Братская честь

Семья Тиммонсов состояла из четырех человек и они были ближайшими соседями Грейнджеров, хотя их поместье находилось в добрых пяти милях от их дома. Кроме родителей, у Седрика была еще младшая сестра по имени Шайло. Джейс и Седрик играли вместе в детстве и до подросткового возраста почти всегда оставались друзьями.

А потом мать Джейса умерла и случился суд над отцом. После этого имя Грейнджеров стало для некоторых эквивалентом ругательства, и Тиммонсы запретили своим детям когда-либо снова общаться с Грейнджерами. За Тиммонсами потянулись другие, отгораживаясь от них, и даже сейчас Джейс помнил, каково это - быть изгоем.

Решив, что нет никакой необходимости в диалоге типа «Как поживаешь?», особенно после того, как их дружба закончилась так давно, Джейс закрыл за собой дверь и перешел прямо к сути вопроса, спросив:

– Как он, доктор Тиммонс?

– Он отдыхает.
– Затем доктор сделал знак, чтобы они удалились из палаты. Они с Джейсом вышли в коридор и закрыли за собой дверь.

Джейс увидел мрачное выражение лица Седрика и приготовился к любым новостям, которые ему предстояло услышать.

– Ну и как он на самом деле?
– спросил Джейс, желая поскорее покончить с этим.

– Не очень хорошо, Джейс. Причина, по которой я хотел выйти в коридор, заключалась в том, что, хотя твой дедушка не приходил в сознание с того момента, как его привезли сюда вчера, есть вероятность, что он по-прежнему все слышит.

Джейс кивнул.

– Я понимаю.

Затем Седрик потер затылок - жест, который Джейс помнил по прошлым годам, когда Седрик собирался сделать что-то, чего он действительно не хотел. Затем он опустил руку, посмотрел Джейсу прямо в глаза и сказал:

– Он в довольно плохом состоянии, Джейс. Результаты анализов показывают, что его сердце серьезно пострадало. Я удивлен, что он все еще с нами. Будто у него есть на то причины. И поскольку я решил, что ты захочешь этого, я попросил доктора Пола Хаммондса высказать свое мнение. В больнице Святого Франциска он лучший в этой области.
– Седрик немного помолчал, а затем серьезным тоном добавил: - Предлагаю тебе позвонить братьям... и свяжись с отцом.

Из-за того, как Седрик это сказал, Джейс мог только предположить, что тот полает, он не сделал ни того, ни другого.

– Все уже оповещены.
– Это было все, что Джейс собирался сказать по этому поводу.
– А теперь я хочу провести время с дедушкой.

Седрик кивнул.

– Конечно, и добро пожаловать домой, Джейс. Давненько тебя не было.

Со спокойным выражением, которое не выказывало ни малейшего намека на ту досаду, что он чувствовал, Джейс сделал глубокий вдох. Откуда Седрику знать, как давно его не было? И вообще, он сделал неверное предположение.

– Нет, Седрик, я был совсем недавно. Приезжал домой на праздники. Вообще-то я, как правило, приезжаю домой по меньшей мере два раза в год.

В глазах Седрика мелькнуло удивление.

– Прости, я не знал, что ты возвращался в Саттон-Хиллз.

Джейс пожал плечами.

– Нет никаких причин, по которым ты мог бы знать.

Вместо того чтобы что-то ответить, Седрик пожал плечами и снова принялся тереть затылок. На самом деле он ничего не мог сказать. В детстве они с Джейсом были очень дружны. Но теперь все изменилось, и Седрик мог сказать, что их разговор — помимо самого важного — был довольно неловким.

– Тебе нужно будет сделать еще какие-нибудь анализы?
– Спросил Джейс, думая, что возвращение к разговору о состоянии деда будет более безопасной территорией для Седрика. Джейс не хотел, чтобы, нервничая, он стер остатки волос, что у него еще были.

– Нет, если только мы не обнаружим какого-нибудь улучшения. Есть вероятность, что он придет в сознание, но ненадолго, и, к сожалению, это может привести к еще большему повреждению сердца.

Джейс нахмурился.

– Почему?

– Потому что если он придет в себя, то рискует разволноваться, а это может привести к перенапряжению сердечной мышцы.

В этот момент подошла медсестра и извинилась за то, что прервала нас, прежде чем сообщить доктору Тиммонсу о чрезвычайной ситуации в палате другого пациента.

– Если у тебя возникнут еще вопросы, Джейс, попроси кого-нибудь позвонить мне на пейджер, - сказал Седрик и поспешил прочь.

Джейс кивнул и направился обратно в комнату деда. Он ненавидел больницы. Так было и будет всегда. Придвинув стул поближе к кровати, он сел и уставился на дедушку, вспоминая лучшие времена. Он всегда понимал старика, тогда как Кейден и Далтон - нет. Это была одна из причин, почему все утверждали, что он был любимцем Ричарда. Люди так думали, но Джейс был полностью убежден, что его дед любил всех троих своих внуков одинаково.

Джейс услышал, как его телефон издал сигнал о пришедшем сообщении. Вытащив телефон из заднего кармана, он увидел, что оно от Кейдена.

Самолет только что приземлился. Должен прибыть в больницу через полчаса.

Убрав телефон, Джейс глубоко вздохнул, откинулся на спинку стула и снова перевел взгляд на дедушку. В этот момент он почувствовал, как огромная боль сжала его живот. Дед всегда был рядом с Джейсом, и теперь Джейс хотел быть здесь ради него. Но он не был уверен, что сможет вынести зрелище Ричарда, лежащего с трубками, подсоединенными к его телу, и аппаратами, издающими единственные звуки в комнате... если не считать затрудненного дыхания деда.

В прошлом году Ричард Грейнджер отпраздновал свой семидесятипятилетний юбилей, и Джейс с Кейденом приехали домой по этому случаю. Далтон этого не сделал, что никого не удивило.

Джейс глубоко вздохнул, не желая думать о той враждебности, которую Далтон все еще питал к старику. Вместо этого он перенесся мыслями в прошлое, когда они с братьями были моложе и счастливее. А их родители были вместе, и его отец и дед управляли компанией...

Его мысли прервались, когда он вспомнил о компании стоимостью в миллиард долларов, которой владела его семья и которой его дед управлял практически в одиночку после того, как его сына посадили в тюрьму. Прошло уже пятнадцать лет.

Потрясение, вызванное известием о сердечном приступе деда, было настолько велико, что Джейс даже не подумал о «Грейнджер Аэронавтикс». Знала ли Ханна, что нужно связаться с Титусом Фрименом, исполнительным вице-президентом? Если не Фрименом, то уж точно с Видалем Дунканом. Видаль был не только адвокатом компании, но и давним другом семьи. Он знает, что делать.

Всякая мысль о «Грейнджер Аэронавтикс» вылетела из головы Джейса, когда он заметил, что дыхание деда изменилось. Оно стало затрудненным, словно через силу. Его охватил страх, он встал, чтобы нажать кнопку вызова медсестры. Перемена в дыхании не обязательно должна была что-то значить, но он хотел быть уверенным.

– Дедушка, - сказал он, наклоняясь ближе к кровати, когда доктор Тиммонс и медсестра влетели в комнату.
– Это Джейс, и я здесь, - сказал он мягким голосом.
– Ты поправишься. Тебе еще многое предстоит сделать. И ты не такой человек, чтобы закончить что-то наполовину.

Он протянул руку и нежно сжал ладонь деда, не обращая внимания на то, какой слабой и хрупкой она казалась на самом деле. И он задвинул на задворки сознания то, что рука деда не отреагировала на его прикосновения.