовалось разнообразить нарабатываемые навыки защитой от огненных атак.

Вообще, последующий год выдался на удивление спокойным. Много тренировок, много работы как в полях, так и в мастерской и никаких особенных приключений. Единственное, Макаров свел Виктора с мастером гильдии "Голубой пегас". Помня этого жуткого кадра, Виктор упирался руками и ногами, мотивируя нежелание наведываться в заведение со столь опасным для любого нормального мужика названием своей любовью исключительно к представительницам прекрасной половины человечества. Но стоило прозвучать волшебным словам — "Они одни из лучших артефакторов.", как Виктор сделал стойку и уже сам начал тянуть мастера к железнодорожной станции. Старик Вельд выпнул его из мастерской еще пол года назад, заявив, что далее молодое дарование должно постигать науку и таинство создания артефактов само. А все книги, что из библиотеки гильдии, что трофейные, уже закончились, оставив еще больше вопросов, чем имелось до их прочтения. Виктор сам понимал, что ему требуются советы опытных практиков, но артефакторы были слишком редки и зачастую настолько скрытны, что имена многих так и оставались тайной даже после их смерти. Лишь такие как Вельд, что занимались в основном только производством обычных бытовых артефактов, наоборот, вовсю рекламировали себя, чтобы создать себе имя.

Увидев мастера Боба, Виктор покрепче вцепился в сопровождавшего его Макарова, так что даже сильнейший волшебник Хвоста Феи не смог оторвать его от себя, как ни старался. Такое описание как "полный ахтунг" идеально подходило толстому волосатому мужику рассекающему по гильдии в боксерке, семейниках и боевой раскраске девицы самого не тяжелого поведения.

— Ой! Макаров, душка! Сколько лет, сколько зим! — расплылся в улыбке мастер Боб и Виктор едва сдержался от того, чтобы не дать деру немедленно. — А что это за милый мальчик с тобой? Какой симпатичный!

— Здравствуй, Боб. — попытался помахать рукой мастер фей, но удалось лишь дернуться в стальном захвате Виктора. Тот вцепился руками в плечи мастера и как бы отгородился им от шокирующей многих личности. — Да вот, привел одного из своих сорванцов на повышение квалификации. Не поможешь ему парой советов?

— Хо! А на чем специализируется этот милый малыш?

— Этот милый малыш специализируется на боевых артефактах. — ответил Виктор, с настороженностью поглядывая на приближающийся ахтунг, — И предупреждаю сразу. — отпустив одно из плеч мастера, он распахнул свой плащ, продемонстрировав окружающим набитую взрывчаткой разгрузку — В случае неадекватного поведения, живым я не дамся.

— Это то, о чем я боюсь думать? — поинтересовался покосившийся на него Макаров.

— Нет мастер. Я ведь не стоял на месте, так что это еще мощнее и страшнее.

Сглотнув, Макаров посмотрел расширенными от ужаса глазами на своего коллегу и старого друга — Боб, сейчас лучше не шутить. Просто поверь мне.

— Идемте. — покосившись на подростка, убрал с лица похотливую улыбку мастер пегасов и махнув рукой, побрел на второй этаж. Расположив гостей в своем кабинете, он уселся за рабочий стол и уставился на Виктора — Ну-с, молодой человек. С чем пожаловали?

— Предлагаю обмен.

— Очень интересно! Что именно могло заинтересовать в моей гильдии столь юное дарование?

— Я слышал, что вы собираете воздушный корабль. — покосился на своего мастера Виктор.

— Есть такое. — после секундного переглядывания с Макаровым, кивнул мастер Боб.

— У меня имеются чертежи и технологии изготовления реактивных двигателей. Интересует?

— Хм. Не буду спрашивать, откуда они могли появиться, но да, интересует. В этой области мы пока что продвинулись не очень далеко.