Братская честь

– Ладно, Шана Николь Брэдфорд, что происходит на самом деле?

Шана попыталась сохранить невозмутимое выражение лица.

– Почему ты думаешь, что что-то происходит?

– Во-первых, сегодня суббота, и ты обычно не встаешь с постели раньше двух, - сказал он, считая по пальцам.
– Во-вторых, ты никогда не ходишь за продуктами. У тебя холодильник распадется на части, если ты когда-нибудь решишь использовать его по предназначению. И, в-третьих, ты же знаешь, за продуктами я езжу на гольф-каре, а ты ненавидишь эти штуки.

Ей не хотелось признавать, что отец прав по всем трем пунктам, особенно по последнему. Он жил в прекрасном районе, созданном для закаленных людей. Словно они жили в собственном маленьком городке. Дома стратегически располагались в центре, со всех сторон окруженные нужными заведениями. У них была своя больница, продуктовые магазины, кинотеатр, небольшие торговые центры и больше ресторанов, чем могло понадобиться. Единственная загвоздка заключалась в том, чтобы избавиться от автомобильных выхлопов, все согласились купить гольф-кары, чтобы ездить по магазинам, общаться и развлекаться. Маленькие негодники были повсюду, и она не являлась их поклонницей.

Она неуверенно улыбнулась.

– А что, если я скажу тебе, что сегодня делаю исключение?

– Тогда я буду вынужден спросить тебя, почему.

Хороший вопрос. Она могла бы сказать, что почти не спала прошлой ночью, так как губы все еще покалывало от вчерашнего поцелуя в лифте. Или что парень, который, как она полагала, позвонит ей и позовет в эти выходные на свидание, еще этого не сделал.

– М-м-м, а что, если я...

– Прежде чем продолжишь, должен ли я напомнить тебе, что ни ты, ни Джулс не умеете лгать, и я каждый раз могу поймать вас на этом?

Нет, он не должен напоминать ей об этом, но раз уж он это сделал, она во всем признается.

– Я хочу встретиться с Моной.

Он приподнял бровь.

– Ты хочешь встретиться с ней или проверить ее, а потом доложить Джулс?

Лицо Шаны расплылось в широкой улыбке. Попалась.

– Полагаю, ты знаешь своих дочерей.

Бен покачал головой.

– Да, наверное, знаю.
– Он оттолкнулся от лестницы.
– Ладно, пошли, и не жалуйся, что я за рулем.

***

Поездка оказалась не такой уж и плохой, решила Шана, прогуливаясь по проходу продуктового магазина. Вместо того чтобы пойти в один из крупных сетевых магазинов, отец поехал на причудливый маленький рынок, расположенный рядом с пиццерией, парикмахерской, аптекой и магазинчиком, продающим телефоны. Ей понравилась здешняя архитектура, очаровательные здания викторианского стиля выстроились вдоль мощеной булыжником улицы.

Это место напомнило ей универмаг из сериала «Уолтоны», и в любой момент она ожидала столкнуться с Корабет (Прим. переводчика: Корабет Годси – один из персонажей американского телесериала «Уолтоны»). Когда они приехали, она прочитала выражение лица отца и увидела, что он разочарован. Неужели он рассчитывал встретить здесь Мону, как только приедет? Может, они разговаривали и планировали встречу? Она знала, что не должна спрашивать его, но не могла удержаться от любопытства.

Чтобы он не подумал, что его преследуют, она решила оставить его на некоторое время и отправиться за тем, за чем пришла, или притворялась, что пришла. Хотя на следующей неделе она и не собиралась пропускать обед, как делала в предыдущие две недели, но не взяла бы с собой на работу сэндвич. Она примет предложение помощницы Джейса и договорится, чтобы ей доставили обед.

Шана уже собиралась направиться в ту часть магазина, где продавались рожки с домашним мороженым, когда посмотрела туда, где раньше оставила отца. Ее пристальный взгляд остановился на нем в тот момент, когда его лицо осветила широкая улыбка. Затем Шана перевела взгляд на женщину, идущую к нему.

Она бы дала женщине лет пятьдесят, как и говорил отец, хотя та, вероятно, легко сошла бы за сорокалетнюю. Ростом не выше пяти футов трех дюймов. Как и Бен, она была одета в джинсы, рубашку и удобные кроссовки. Рубашка заправлена в джинсы и демонстрировала тонкую талию, переходящую в соблазнительные бедра.

Шана подумала, что у Моны очень красивое лицо. Кремово-коричневая кожа. Темно-карие глаза. Полные, блестящие губы и задорный носик. Волосы коротко подстрижены, кудри каскадом падали на лицо. Шана понимала, почему Мона приглянулась отцу, когда он встретил ее здесь.

Стоя незамеченной в углу, Шана наблюдала за общением пары, когда они столкнулись лицом к лицу перед корзиной с овощами. Шана стояла и смотрела, и через несколько секунд ее сердце сжалось от того, что стало очевидным.

Мона была слепа.

***

– Твоя дочь здесь?
– спросила Мона, широко улыбаясь.
– Я бы с удовольствием с ней познакомилась.

– И я уверен, что она тоже будет рада познакомиться с тобой, - сказал Бен, улыбаясь. Он старался не смотреть на нее, но Мона казалась ему настоящей красавицей. Грация, очарование и сила в ее чертах усиливались каждый раз, когда губы поднимались в улыбке. Длинные ресницы скользнули по экзотически выделяющимся скулам. Она рассказала ему, что ее бабушка и дедушка приехали в эту страну с Ямайки, и он видел следы красоты островитян в ее гладкой коже цвета карамели, полных губах над ровными белыми зубами и курносым носиком. Он жалел, что не умеет рисовать, потому что хотел бы запечатлеть ее изящество на холсте.

Отведя взгляд, Бен огляделся в поисках Шаны и увидел, что она стоит возле холодильника и смотрит на них. Он позвал ее присоединиться к ним.

– Шана, подойди сюда. Хочу тебя кое с кем познакомить.

Шана почувствовала, как двинулись ноги, и чем ближе она подходила к Моне, тем красивее становилась женщина.

– Папа, - сказала она, подойдя к ним.

Бен улыбнулся дочери.

– Шана, хочу познакомить тебя с Моной Андервуд. Мона, это моя дочь Шана.

Мона повернулась к Шане и взяла ее за руку.

– Шана, от твоего отца я слышала так много хорошего о вас с сестрой. Я надеялся когда-нибудь с вами познакомиться.

– Спасибо, и я тоже слышала о вас много хорошего. – «Но папа ничего не говорил о том, что вы слепая», - подумала Шана.

– Я спросил Мону, не хочет ли она присоединиться к нам за пиццей, но сегодня она не может.

Мона отвернулась от Шаны и улыбнулась Бену.

– Я сказала водителю, чтобы он забрал меня через час, так что сегодня не могу, но с удовольствием пошла бы в другой раз.

Шана наблюдала, как отец весь засиял, когда спросил:

– Тогда, у нас свидание?

Мона хихикнула, и Шана подумала, что этот звук был таким же очаровательным, как и сама женщина.

– Да, Бен, у нас свидание. Можем поговорить об этом в следующий раз, когда ты позвонишь.

Ее отец звонил?

– Конечно, - услышала она голос отца. А потом он спросил: - Нужна помощь в выборе фруктов и овощей? Выглядят они очень хорошими и очень спелыми.

Шана понимала, что, вероятно, это их личное время вместе, и не хотела вмешиваться, поэтому сказала: